capitaine, mon capitaine

Chapitre 12

Vendredi 22 avril

- C'est quoi ce bordel ??? Qu'est-ce que tu fous, Chad ? Sur une action comme celle-là, tu sers River ! Pourquoi tu ne lui as pas passé la balle ?

Le coach bondit, hors de lui, les veines du cou saillantes et le visage écarlate. Chad renvoie le ballon d'un geste nerveux en esquissant une moue blasée :

- Les pédales... ça me débecte, prononce-t-il d'une voix claire et ferme.

Je me retourne instantanément, tandis que tout ce qui est vivant à proximité se fige dans le gymnase. J'aperçois Milan faire un pas vers le terrain – les traits tirés au couteau, et Greg s'immobiliser, son carnet à la main, interdit. J'ai l'impression d'avoir été catapulté dans une scène de film, en arrêt sur image. Mon cerveau bouillonne de confusion et des fourmillements désagréables dévalent ma nuque. Je ne sais pas exactement combien de secondes défilent sans que rien ne bouge... des dizaines, au moins !

- Quoi ??? Non mais, pardon !!!! Qu'est-ce que tu dis ?

Le hurlement du coach brise l'enchantement dont nous étions prisonniers et le temps reprend sa course, même s'il me semble que tout se déroule au ralenti. Chad jette un œil dédaigneux vers moi, alors que les joueurs nous rejoignent. J'ai le cœur qui bat à 10 000 à l'heure, tandis que les questions fusent dans mon esprit : comment Chad est-il au courant ? Je ne crois pas un seul instant que Gaby lui ait révélé quoi que ce soit... alors ? Les réseaux ? C'est probable...

- J'aime pas les tapettes. Je ne jouerai pas avec lui, répète Chad une fois que tout le monde est rassemblé au bord du terrain.

Son regard est noir et son ton sans appel. Je ne l'ai jamais vu ainsi. Les bras croisés sur son torse, il me jauge des pieds à la tête, un rictus dégouté au coin des lèvres. Plus que le mépris dont il me gratifie, son attitude ouvertement homophobe et insultante me révolte et me donne envie de vomir. Jamais je n'aurais imaginé entendre ce genre de propos sortir de sa bouche. Je déteste ça. J'ai dû louper un truc. Je tente de m'éclaircir les idées et à présent que j'y repense, c'est vrai que j'ai constaté au début de la séance des regards à la dérobée de certains joueurs dans ma direction, et des discussions chuchotées, qui cessaient lorsque j'approchais. L'effet Middlebury, probablement. Je réprime un sourire en repensant à la conversation que nous avons eue hier avec Milan – pourtant, le moment n'a rien de drôle. Bon.

Je ne pensais pas envisager aussi calmement l'éventualité d'avoir été surpris avec Milan, que notre secret n'en soit déjà plus un. Je jette d'ailleurs un œil vers celui-ci. Il a discrètement sorti son portable, sur l'écran duquel il agite son pouce, pour faire défiler les publications. Soudain, je le vois s'immobiliser, sourcils froncés. Après deux ou trois secondes, il secoue la tête et la relève, une expression désabusée accrochée à son visage. Il ne semble pas plus alarmé que je ne le suis, mais je hausse un sourcil interrogateur, auquel il répond d'un mouvement d'épaule nonchalant, qu'il accompagne d'un sourire réconfortant. Ça me suffit : il ne s'est rien passé dont on ne puisse réchapper. J'ai confiance en lui. En nous.

Dans un soupir contenu, je recentre mon attention sur ce qui nous entoure. Je remarque qu'en nous rejoignant, les joueurs se sont spontanément répartis en deux groupes : l'un autour de Chad – qui comprend quelques joueurs de l'équipe 2, mais aussi Junah - Wouah... Junah ? Celui-ci évite mon regard, manifestement, se plaçant à gauche de Chad, de manière à être le plus loin possible de moi. Parmi ceux qui se rangent derrière moi, il y a Nat, Finn et Monroe. Gaby demeure en retrait, comme indécis. Nous n'avons pas échangé un seul message de la journée. Je ne peux croire qu'il rejoigne les autres. Déjà, Junah, je le considère comme une trahison, mais lui ?

- Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? hurle le coach en nous voyant tous devant lui, formant deux groupes distincts. Milan se place derrière lui, l'air impassible, la mâchoire crispée. Nos regards ne se croisent pas, mais à la façon dont il se tient, je devine néanmoins à quel point il est tendu.