(26) TRIO DETEKTIF: MISTERI KUDA TANPA KEPALA

9. sherif bertindak

SEKALI lagi terdengar suitan melengking. Keempat anjing itu dengan segera berhenti menggeram dan melonjak-lonjak. Mereka berbaring di bawah pohon tempat Bob dan kedua temannya menyelamatkan diri.

Itu, di sana! kata Bob. Skinny dan manajer ranch ayahnya, Cody!

Musuh mereka yang bertubuh ceking berlarian melintasi bendungan, bersama pria kekar yang berpakaian koboi. Skinny tertawa lebar, senang nampaknya melihat ketiga remaja yang duduk di atas pohon ek. Ketika mereka berdua sudah dekat, Cody menyerukan perintah pada anjing-anjing itu, dengan suara keras. Keempat binatang itu datang mènghampirinya lalu duduk dekat kakinya dengan sikap waspada, sementara Cody memandang ke arah anak-anak yang berada di atas pohon. Matanya yang kecil berkilat-kilat Ia menyeringai.

Wah, ada yang memasuki tanah orang lain tanpa izin, rupanya! Pohon-pohon ini kebetulan berada di tanah milik keluarga Norris!

Anda tahu sendiri, anjing-anjing Anda itu yang mengejar kami kemari! tukas Diego dan atas pohon.

Apa yang kalian lakukan tadi di tanah Alvaro?! seru Pete dengan sengit. Cody malah tertawa.

Bagaimana kalian mau membuktikan hal itu, hah? tukasnya.

Aku cuma melihat tiga anak yang tanpa izin masuk ke tanah milik ayahku, kata Skinny dengan gaya seperti tidak tahu apa-apa.

Seperti kami katakan pada Sheriff, kata Cody. sambil tersenyum, belakangan ini kami mengalarni gangguan orang-orang yang seenaknya saja masuk tanpa izin. Ia mengangguk ke arah jalan tak beraspal di sisi sungai. Sebuah mobil polisi nampak meluncur di jalan itu, yang melintasi tanah milik Norris. kurasa sekarang Ia pasti mau percaya."

Mobil itu berhenti, dan Sheriff turun dari dalamnya bersama seorang asistennya. Kedua petugas hukum itu menghampiri Skinny dan Cody.

Ada apa ini? tanya Sheriff.

Kami memergoki orang-orang yang memasuki tanah kami tanpa izin, Sheriff, kata Cody. Anak Alvaro itu bersama dua orang kawannya. Kan sudah kukatakan pada Anda, kedua Alvaro itu dan kawan-kawannya bersikap seolah-olah seluruh tanah di sini masih selalu merupakan milik mereka! Membiarkan kuda-kuda mereka berkeliaran di tanah kami, merusak pagar, menyalakan api unggun dengan seenaknya saja. Anda kan tahu, berbahaya sekali menyalakan api. unggun pada musim kering seperti sekarang ini.

Sheriff mendongak, memandang anak-anak yang mendekam di atas pohon. "Turun," katanya pada mereka. "Cody, kau tahan anjing-anjing itu.

Diego beserta kedua kawannya turun dan pohon, sementara Cody menyuruh keempat anjing yang menggeram-geram agar jangan menyerang. Sheriff memperhatikan Bob dan Pete.

Kalian berdua kukenal, kan? Pete Crenshaw dan Bob Andrews, dari Trio Detektif! Dan cerita Chief Reynolds tentang kalian, mestinya kalian tahu bahwa memasuki tanah orang tanpa izin pemiliknya merupakan pelanggaran yang tidak bisa dipandang enteng.

Kami tidak melakukan hal itu, Sir, kata Bob dengan tenang. kami tadi berada di tanah milik Alvaro, tapi kemudian anjing-anjing itu mengejar sehingga kami terpaksa menyelamatkan diri kemari."

Ya, ya, karang saja cerita yang bagus. Skinny mencibir. Mana mungkin mereka mau mengaku, Sheriff.

Kau yang pembohong, Skinny Norris! bentak Pete.

Sheriff, kata Bob lagi, jika kami tadi ketika dikejar anjing-anjing itu sedang berada di atas tanah milik Norris, lalu kenapa bulu keempat binatang itu basah kuyup? Sekarang kan tidak sedang hujan."

"Basah?" Sheriff mengamati keempat anjing itu.

Ya, kata Bob dengan tegas, dan itu disebabkan karena mereka tadi berenang menyeberangi waduk untuk mengejar kami! Dan waduk serta sungai di sebelah hulu bendungan terletak di atas tanah Alvaro!