Неудачный разряд

Глава 8. Любовь среди листвы

Я долго не могла прийти в норму, но взяла себя в руки и постаралась успокоиться. Ничего же смертельного не произошло, ведь так? Нужно продолжать жить дальше, словно никакого кулона… Нет, я не могу так просто забыть его!
Катара перевязывала  правую руку, успевшую пострадать вовремя падения с водопада. Из-за шока я ничего не почувствовала, но когда меня взяли за руку, сразу же прочувствовала всю боль. Невероятно…
Мы улетали прочь от пиратов и Зуко и вскоре спустились в огромном лесу с высокими деревьями, чтобы переночевать и поутру продолжить путь.
– И почему маги огня нас постоянно находят? – силился найти ответ на вопрос Сокка.
– Не тебя одного волнует этот вопрос, – проговорила я, кое-как сползая вниз с Аппы.
– Кажется, я могу дать ответ, – мы все с большим любопытством обратились к воину воды. – Аппа слишком заметен.
– Серьёзно? – усмехнулась я.
– Я на полном серьёзе! Аппа – огромное лохматое чудовище, видное невооружённым глазом!
– И что же ты предлагаешь? – поинтересовалась Катара.
– Пойдём пешком.
– Это почему же? – не прекращала маг воды.
– Потому что мне так чутьё подсказывает!
– Что? Чутьё? – сестра явно насмехается над братом. Как же я скучаю по Паше, своему старшему брату… Порой с ним было просто невыносимо, но от этого не менее интересно.
– Да, чутьё. Как лидер я прислушиваюсь к своему чутью, – тут меня прорвало на смех. – Рина, ты смеёшься надо мной?
– Что ты! – я прекратила смеяться, но улыбка с лица уходить не хотела. – Как же я могу насмехаться над своим «лидером»?
– Ага, очень правдоподобно, – сухо отозвался Сокка.
– Признаться честно, Сокка, у тебя и голос не начал ломаться, – я дала Катаре «пять». – И почему мальчишки так любят командовать?
– Даже не знаю, – я, правда, попыталась найти ответ на этот вопрос, но ничего на ум не приходило. – Не, сложный вопрос.
– В таком случае, почему же не Аанг лидер?
– Потому что он – мальчишка, – воин воды указал нам на развлекающегося Аанга, повисшего на роге Аппы.
– Он Аватар, Сокка! – я хотела постучать парню по лбу, но вспомнила, что рабочая рука больна, и с тоской вздохнула. – Неважно, идём.
Предложение Сокки только на первый взгляд было безобидным, но через десять минут ходьбы с сумками на спине давали о себе знать. Легче всего было летать на Аппе, который вёз на себе и наши вещи, и нас самих. Похоже, мы отвыкли и обленились.
– Ходить пешком – невесело! – раздосадовано отозвался Аанг, и я его прекрасно понимала. – И нести вещи на себе!
– Может, попросим помощи у чутья Сокки? – Катара не упускала возможности подтрунить над братом. – А, чутьё Сокки?
В конце концов парень не выдержал и остановился.
– Ладно! Раз уж вам так хочется…
Мы прошли через кусты и наткнулись на целый лагерь магов огня.
– И кого нам благодарить, Сокка? – поинтересовалась я и ткнула локтём ему под рёбра. Тот ойкнул и пробормотал нечто нечленораздельное.
– Что будем делать?
– Я думаю.
Солдаты огня смотрели на нас с большим удивлением, которое пропало чересчур быстро, и теперь они шли на нас с копьями и хмурыми лицами. Что ж, стать шашлыком сегодня я не планировала!
Я скинула с плеч сумки, встала в боевую позицию, и в тот миг солдат посередине упал без сознания.
– Ух ты, Рина, от одного твоего вида люди в обморок падают, – кольнул Сокка, за что получил ногой в колено. – Ух, вечно мне достаётся…
Тут откуда ни возьмись появились странные ребята и стали атаковать солдат. Хм, что-то до боли знакомое… Не помню.
