Неудачный разряд

Глава 7. И это ты называешь нежностью?

– Рина, что с тобой было? – беспокоилась за меня Катара, что уже порядком бесило. – У тебя неожиданно поднялась температура…
– Уверяю тебя, Катара, – как можно мягче проговорила я, – это все последствия нашей увеселительной поездки на Аппе через самое пекло. Удивляюсь, как мы только спаслись… Но сейчас важнее всего научить Аанга покорению других стихий.
– Комета прилетит к концу лета, а мне нужно изучить ещё три стихии! – кочевник ходил в седле из стороны в сторону.
– На изучению магии воздуха у тебя ушло 112 лет, на другие стихии уйдёт, примерно, столько же, – констатировал Сокка, управляя Аппой, и как истинный пофигист говорил всё это. Ну да, не ему же придётся этим заниматься.
– Сокка, можно тебя на пару слов? – я подобралась поближе к воину воды и отвесила ему подзатыльник.
– Рина, за что?! – Сокка бегал по моему лицу своими синими глазами и недоумевал.
– Аангу и так проходится несладко, а ты только нагнетаешь! Прояви хоть каплю сочувствия!
– Если честно, Рина, это проблемы магов, – тактично ушёл от ответственности парень, возвращаясь к управлению зубром. – Я на правах немага, так что могу и высказаться.
– К твоему несчастью, ты не один немаг в мире, – нужно как-то растолкать нерадивого Сокку. – И наша судьба как раз-таки зависит от магов, в особенности от Аватара. Будешь и дальше отнекиваться?
Воин воды недовольно зыркнул на меня, и я победно улыбнулась.
– Аанг, я могу научить тебя тем приёмам, которые выучила сама, – услышала я Катару.
– Это будет отлично! – обрадовался маг воздуха.
– Ага, – наконец отозвался Сокка. – Я найду тебе какую-нибудь лужу поплескаться.
Кто же мог подумать, что лужа, найденная Соккой будет прекрасным райским местом? Кругом царила приятная атмосфера и не было никаких магов огня. Эх, задержатся бы здесь, но времени в обрез.
– Вот это лужа, – сам себе удивлялся парень.
Аангу очень нравилось место, так что он уже успел раздеться до трусов и собирался нырять, как его остановили.
– Аанг, у нас нет время на развлечения!
– Да, конечно, – кочевник заметно расстроился, но понимал, что игры могут и подождать. Как мне его жалко. Он – двенадцатилетний мальчик, который очень рано узнал о своём предназначении и не познал нормального детства. Не хотела бы я оказаться на его месте.
Аппа уже нежился в воде, и мне захотелось тоже, давно я не имела возможности нормально помыться, к тому же стоило смыть запах гари и постирать одежду от пепла. Вот, я и нашла себе занятие. Отойдя в сторону, но так, чтобы видеть всё, что происходит рядом, я разделась и принялась стирать свою одежду, благо погода позволяла.
Потихоньку я закончила со стиркой, развесила бельишко на ветках и взглянула на ребят. Катара тщетно пыталась научить Аанга, который справлялся намного лучше своего учителя, а Сокка… Без зазрения совести пялился на меня. Не сказать, что я идеальна, но определённые формы имела… Я помахала парню рукой, тот стушевался и отвернулся от меня, принимаясь чистить лапы Аппе. Герой-любовничек.
Я присмотрелась к воде, нашла не очень глубокое местечко и направилась к нему, как неожиданно на меня обрушилась волна воды и откинула меня к деревьям. Когда вода ушла, я сплюнула и вытерла лицо, раздражённо воззрившись на двух недомагов воды.
– Вы там совсем с катушек слетели?! Льдинка в голову ударила? – негодовала я, выжимая с волос воду. Вот тебе и помылась! – Я вас сейчас самих утоплю!
– Прости, Рина, я не специально! – извинялся Аанг. Тут я взглянула на Аппу, но не увидела на нём Сокку.
– Куда делся Сокка? – я подбежала к воде и тут же увидела его макушку.
