capitaine, mon capitaine

Chapitre 10

Jeudi 21 avril

A 8h29, quand je pousse la porte du Corner's café, les tables sont déjà presque toutes occupées par des étudiants venus ici faire le plein de caféine en prévision des cours de la journée. Je repère Gaby à l'autre bout de la salle, penché sur son téléphone. Je traverse la pièce pour le rejoindre.

- Salut !

- Ah ! Te voilà ! Salut mec !

Lauren surgit dès que je suis installé sur la banquette face à mon pote, et nous commandons deux cafés. Durant les secondes qui suivent, ni Gaby ni moi ne disons un mot – c'est une atmosphère un peu tendue qui flotte entre nous – un truc qui ne nous est jamais arrivé. Je ne sais pas d'où ça vient, ni pourquoi. Lauren revient et pose nos boissons sur la table, puis s'éloigne. Nous la suivons tous les deux des yeux, évitant soigneusement de croiser nos regards.

Finalement, Gaby se racle la gorge :

- Alors ? Tu les as retrouvés, tes bouquins ?

- Ouais...

- Bon... et sinon, ce « quelqu'un », c'est qui ? demande-t-il sur un ton faussement négligent, tout en agitant son café avec sa cuillère.

Je ne m'attendais pas vraiment à ce qu'il attaque aussi directement sur le sujet. Je m'accorde un instant pour envisager la réponse que je pourrais lui donner, soudain absorbé par les volutes qui s'échappent du mug fumant devant moi.

- Alors ? insiste-t-il, une lueur d'impatience au fond du regard. C'est Sasha ? Vous vous êtes revus ?

- Non, ce n'est pas Sasha... En fait...

Je le fixe un court instant. Devant moi se trouve mon meilleur ami, la personne en laquelle j'ai le plus confiance après ma famille, celle avec laquelle j'ai traversé une partie de mon enfance, toute mon adolescence et le début de ma vie d'adulte. Nous avons partagé des centaines de moments plus ou moins heureux, des galères, des fêtes, des fous-rires – sans compter les milliards d'entraînements et les centaines de matches de basket. Nos disputes se comptent sur les doigts d'une main. Nous fréquentons le même groupe d'amis, je connais le parcours de sa vie sentimentale et il connait le mien... enfin, hormis ce baiser de Milan, il y a trois ans. Je n'ai pas osé lui en parler quand c'est arrivé. D'abord parce que je ne comprenais pas ce que cela signifiait pour moi – je n'avais jamais été attiré par les garçons auparavant, et je ne le suis toujours pas à dire vrai – mais aussi parce que je craignais sa réaction dans la mesure où il s'agissait de son frère. Son modèle. Son héros. Mais à présent, j'ai les idées claires sur ce que je ressens, le fait de sortir avec Milan ne me pose aucun problème, et puisque je n'envisage pas que notre histoire cesse : il me faudra bien en parler à Gaby, à un moment ou à un autre.

Je prends une longue inspiration et lâche le cœur battant :

- En fait, ce n'est pas une fille.

Il affiche d'abord une expression interdite et muette, probablement trop surpris pour émettre le moindre son. Après un bref instant toutefois, ses lèvres s'étirent et ses yeux se mettent à pétiller. Il me donne une tape sur l'épaule en remarquant d'une voix enjouée :

- Ah ben mon pote... ça c'est nouveau ! Hé hé...

Je ne peux retenir un sourire amusé face à son air réjoui, malgré la pression qui s'accentue dans ma poitrine : est-ce que je dois tout lui dire ? Je n'avais guère de doutes sur sa façon de réagir en apprenant mon intérêt pour un garçon – l'homophobie ne fait pas partie de notre vocabulaire – mais est-il prêt pour le reste ? Et est-ce que je suis prêt, moi ?

- Je le connais ?

- Oui.

- Il est à la fac ?

- Non... mais pour le moment, Gaby, je préfèrerais...