Наши маги медлить не стали и решили присоединиться к драке. Я подхватила копьё, валяющиеся рядом с тем упавшим солдатом, и по возможности отошла в сторонку, чтобы не пострадать ещё больше. Всё-таки с поврежденной рукой много не сделаешь, а тут я похожа на живую мишень. В меня как раз полетел огненный шар, спаливший верхнюю часть копья.
– Вы издеваетесь? – маг огня пустил в меня ещё один шар, но я увернулась и ударила полусгоревшей палкой по шлему солдата, но из-за того, что я пользовалась только левой рукой, удар получился слабоватым.
Маг огня поймал меня со спины и не позволял пошевелиться. Недолго думая, я со всей силы наступила пяткой ему на ногу. Тот разжал руки, я высвободилась и ударила ногой в пах (я беспомощная девушка, должна же как-то себя защищать, пока рука не придет в норму). Солдат схватился за пострадавшее место и упал на колени, что позволило мне применить силу колена и я ударила им в голову мага. Он завалился на бок, и я облегчённо вздохнула и потеряла колено. Да, шлемы у этих ребят что надо…
Пока я возилась с магом огня, ко мне успел подкрасться кто-то ещё и положил руку на плечо. Я со всей дури ударила локтем неприятелю в живот, а затем обернулась. Упс, обозналась. Это не был солдат Страны Огня, а какой-то парень с шуангоу в руках и соломинкой во рту, согнувшийся пополам от моего удара.
– Хороший удар, – с трудом вымолвил парень и через некоторое время разогнулся, улыбнувшись мне. – Я Джет, а это мои бойцы…
Джет? Ёк-мокарёк, самый настоящий Джет и его борцы за свободу! Не то чтобы я восхищалась ими, просто эти ребята очень смелые и рисковые, раз идут против магов огня без магии, рассчитывая только на свои немаговские возможности. Поражаюсь им, а я с трудом могу пережить какие-нибудь приключения. Ну, у борцов была сотня возможностей подтянуть свои навыки, не то что у меня.
– Как твоё имя?
– Рина, – ответила я и огляделась кругом, чтобы проверить своих друзей. Все целы… и Аанг нашел себе новых друзей, славно. – Джет, прости за удар.
– Ничего страшного. Тому солдату досталось похуже меня, – усмехнулся он, указывая на побежденного мной мага огня. – Я видел, это было жёстко.
– На моём месте ты выбрал бы что-то другое? – полюбопытствовала я, испытующе заглядывая в карие глаза.
– Возможно, но учитывая повреждённую руку, скорее поступил бы как ты, – ответил Джет.
– Джет, здесь взрывная смола! – сообщала командиру Смеллерби.
– Хорошо!
– И леденцы! – добавил Пипсквик.
– Тоже хорошо! – похвалил борцов Джет. – Только не перепутайте!
– Интересно, кому вообще придёт в голову спутать взрывную смолу с конфетами? – как бы невзначай бросила я, не рассчитывая на ответ.
– Поверь, у нас есть любопытные детишки, сующие нос куда не следует, – ответил мне Джет с лёгкой улыбкой. – После одного раза с дегустацией смолы ребята вряд ли захотят соваться на склад с боеприпасами.
– Здорово живёте, ребята, – я тогда в сторонку, чтобы побеседовать с Катарой. – Ну что, как тебе?
– Ты о чём? – не поняла меня маг воды, и я безнадёжно покачала головой.
– Ох, Катара, ты настолько ничего не понимаешь? Я имела в виду нашего героя Джета, – шёпотом проговорила я, чтобы меня услышала только подруга, и заметила, как её щёки покрылись лёгким румянцем смущения. – Вижу, что понравился.
– Рина, не лезь не в своё дело! – прикрикнула на меня на Катара, и мне пришлось с бесстрастным лицом ретироваться.
