Отбракованные

Глава 14. Наша очередь покорять волны

Великий преступник и межзвездный пират смерили друг друга враждебными взглядами. Вскоре стало ясно, что ни один из них не намерен уступать. Оба сочли другого надменным ослом.

Они оба усмехнулись. 001 сказал:

— Мы собрали всех значимых людей в Восьмой галактике. Сейчас, когда почти все в сборе, ваше эффектное появление будет как нельзя кстати.

Цзинхэн Линь слегка удивился, обнаружив, что он не единственный, кого «пригласили». Хотя бандиты Восьмой галактики не являются частью официального правительства, они тесно связаны с ним. Они берут на себя множество управленческих функций, фактически выполняя роль правительств. У большинства из них есть свои бизнес-интересы, и они не устанавливают дипломатических связей с антиправительственными пиратами за пределами своих территорий.

Обычного приглашения явно было бы недостаточно, чтобы собрать таких людей. Вероятно, пираты прибегли к необычным методам.

Цзинхэн Линь засунул руки в карманы и уверенно сказал:

— Грандиозное появление или жертва?

001 заметил грубость, и его глаз слегка дернулся. Он заставил себя улыбнуться и ответил:

— Я пригласил всех, чтобы люди могли лучше познакомиться друг с другом. Не все так проницательны, как вы. За последние несколько лет я изучил расширения Черной дыры и думаю, что вас заинтересует наше предложение. Вам ведь мало видеть лишь вашу узкую часть неба.

— Я польщен, — сказал Цзинхэн Линь. — У меня нет власти над небесами. Я владею лишь одной планетой и не контролирую ничего за пределами Пекина-β. Однако я должен проверить, не замышляются ли на моей планете какие-либо подозрительные действия.

Сердце 001 забилось сильнее из-за высокомерной скромности и бескомпромиссности Цзинхэна Линя.

Пираты собрали здесь всех бандитов, угрожая или подкупая их. Однако Черная Дыра выделялась среди остальных. Биочипы пиратов преодолевали любые препятствия в Восьмой галактике, позволяя им легко похищать правительственных чиновников и даже маленьких детей. К сожалению, в Пекине-β они потеряли руку. Паук исчез, вероятно, его уже ликвидировали. 001 не мог понять, как таинственный Линь достиг таких высот, или это просто удача?

Почти никто из собравшихся не пришел сюда по своей воле. Многих заставили угрозы, других обманули. Лишь Черная Дыра пришла по приглашению, без всяких уговоров. Цзинхэн Линь выглядел расслабленным и привел с собой лишь свою слабую худую секретаршу. 001 не мог понять, знает ли Цзинхэн Линь о заговорах против него и поэтому так уверен в себе, или он просто слишком беспечен.