In Another Life || l. s.

8

Harry si recò in ospedale per l'ennesima volta quella settimana, con le mani nelle tasche della giacca e il naso seppellito nella sciarpa di maglia bordeaux che lo proteggeva dal freddo.

Erano passati due mesi dalla visita di Louis a casa sua, e da allora Harry scoprì che raggiungere l'ospedale era diventata una routine quotidiana per lui. E anche se non si fosse presentato, avrebbe comunque passato le sue giornate a inviare messaggi al suo Louis, che si tratti di testo, e-mail o occasionali chat video.

Espirò dal naso ed entrò in ospedale, salutò la donna alla reception (che ora lo conosceva per nome) e si tolse la sciarpa dal collo. Harry sapeva già dove andare.

Salì qui gradini familiari, salutò i volti familiari e svoltò quell'angolo familiare che sapeva lo avrebbe portato alla stanza di Louis. Gli sfuggì un'altro respiro, lento e casuale, ma imparò presto a trannerlo appena vide un'altra persona seduta fuori nell'altro, a diversi metri dalle stanza, dove i visitatori potevano trascorrere il loro tempo.

Harry osservò il ragazzo per un lungo secondo sapendo che non avrebbe alzato lo sguardo per vederlo. La sua testa era bassa e la sua attenzione apparteneva solo al videogioco che lo intratteneva.

Normalmente, Harry si sarebbe allontanando subito per fare una visita a Louis, ma mentre si avvicinava alla sua stanza, poteva sentire due voci provenire dall'interno. Una delle voci apparteneva al liscio. L'altra, non ne aveva idea. Harry si fermò e afferrò la tracolla della sua borsa. Esitando, si voltò, ruotando su un piede per fissare di rimando il ragazzo che sedeva acconto al suo solitario. Sentendo che sarebbe stato scortese interrompere la conversazione  di Louis con chiunque fosse l'altra persona, il riccio si avvicinò ai sedili e si sedette a una sedia di distanza dallo sconosciuto.

Harry tamburellò piano le dita contro i suoi pantaloni.

"...Sei qui per vedere Louis Tomlinson?" chiese Harry con tono pacato.

"No, il mio amico lo è." L'altro parlò a voce bassa e minacciosa. O forse non meditabondo ma più sulla falsariga dell' apatico.

Mister Apatia. Il soprannome apparve nella testa di Harry per un breve secondo. Non era troppo sicuro del perché.

"Il tuo amico è un amico di Louis?"

"Si. Un vecchio amico." Premette pausa sul suo nintendo e ne batté un'estremità contro il palmo
aperto. "Giocavano insieme a calcio. Un paio di anni fa"

Harry si appoggiò allo schienale. "Ah. Capisco. Sentiva il bisogno di tenere a bada la maggior parte delle sue domande. La sua compagnia non sembrava il tipo da socializzare così apertamente, quindi pensava che le domande semplici sarebbero andate benissimo, soprattutto se le avesse mantenute al minimo.

"Potrei chiederti il tuo nome?" Provò a dire il riccio.

Un piccolo pollice sfregò lo schermo del nintendo per rimuovere una macchia. Lo sconosciuto alzò lo sguardo e fissò Harry oltre il suo ciuffo scuro sbiancato e raddrizzò la schiena nel modo più leggero possibile.

"Zayn Malik."

"Harry Styles." Sentiva di poter godere della compagnia di Malik, per come le sue parole mancassero di ogni forma di emozione. "Piacere di conoscerti, Malik.

"Zayn va bene." disse tornando a guardare la schermata di gioco.

Harry annuì, felice di aver fatto una conoscenza, e si sarebbe rilassato al suo posto se non fosse stato per l'improvvisa voce disincarnata che lo fece trasalire subito dopo la frase di Zayn.

"Ehi, Zayn, con chi stai parlando?" Come se fosse uscito direttamente da un cartone animato, un ragazzo alto saltò fuori dalla stanza di Louis, con i capelli castani e netti che gli pendevano sul viso e sporgevano in tutte le direzioni. Aveva uno sguardo sul suo viso che lo faceva sembrare più sinistro che sincero, ei suoi occhi volarono da Zayn ad Harry, e poi di nuovo a Zayn.

"Questo è Harry. L'ho appena incontrato." Le sue parole erano dirette quanto indifferenti.

"Harry?" La voce di Louis risuonò dalla stanza questa volta. Il riccio non aveva nemmeno bisogno di vedere la sua faccia per sapere che Louis fosse entusiasta. "È qui? È qui?"

"Sono-." Harry si alzò dal suo posto per entrare nella stanza, ma invece trovò Louis in piedi sulla porta in pochi secondi, con gli occhi spalancati per la sorpresa. Era più magro di prima, una grande camicia di flanella gli calzava sciolta. Probabilmente aveva perso un po' di chili nei due mesi che erano passati.

Harry si accigliò. "Torna a letto. Non dovresti essere-"

Louis non gli permise di finire la sua frase mentre abbracciava il riccio all'improvviso. "Non pensavo che saresti venuto oggi." Sebbene fosse diventato più magro, le sue braccia avevano ancora un po' di potere. Strinse Harry, schiacciandolo più vicino
finché riuscì a malapena a respirare.

Le sopracciglia di Harry si unirono. "Te l'avevo detto che sarei..." mormorò quasi contro la spalla del liscio.

"Chi è questo?" Il ragazzo più alto e dai capelli castani fece loro un gesto. "Vengo a trovarmi e mi presta a malapena attenzione, ma quando arriva, ha dato l'intero pacchetto?"

Louis si allontanò per affrontare il suo sorrisetto amico. "Rilassati." Poi ha rivolto la sua attenzione ad Harry. "Questo è Liam, un mio caro amico."

Inclinò la testa di lato. "Piacere di conoscerti, Harry. Ho sentito molto parlare di te nell'ora in cui sono stato qui."

Annuendo una volta, il riccio riconobbe le parole di Kuroo, ma non sapeva come rispondergli. Tutto quello che aveva da offrire era un "Il piacere è mio" prima di andare avanti per cercare di riportare Louis nella sua stanza.

"Oi-Oi!" il liscio resistette, restando fermo sul posto. "In realtà stavamo solo parlando di uscire"

"Beh, l'ho tirato fuori, solo come suggerimento, ma poi si è davvero emozionato." disse Liam si grattandosi la nuca. "Quindi stavamo per uscire per un minuto o due per far tacere questo scemo."

"Sono stato rinchiuso in questo posto per troppo tempo. Non esco da giorni." Il disagio poteva essere sentito nella voce del liscio. Se c'era una cosa che Harry aveva imparato su Louis nel poco tempo in cui lo aveva conosciuto, era che non gli piaceva stare rinchiuso in casa. Forse portarlo fuori per un po 'gli farebbe bene.

Harry guardò in fondo al corridoio. "Allora andiamo. In giardino sul retro."

Dopo questo tutti giù sento ad un tacito accordo. Liam si avviò lungo il corridoio, seguito da Louis. Harry lo segui dopo aver saputo che Zayn era nelle vicinanze. Mentre camminava, fisso le spalle dei due uomini davanti a lui. Sembravamo entrambi della stessa altezza, ma Harry non poté fare a meno di rendersi conto che Louis sembrava solo un po' più piccolo.