Да, по сюжету Катаре понравился Джет, запудрил ей мозги своими рассказами о своей великой миссии, потом разрушил все ожидания… Интересно, Джету хоть капельку нравилась Катара как девушка? Если бы нравилась, то он бы вряд ли стал обманывать её, хотя откуда мне знать? Все парни разные и по-разному реагируют на девушек. Кто-то хочет бросить все ради любви, а кто-то продолжит обманывать, лишь та была с ним рядом. Идеальных людей не существует.
Джет пригласил нас к себе, и мы, конечно же, согласились, потому что грех отказываться, когда предлагают. Мы шли по земле, изредка перекидываясь парочкой фраз. Аанг легко нашел общий язык с борцами, Катара пыталась завязать разговор с Джетом, а Сокка тащился где-то позади, недоверчиво косясь на Джета. Я замедлила шаг и поравнялись с воином воды.
– Ты чего такой тухлый? – спросила я и заметила, как лидер борцов обернулся назад.
– Не нравится он мне, – пробубнил Сокка, хмурясь. – Кажется, он что-то скрывает.
Невероятно, а ведь парень в конце концов окажется прав. Неужели это его чутьё ему подсказало? Вот это интуиция…
– Не помешаю? – рядом со мной оказался Джет.
– Помешаешь, – пробурчал Сокка, но его не приняли во внимание, потому что внимание подошедшего было сконцентрировано полностью на мне.
– Джет, ты что-то хотел?
– Не совсем, – признался парень, и остаток пути мы провели в молчании. Вообще, я понимала, чего он добивался, и даже нисколько не стремилась помешать ему. Хочется знать, насколько далеко он может зайти.
Когда мы остановились, никто из команды Аватара не мог понять, почему встали, но после всё прояснилось. Сверху опустились верёвки, с помощью которых борцы поднимались на свою базу. Первым из наших полетел Сокка, затем своим ходом Аанг. Катара стояла в ожидании чего-то значимого от Джета, но тот обхватил мою талию и мне пришлось обвить руками его шею, чтобы не упасть. Неожиданный ход, Катара будет дуться на меня.
От Джета пахло потом, деревом и сеном. Когда смотришь мультфильм или же фильм, ты пытаешься понять, как пахнет тот или иной герой или же какая-то местность. Хочется оказаться на месте самих героев, чтобы на себе лично прочувствовать все ощущения. Теперь об этом мечтать не приходится, когда ты сам попал в мультфильм.
Когда под ногами оказалась твердая поверхность, я отошла от парня и осмотрелась. На деревьях построена целая деревня! Кругом дорожки, лестницы, верёвки… Всегда мечтала о своём домике на дереве, а тут целый комплекс!
– Живёте на деревьях? Похвально, – высказалась я, и услышала недовольное ворчание за спиной. Сокка, кто же ещё?
– Так проще, – ответил Джет и пригласил пройтись. – Люди огня даже не подозревают о том, что мы находимся у них над головами.
Лидер борцов за свободу ушёл вперёд, и я собралась последовать за ним, как меня взяли за руку. Я выжидающе смотрела на Катару, пока та прожигала во мне очередную дыру. Хорошо, что от её взгляда ничто не воспламеняется.
– Катара? Пусти меня, если не хочешь прямо сейчас сбросить меня вниз, – мягко проговорила я , не желая провоцировать конфликт. По взгляду мага воды я поняла, что именно это она бы и хотела сделать, но не может, потому что мы в одной команде. Как же хорошо иногда быть союзниками.
Катара отпустила меня, но не успокоилась. Ох уж эта женская логика! Только встретила парня, а уже готова глотку перегрызть подруге, только бы побыть рядом с ним. Поражаюсь!
Я поспешила уйти подальше от мага воды, чтобы она не смогла со мной что-нибудь опасное сотворить, и поравнялась с Джетом.
– Как давно ты возглавляешь борцов за свободу? – я решила позадавать вопросы, чтобы не идти в тишине, но Джет, видимо, тоже не хотел молчать.