– Наш провиант смыло, – сухо констатировал воин воды и опустился под воду. Я облегчённо вздохнула и недовольно покосилась на Аанга, виновато улыбающегося в сторонке. Слава небесам, моих вещей там не было.
Я помогла парню выбраться на сушу, и мы вместе смотрели на Аанга испепеляющим взглядами.
– Ребята, я не хотел, честно… – оправдывался кочевник. Мы с Соккой переглянулись.
– Да, но наш провиант тебя уже никогда не простит! – возмутился воин воды, стискивая с себя мокрую одежду. – Это было наше всё!
– Сокка, когда тебя, наконец, перестанет волновать еда? – встряла Катара. – Аанг просто учился, а ты его убить за это готов!
– Ребята, давайте не будем…
Нужно срочно что-то делать. Я схватила Сокку за руку и потащила в сторону от Катары. Он недоумевающе посмотрел на меня, но потом быстро отвёл взгляд. На его щеках проступил румянец, и я поспешила убрать свои руки.
– Нельзя его за это винить, Сокка, – тихо произнесла я, посматривая на мага воздуха, успокаивающего мага воды. – Он ещё ребёнок.
– Ребёнок, который должен спасти мир, – сдался парень и глубоко вздохнул.
Пока мы с Соккой обсыхали на солнышке, Аангу позволили порезвиться с Момо. Ну, теперь у него есть возможность почувствовать себя ребёнком.
– Сокка, будь у тебя возможность стать магом, ты бы согласился? – я повернулась к парню, сидящему справа от меня, и вновь поймала его с поличным. – Я тебе не мешаю?
– Что? – Сокка мотнул головой и нехотя отвёл взгляд в сторону. – Прости, ты что-то спрашивала?
– Ага, – я прищурила глаза и задумчиво кивнула головой. – Хочешь стать магом?
– Я… думал об этом, – промолвил воин воды. – Что было бы, если бы я родился магом? Наверное, моя судьба была бы не лучше судьбы Катары. И вообще, я давно смирился со своими способностями, ведь у меня есть то, чего нет у магов.
– Интересно, что же это?
– Я – мозговой центр нашей команды! – многозначительно сказал воин воды. Я прыснула со смеха.
– Что ж, мозговой центр, пора идти за провиантом, – я хлопнула его по плечу и потянулась к своей одежде. – Видела неподалёку портовый городок.
Городок содержал в себе множество магазинов, а денег у нас осталось совсем немного. Два медяка…
– Так, не отчаиваемся! – я приобняла Катару и Сокку, что им не очень понравилось. – Мы же всегда можем просто взять нужное нам.
– Ни в коем случае! – маг воды вывернулась и отрицательно замотала головой. – Мы не будем воровать!
Я отлепила от себя Сокку и тяжело вздохнула. Ну, не хотят они пользоваться моими методами, ничего страшного, переживём!
Бездумно блуждая по рынку, я ухитрилась стащить с прилавков кошелёк одного толстосума (не обессудьте), походный мешок, в котором уже лежит парочка горбушек хлеба. Катара пыталась вразумить меня, но я упёрлась и не хотела возвращать награбленное обратно, к тому же, нам всё это намного нужнее, чем местным жителям, да и понимать они должны, мы ведь мир как бы пытаемся спасти. Эх, конечно, понимать они нас понимают, но даром ничего не отдадут. Да, если бы они каждым таким героям вещи просто так отдавали, разорились бы давно.
Нам на пути встретился какой-то странный мужик с большими губами и тонкими усишками. Мерзость, буэ.
– Ребята, давайте вы без меня сходите, ладно? – я тактически стала ретироваться назад. Ещё в моей родной вселенной не нравился мне этот пиратишко, а сейчас тем более.
Друзья пожали плечами и зашли на борт пиратского судна. Ничего же плохо с ними не случится, да? Просто я бы не стала разгуливать по пиратскому судну, потому что у меня слишком опасные руки, которые могут сунуть в карман какую-нибудь вещицу, а после придётся пройтись по доске на корм рыбам. Лучше вернусь к Аппе, там у меня хоть не будет искушений.

