Роман с дьяволом

36

Чертков уезжает, и я остаюсь наедине со своими противоречивыми мыслями.

Конечно, я не сомневаюсь в том, что никогда, ни при каких условиях не выдам своего брата. Такой вариант я просто не рассматриваю. Кем бы он ни был и что бы ни совершал, я его не предам. Но сдаваться без боя тоже нельзя.

Я пытаюсь выстроить в голове определенный план действий, разобраться, однако получается с трудом.

Звуковое оповещение о новом сообщении отвлекает меня от размышлений. Я тянусь за мобильным телефоном, нажимаю «открыть» и застываю, буквально леденею внутри. Я превращаюсь в камень, не в силах пошевелиться.

Я вижу фотографию, от которой у меня кровь в жилах стынет.

Я хочу закрыть глаза, только не выходит. Все вокруг застилает багровая пелена. Все вокруг становится красным.

Я сжимаю телефон настолько сильно, что корпус трещит. Я пробую разглядеть детали, фон, понять, где именно сделана эта фотография, найти хоть какую-то связующую нить, но взгляд постоянно возвращается к самому центру.

Мой брат прикован цепями к бетонному столбу. Его глаза прикрыты, лицо искажено гримасой боли. Рубашка разодрана в клочья, грудь и живот залиты кровью.

Мне страшно на это смотреть, но не смотреть не получается.

Жив ли он? Дышит? По фото не понять.

Вопросы сотрясают мое сознание.

Мой брат в плену? Кто сумел такое провернуть? Как?! Разве это вообще возможно, чтобы мой брат попался? Просто невероятно, нереально. И сколько он находится в заточении? Как долго это длится? Сколько у меня времени, чтобы его вызволить?

Я не сразу замечаю, что в сообщении также написан адрес. Место на отшибе города. Там когда-то был завод, а сейчас ничего, обычные развалины.

Я тупо смотрю на лаконичную надпись. Потом снова бросаю взгляд на фото. Меня трясет от гремучей смеси ужаса и ненависти.

Кто посмел?!

Я отдаю себе отчет в том, что это может быть блеф. Мой брат не из тех, кто сдается в плен. Я готовлюсь к худшему.

Возможно, он уже мертв. Возможно, меня просто пытаются заманить в ловушку. Вариантов множество.

Сообщение отправлено с неопределившегося номера. Отображается как «неизвестный отправитель». Но я уже подозреваю чья личность скрывается за всем этим.