First Step

Capítulo 23

Rick está escribiendo su penúltimo capítulo de su tercer novela de "Nikki Heat", tras unas semanas sin tocar su portátil, por fin ha retomado su rutina ahora que Kate ha vuelto de nuevo al trabajo; necesita un caso nuevo para distraerse.

- ¿Papá?- Alexis entra al despacho del escritor algo nerviosa.- hola cielo.- responde él dedicándole una sonrisa.- ¿qué ocurre?

- Necesito que vayas a comprar algo, es urgente.- responde su hija con las mejillas sonrojadas, Castle cae en la cuenta al ver la expresión.- vamos entonces, ya he terminado el capítulo.- padre e hija salen del loft para ir al supermercado, Rick recibe una llamada de la 12th.

- ¡Hola Beckett!- Pero se escucha otra voz.- no soy Beckett.- Castle reconoce el acento hispano de Espo.- ¡hey tío! ¿Qué pasa?

- ¿Puedes pasarte luego por el Old Haunt? Kevin y yo tenemos que enseñarte algo.

- ¿Sin Beckett?- El manos libres está encendido pero a Rick no le importa que Alexis escuche, siempre se lo cuenta todo, lo pidió ella porque realmente se preocupa por Beckett; se han hecho muy amigas.

- Es sobre Mike, creo que hemos encontrado al tipo que le dio la paliza.

- Y al que le envenenó en el hospital.- Castle aparca en un sitio libre cerca de la puerta del supermercado.- oye chicos, tengo que colgar, nos vemos dentro de una hora en el Old Haunt.- El hispano corta la llamada, Rick no deja de pensar en el tema.

Una hora más tarde...

Rick aparca el coche a dos manzanas del bar, Espo y Ryan le esperan en una mesa bastante alejada del resto.

- Castle.- el detective hispano le pasa un sobre con discreción.- Beckett no debe ver esto, ¿entendido? No cuando el funeral de Michael está tan cerca.

- ¿Tan grave es?- Los detectives no responden, esperan a que el escritor abra el sobre.- ¡No! ¡No puede ser!

- Nosotros nos quedamos igual, no hay error posible; todas las pruebas van contra él.

- Pero...¿por qué? Tiene que haber una explicación lógica para todo esto.

- Castle, si te hemos llamado es para que nos sueltes algunas de tus alocadas teorías, siempre aciertas.- Rick se lleva una mano a la cabeza, conoce a la persona, de hecho, habló con ella hace unos días.

- ¿Entonces que vais a hacer?- Ryan comprueba que no hay nadie cerca de su mesa.- tenemos que esperar al funeral, después iremos a por él.

Dos días más tarde...

Todos los miembros de la policía están situados a cada lado para dejar paso al ataud del fallecido. La bandera de los Estados Unidos cubre la tapa; Kate sube una especie de pequeño escenario. Se aclara la garganta antes de comenzar.

- Todos somos conscientes del peligro que conlleva ser un miembro de la ley. Nos jugamos la vida con cada caso, todos los días; Michael lo sabía pero él era un hombre fuerte, incapaz de rendirse ante cualquier adversidad.- Castle está situado a unos pocos metros de Beckett, con los brazos cruzados y vestido de negro. Alexis y Martha están sentadas con Lanie, Kevin y Javi.

- Royce se sacrificó miles de veces por salvar a personas inocentes, sin importar el riesgo que conllevaba. Después quiso enseñar su forma de vida a otras personas dispuestas a hacer justicia; fue un gran entrenador y, sobre todo, un amigo querido por todos.- Kate gira la cabeza para observar a Rick, éste le sonríe con timidez.

- Hoy nos despedimos de un gran hombre, Michael Royce.- En ese momento Castle divisa una pequeña luz detrás de un árbol, al ver lo que es, se abalanza hacia Beckett provocando que los demás se agachen al escuchar el sonido de un disparo.

Desgraciadamente, Kate no era el objetivo. Ésta se esconde bajo el cuerpo de su compañero, Espo y Ryan han conseguido atrapar al francotirador.

- Gracias Castle, menudo susto.- Rick se deja caer en la hierba del cementerio.- ¡Castle, Castle!- Los ojos del escritor se van cerrando mientras va perdiendo sangre a causa del balazo recibido en el pecho.

- ¡Rick, Rick no me dejes, por favor no puedo perderte a ti también! ¡Te quiero!- Martha y Alexis corren hacia ellos al ver a Castle en el suelo; Lanie ha llamado a una ambulancia.

- ¡Papá, papá! ¡Richard!- Pero los gritos son inútiles, Castle no responde, lentamente va perdiendo la consciencia y deja de escuchar.