*****

Я смотрела на Катару насмешливым взглядом, та в свою очередь – испепеляющим на меня.
– Что ты там говорила? – никак не унималась я и вертела в руке, стыренный у мага воды свиток водной магии. – Мы не будем воровать?
– Это была вынужденная мера! – оправдывалась Катара. – Аангу нужно тренироваться!
– Ага, – я бросила свиток девушке. – За вами ведь гнались пираты, да? Как скоро они нас найдут?
– Не найдут! – заверял Сокка, повторяя уже в который раз «увлекательную» историю расправы над пиратами.
Я улеглась на лапу Аппы и решила понаблюдать за успехами наших магов воды. У Катары с трудом получался водный хлыст, и она случайно ударила себя по лбу и Момо под зад. У, наверное, больно… А вот у Аанга дела шли очень даже хорошо, что не нравилось девушке, из-за чего, собственно, она и вспылила.
– Раз ты у нас такой одарённый, может быть, тебе стоит учиться одному? – вырвалось из уст Катары. Да, наш кочевник задел хрупкое эго начинающего мага воды… – Ой, извини, мне не стоило так говорить.
Как известно, человек в гневе говорит только правду, так как времени на придумывание очередной лжи у него просто нет. Сами попробуйте, если не верите мне. Катара думает точно так же, как и говорит, а это печально… Со мной она откровенничает или лжёт?
Постепенно я заснула, сказывались ночные полёты и невероятные приключения в Стране Огня. Ночью я встала по нужде, а возвращаясь назад, никого из друзей не обнаружила. Я для верности протёрла глаза, ущипнула себя, но ребят не было, хотя бы Аппа продолжал дрыхнуть, словно ничего не произошло. Я мотнула головой и до меня дошло осознание: пираты всё-таки вышли на наш след и, похоже, не без помощи.
Дорога до реки не заняла много времени, но я обладала нужным чувством такта, раз вышла к реке и встала между пиратами с пойманными Соккой и Аангом, а с другой стороны принц Зуко с генералом Айро и своими солдатами. О, даже Катара, привязанная к дереву! Мне сегодня везёт…
– Ты! – злобно прошипел Зуко и сжал руки в кулаки.
– Спокойно, я с миром! – я подняла руки вверх, демонстрируя свою безоружность. – Видишь?
– Рина, ты бы ещё утром пришла! – негодовал Сокка. – Нас тут продать собираются, а ты спишь!
– Ну извините! – я всплеснула руками. – Кто мне говорил, что никаких пиратов не будет, а?  А я что вижу? Как вы вообще умудрились так вляпаться?
– Не смотри на меня так! Я здесь не при чём! – взгляд Сокки направился в сторону сестры, а та возмущённо ахнула. О, теперь понятно, почему пираты и Зуко нас так легко нашли.
– Довольно! – рявкнул принц, и от неожиданности я подскочила на месте. – Связать её!
Пара солдат огня двинулись в мою сторону, и я нервно сглотнула.
– М-может, договоримся? Нет? – в панике я попятилась назад и напоролась на дерево. Всё, песенка спета!
– Это всё неправильно, – подал голос Сокка, и все воззрились на него. – Ребята, – обратился он к пиратам, – забирайте Аватара и плывите с ним к Хозяину Огня Озаю. Он очень щедро вам заплатит!
– Аватара? – переспросил капитан. – Это правда?
– Да, конечно, – продолжал воин воды продавать кочевника. У него здорово получается, рабы торговать у него получится на ура.
– Не слушайте его! Он хочет нас поссорить! – отчаянно пытался выкрутиться принц Зуко, но пираты всегда любили более перспективные варианты, так что…
– Мы забираем Аватара, а свиток можете оставить себе! – объявил капитан. – Мы будем богаты и сможем позволить себе сотни подобных!
Принц озлобленно зарычал и метнул в пиратов огонь, и завязалась борьба, а солдаты, шедшие ко мне, потеряли ко мне всякий интерес и тоже вступили в бой. Фух, иногда мне невероятно везёт.