– Несколько лет, а ты давно ты путешествуешь с друзьями? – задал встречный вопрос парень. Честно, я не очень считала, но… Месяц или…
– Кажется, полтора месяца, – ответила я. Джет хмыкнул.
– А твоя семья? – знала, что обойти стороной просто не получится.
– Их нет, – кратко ответила я, не желая больше говорить на данную тему. – Сменим тему, хорошо?
– Как скажешь, – парень перекинул соломинку в другой уголок рта. Он аккуратно поднял мою правую руку повыше, чтобы можно было получше рассмотреть. – Как ты пострадала?
– Случайность, – я пожала плечами. – С пиратами сражались, а там пришлось мигать в водопад… А там неудачно упала в седло Аппы и пострадала.
– Я рад, что всё закончилось так, но будь я рядом, не допустил бы подобного, – я убрала руку и отвела смущённый взгляд. Он серьёзно?
Нам отвели целую хижину и пригласили на сегодняшний ужин в честь победы над очередным лагерем Народа Огня.
– И что он в тебе нашёл? – я внимательно посмотрела на Катару, раскладывающую спальный мешок, и тяжело вздохнула. Безнадёжный случай.
Я не стала заострять внимание на девушке, чтобы наш диалог не перерос в глобальный спор, и принялась за свои вещи. Утерянный кулон было очень жаль, но его уже не вернуть. Тот пират слишком крепко сжимал его в руке, да и Катару винить нельзя. Она же только хотела избавиться от пирата, а вышло вот так. Больно, но терпимо.
На ужине собрались все, кого я только успела увидеть на вылазке. Все выглядели счастливо и были явно на веселе, когда подошли мы. Я заметила на столе любопытную бутылку, содержимое которой я знала наверняка. Нам налили, но к стакану прикоснулась лишь я из нашей команды. Принюхавшись, я бы сказала, что это домашнее вино, созданное на основе персиков. Необычно, но, видимо, для этого мира это самое обыкновенное вино. Признаться, я не любитель вин и не особый любитель спиртного, но если мне предложат, можно сделать пару глотков, дабы не обидеть друзей. (Мне пятнадцать и я изредка выпиваю, но никогда не напивалась! Запомните это!) А персиковое вино хорошее, приятное на вкус и не очень крепкое, что меня радовало.
Джет поднялся со своего места и поднял стакан, собираясь толкать речь.
– Сегодня мы снова нанесли удар свиньям из Страны Огня! – всё вокруг ликовали и шумели. – Меня особенно порадовало выражение одного солдата, когда Дьюк свалился на него и оседлал как дикого борова! – названный мальчишка забрался на стол и самодовольно сделал круг по столу. – Теперь люди огня думают, что можно забыть о ребятах, живущих на деревьях. Быть может, они правы? – отовсюду раздалось недовольное завывание. А может быть, совершенно не правы!
Ребята обожали своего лидера, это сразу видно. Джет подошёл к нам и опустился между мной и Катарой.
– Отличная речь, Джет, – произнесла маг воды, но лидер борцов пропустил её слова мимо ушей.
– Сегодня я видел отличную магию, – заговорил Джет, обращаясь к нашим магам, и лицо Катары покрылось румянцем.
– Он молодец, он Аватар, – молодец, Катара, сказала бы об этом сразу магам огня, которых мы сегодня побили! Каждому встречному-поперечному об этом нужно знать? – А я только учусь.
– Аватар, значит? – задумчиво протянул Джет. – Очень хорошо.
– Спасибо, Джет, – улыбнулся Аанг.
– Я знаю, как вы можете нам помочь…
– К сожалению, мы покинем вас ночью, – объявил Сокка, поднимаясь со своего места и спеша покинуть мероприятие.
– Сокка, постой! – остановил его лидер борцов. – Завтра важный бой, нам нужна помощь.
– Какой ещё бой? – поинтересовался воин воды, оборачиваясь.
– