In Another Life || l. s.

16

"Hey, Harry"

"Hm?"

"Non lo so... la neve cade a caso."

"Sì, ma... pensi- pensi che nevicherà presto? O forse gennaio?"

"Lo spero. Sarebbe carino. Londra ha bisogno di un po 'più di neve di tanto in tanto."

"Sì... Si. Quando cade, voglio uscire e stare in piedi."

Harry sedeva a gambe incrociate sul sedile adiacente al letto di Louis. Alzò lo sguardo sul ragazzo malato quando aveva detto quelle parole, cercando di incontrare il suo sguardo, ma alla fine non trovando occhi azzurri in cui guardare. Louis aveva voltato la testa dall'altra parte.

Stava fissando fuori le nuvole bianche che avvolgevano i cieli, ipnotizzato da quanto incolore facesse sembrare tutto. Era uno di quei "giorni bianchi", come amava chiamarli Louis, quindi prestava molta più attenzione al mondo al di là del vetro che alla sua vita ristretta in ospedale. Il liscio inspirò profondamente, il suono riempì il piccolo spazio intorno a loro e le lenzuola si accartocciarono sotto le sue mani.

"Sei sicuro di dover uscire al freddo così?"

"Penso di potercela fare..."

Harry non voleva sollevare il fatto che Louis probabilmente non avrebbe più avuto la capacità di camminare nel momento in cui la neve avesse avuto la possibilità di cadere, quindi tenne la bocca chiusa. Si strofinò debolmente le mani e inclinò la testa di lato.

"Immagino che tu possa... Finché ti senti meglio."

Louis sbuffò con un suono sommesso. "Sto bene. Smettila di chiedertelo. È stato sei giorni fa"

"Lo so, ma è stato brutto."

"È passato." Il liscio girò la testa, il cuscino che gli si accartocciò sotto il collo. Guardò Harry con pesanti occhi dalle palpebre. Era estremamente pallido, e in qualche modo più magro di prima, ma conservava lo stesso sorriso sul viso.

"Sto bene adesso."

Il riccio non poté fare a meno di sorridergli in risposta. Appoggiò il mento contro il palmo della mano e ridacchiò.

"O almeno il meglio che puoi avere."

Louis fissò Harry acutamente. Le sue labbra tremavano prima che potesse esprimere le sue parole. "Sta zitto." Una risata più forte scoppiò da lui, facendo tremare il suo corpo mentre si sdraiava sul letto. "Sembro ..... una merda, lo so."

Il riccio si ritrovò a ridere insieme a lui. La sua risatina sommessa era più forte della risata sincera di Louis. "Non lo sei. Non sembri una merda." Cercò di nascondere il suo sorriso con la mano, ma era ancora visibile dagli spazi tra le sue dita.

Il maggiore allungò una mano, cercando senza meta di scacciare via la mano di Harry. Ha provato a farlo ma l'ha trovato difficile e comunque, ha continuato.

"Non coprirlo."

"Coprire cosa?"

"Il tuo sorriso."

"Perché? Non è niente di speciale-"

"Non lo vedo quasi mai." Le dita di Louis toccarono le nocche del riccio. Ciò fu sufficiente ad Harry per rimuovere lentamente la mano dalla sua bocca, spostandola per appoggiarla sul mento. Gli sorrise.

Gli occhi di Louis fissavano in avanti con uno sguardo assorto, le sue sfumature azzurre scattavano un'immagine mentale di ciò che probabilmente non avrebbe mai più visto. Molte parole gli attraversarono la mente, ma riuscì a pensare solo a due che sarebbe stato meglio per lui dire al più piccolo. Provò ad aprire la bocca per dirle, ma eseguì un'altra azione. Inconsciamente, la sua mano afferrò quella di Harry, e la trascinò giù con la sua mancanza di forza, facendo trasalire entrambi facendo spalancare gli occhi di Louis.

"Io- pensavo che avresti..."

"E stato improvviso." Harry soffocò una risata. "Mi ha colto di sorpresa."

"Non intendevo... Per..."

"Va tutto bene." Passò il pollice sulle nocche del liscio. "La sto... tenendo adesso."

Silenziosamente e quasi affascinato, Louis fissò Harry ancora una volta, più a lungo questa volta prima di guardare in alto, poi in basso, poi lontano. Voltò la testa verso la finestra, lontano dal più piccolo. Non riusciva ad affrontarlo.

Inerespando timidamente le labbra, Harry smise di parlare. Studiò la parte posteriore della testa di Louis, osservando le ciocche disordinate di capelli con sfumature castane che si sovrapponevano. I suoi occhi verdi poi caddero per studiare la sua pelle impallidita; adesso le sue vene erano facilmente visibili e si gonfiavano da sotto la sua carne ogni volta che si muoveva. Gli occhi di Harry si abbassarono, concentrandosi sul braccio che era attaccato alla mano che stava tenendo.

Studiò il piccolo ago che era stato inserito nell'avambraccio del liscio, osservò il tubo sottile che era attaccato a questo e lo seguì fino alla sacca di liquido IV che pendeva sopra la sua testa.

Qualunque cosa fosse rimasta del sorriso di Harry svanì.

Dall'ultimo attacco di panico di Louis, era diventato improvvisamente più difficile per lui controllare le sue parole, i suoi movimenti e le sue azioni insieme. Un compito così facile come deglutire era ora un problema per il liscio, e dopo molti tentativi falliti di mantenere il suo cibo con porzioni piccole, o di farlo andare giù in primo luogo, le infermiere dissero che sarebbe stato meglio se Louis avesse ricevuto il nutrimento solo con un altro modo possibile, e quello era attraverso un tubo.

Nell'arco dei sei giorni, Harry scoprì che le uniche cose che Louis riusciva a ingoiare erano piccoli snack, come uva, cubetti di ghiaccio e Pocky Sticks che erano specificamente aromatizzati alla fragola. Oltre a queste cose, il liscio trovava quasi impossibile sopportare qualcos'altro. La sua unica altra scelta era sdraiarsi lì e accettare qualunque cosa il liquido IV avesse da offrirgli.

Ripensando a Louis, fu sollevato nel vedere che aveva ancora la sua attenzione sulla finestra. Ad un certo punto, mentre Harry si stava allontanando, la coperta blu che circondava il liscio era stata tirata su appena sotto il suo mento, con solo il braccio che pendeva per tenere la mano di Harry. Il respiro di Louis era tranquillo e la sua mano non è mai rimasta veramente ferma per molto tempo. Ogni tanto tremava, e ogni volta che lo faceva, il riccio si stringeva leggermente in risposta. Questa era la loro comunicazione inespressa.

Era il modo In cui Harry faceva sapere a Louis che tutto sarebbe andato bene, e questo lo avrebbe sempre confortato, indipendentemente dalla situazione in cui si trovavano.

Entrambi trovarono più facile credere a quella bugia che accettare la verità di ciò che stava per accadere.