В образовавшейся дымовой завесе ни черта не видно, да и дышать там мне мало хотелось. Я поспешила выскочить, пока меня не пронзили мечом и не отрезали руку, и сбила кого-то с ног. Что-то жутко твёрдое подо мной и холодное… Меня сбросили, и я наконец смогла увидеть сбитого.
– Ты меня раздражаешь! – прорычал Зуко мне в лицо. Я вжала голову в плечи, с опаской смотря на расплавленное золото в глазах принца.
– Наверное, мы с тобой неправильно начали наши отношения, – принц свёл брови к переносице, силясь понять меня. – Рина, приятно познакомиться.
Парень впал в оцепенение, что позволило мне сбежать.
Но недолгим было его смятение, и Зуко уже пускал в меня огненную струю. Я еле успела увернуться. Шквал огня в мою сторону не прекращался и я едва успевала уклоняться, чтобы не превратиться в уголёк. Точно!
– Хэй, уголёк! – когда-нибудь я пожалею об этом или прямо сейчас!
Принц гонялся за мной по всему берегу, и я заметила знакомую вещицу, заткнутую за его пояс: ожерелье Катары. Из-за этого я отвлеклась, и мои пути к отступлению перекрыли. Зуко больно прижал меня к дереву и выдохнул мне в лицо густой пар.
– Какая же ты заноза! – тяжело сказал парень, переводя дыхание. – От тебя большего вреда, чем пользы.
– Эй, а где же твоя нежность? – если мне и так грозит расправа, почему не разозлить принца до белого каления?
– Чёртова девчонка!
– В таком случае, придётся тебя отшить,  – я коварно улыбнулась и, уловив момент, толкнула принца Зуко в грудь, а сама выхватила из-за его пояса ожерелье и дала дёру.
– Рина, скорее! – крикнул мне Сокка, и я побежала за ним. Дым уже рассеивался, и пираты с солдатами огня постепенно приходили в себя.
Мы поднялись на борт пиратской шхуны и поплыли вниз по течению. Я облегчённо вздохнула, удовлетворённо взглянула на ожерелье и улыбнулась. Авантюра с похищенным свитком сработала, правда, мы лишили его самого, но я вернула ожерелье Катары, так что можно считать…
Не вовремя я начала восхищаться. Пираты догоняли нас на боте принца Зуко и готовились к захвату своей же посудины.
– Полундра! – прокричала я, что есть мочи. Для сохранности сунула возвращённое ожерелье в карман и вынула из сапога один веер воина Киоши. Не знаю, как пользоваться, но по ходу разберёмся!
Пираты приземлились на палубе. Я взялась в драку с мерзким пиратом с усишками.
– Какая красавица! – слащаво пропел он, отчего у меня чуть не сработал рвотный рефлекс. – Пойдём со мной.
– Иди ты к чёрту! – я бросила веер в пирата и попала им прямо в глаз.
– Мерзкая девчонка! – он бросился с саблей в мою сторону, но я схватила стоящую рядом швабру и ударила ей по руке, выбив оружие. – Тебе так просто не победить!
Швабра вылетела из моих рук, и пират отбросил её в сторону.
– Теперь ни что мне не помешает, – он находился так близко, что от его зловонного дыхания я чуть не задохнулась. – О, милая вещица!
Я не поняла, о чём он, и сильно пожалела об этом. Пират дёрнул цепочку моего кулона, и я в отчаянии потянула за ним руку, но в тот же миг пират был смыт с палубы водой. Я обессиленно упала на колени, не веря в происходящее. Нет, не может…  быть…
Я почувствовала, как мы с чем-то столкнулись и уже падали вниз, но приземлились на что твёрдое. Ребята радовались нашему спасению, а я лишь наблюдала за ними пустыми глазами.
– Рина, что-то случилось? – подле меня оказался Сокка. – Твой кулон… Нет…
Я собрала в себе остатки сил, чтобы не заплакать, и вынула из кармана ожерелье.
– Катара... возьми, – маг воды забрала его и от всей души поблагодарила меня и посочувствовала. – Это всё, что связывало меня с домом…