In Another Life || l. s.

20

Il riflesso dei titoli di coda del film poteva essere visto negli occhi di Harry mentre scorrevano sullo schermo del suo laptop.

Sedendosi, allungò una mano e mise in pausa il film che era stato sullo schermo.

"Allora, com'è stato guardare il film per la millesima volta?" C'era quasi un accenno di sarcasmo nella sua voce.

Sdraiato accanto ad al riccio, Louis pallido e spettrale sorrise.

"Bello" Disse il liscio per poi rilassarsi e seppellire la testa nel cuscino. Guardò in direzione di Harry, impiegò un momento per concentrarsi su di lui.

Avvicinando il suo laptop, Harry passò il dito sul tappetino del mouse e guardò nell'angolo in basso a destra dello schermo.
19 gennaio, 18:40.

Il riccio fece una faccia solenne e chiuse il portatile. Si mosse sulla sedia e si sedette dritto contro la testata del letto, poi guardò Louis.

I suoi occhi stanchi erano ancora sul riccio. Stava sorridendo.

Forzandosi a sorridere, Harry inclinò leggermente la testa.

"Per cosa stai sorridendo?" Disse allungando una mano e toccando la fronte di Louis. Era freddo al tatto, più freddo degli altri. Il minore si affrettò a ritirare la mano, ma ci riuscì con discrezione.

Il liscio impiegò un momento per rispondere, ma dopo un po' riuscì a pronunciare una parola: "Grazie..."

"Non ti preoccupare."

Un sorriso imbarazzato arricciò le labbra del riccio. "So che ti piace quel film." Guardò Louis mentre lo diceva, e subito dopo distolse lo sguardo. Qualcosa gli diceva che quelle parole non erano destinate al film, ma Harry scacciò questo pensiero.

Si girò per prendere la scatola di Pocky che si trovava sul bancone. Lo aprì e ne tirò fuori uno. "Ne vuoi uno?"

Il maggiore annuì e allungò un braccio oscillante. Harry mise il Pocky tra le dita e Louis ritrasse la mano per tenere il biscotto contro di sé. Se lo portò al naso con una certa difficoltà e respirò il profumo della fragola, poi lasciò ricadere il braccio. Lo toccò leggermente, lo fece roteare tremante tra le dita e lo studiò, ma non lo mangiò mai.

Harry rimise la scatola sul bancone e sbuffò piano.

"Sembra che tu sia diventato più attaccato a quel Pocky stick di me"

Louis alzò lo sguardo, sorpreso, e tornò a guardare lo spuntino nelle sue mani. Ci volle tempo prima che le parole del riccio lo raggiungessero, ma quando finalmente lo fecero, il suo viso si illuminò mentre scoppiava a ridere.

Era il suono più debole che Harry avesse mai sentito.

"Ah, finalmente ho detto qualcosa di divertente." Disse il minore ridacchiando con Louis, incrociando le braccia nel farlo. "Te l'avevo detto che avevo i miei momenti ogni tanto."

La risata del liscio si spense e chiuse gli occhi.

"Raramente."

La risatina del riccio era stata trascinata fuori per qualche secondo prima che anche lui si calmasse.

Rimasero senza parole l'uno in compagnia dell'altro per diversi minuti prima che Louis parlasse, la sua voce non sembrava altro che un semplice sussurro.

"Haz..."

Harry lo guardò.

"M-hm?"

Il liscio deglutì a fatica e giocherellò con il Pocky in mano.

"Chiedimi... Perché mi piace Cloud Atlas così tanto."

Perplesso, il riccio rivolse tutta la sua attenzione a Louis.

"Bene, va bene Lou, perché ti piace così tanto Cloud Atlas?" Guardò attentamente il liscio, curioso di sapere quale sarebbe stata la sua risposta.

Guardando Harry con occhi impazienti, come se gli fosse stata posta la domanda di sua spontanea volontà, il maggiore rispose volentieri.

"Sai... nel film, quando... I personaggi muoiono in una vita?" Iniziò tenendo i suoi stanchi occhi azzurri su quelli verdi del riccio, aspettando che annuisse. Una volta fatto, Louis continuò. "Beh, mi piace quando si ritrovano di nuovo... in un'altra vita."

La voce del liscio era dolce, misera e non esercitava alcuna forza. Ma mentre parlava della sua scena preferita, Harry poteva percepire una potente vibrazione provenire da lui... Una che prima non c'era.

Una speranza.

"Mi fa... Mi sento come se avrò un'altra vita... Una oltre questa. Una che è meglio. Dove posso davvero svegliarmi con te e stare con te" Un sorriso apparve sulle sue labbra pallide e sottili. "Uno in cui noi... possiamo vivere vite normali invece vivere... questo."

Harry non riuscì a trovare parole da dire in quel momento. Fissò il liscio e poté solo annuire con qualunque cosa pensasse di essere d'accordo. Si sentiva come se tutta l'aria fosse stata espulsa dal suo corpo dalle parole che Louis aveva pronunciato.

Di tutte le cose che il riccio ha trovato più accattivanti del film, non ha mai pensato che sarebbe stato quella la scena che ha colpito Louis...

Gestendo un sorriso miserabile, Harry si strofinò rudemente il palmo con il pollice.

"Sai, mi piacerebbe. Molto." Parlò dolcemente in direzione di Louis.

"Anche a me..." Gli occhi del liscio non lasciarono mai Harry. Lo fissò intensamente e osservò ogni mossa che faceva, al punto in cui questo aveva catturato la sua attenzione.

"Perché mi guardi così?" I suoi occhi color smeraldo incontrarono quelli azzurri.

Sebbene la domanda fosse stata posta chiaramente, Louis non emise alcun suono, né si mosse ma continuò a fissare nella direzione di Harry con occhi pieni di speranza.

Dopo quelli che sono sembrati i dieci secondi più lunghi della sua vita, un brivido improvviso si diffuse lungo la spina dorsale del riccio, facendo salire la pelle d'oca sulla sua carne. Trattenne il respiro, quindi procedette a chiedere di nuovo.

"Lou, perché mi guardi così?" Ci volle ogni fibra del suo essere per impedire alla sua voce di tremare.

Fu allora che gli occhi di Louis sbatté le palpebre nella realizzazione, e lentamente ma inesorabilmente, mosse le labbra per rispondere.

"Solo... Perché..." Rispose in quello che sembrava quasi un tono sorpreso. "Non volevo che te ne andassi. A
volte quando... sbatto le palpebre non ci sei più" Il liscio si strofinò uno degli occhi, poi l'altro, e lasciò cadere la mano sul i suoi fianchi.

Harry cercò di nascondere il suo cipiglio. I suoi occhi abbassarono lo sguardo sulle mani del liscio. Erano sottili e ossute, e poteva vedere quelle vene azzurre che si arricciavano sulle ossa sotto la sua carne.

Allungò una mano e prese la mano di Louis's nella sua.

La reazione automatica del maggiore al calore fu di piegare le dita attorno alla presa del riccio. Lo guardò ed espirò silenziosamente dal naso.

Harry incontrò il suo sguardo, poi abbassò lo sguardo.

"Non preoccuparti. Sono ancora qui."

Louis annuì debolmente contro il cuscino.

"Sono ancora... qui." La sua voce era più debole di prima, se possibile.

Harry annui, con lui.

"Sì. Anche tu sei ancora qui..."

Con la poca forza che gli era rimasta, Louis era raggiante.

Harry avrebbe potuto fare lo stesso.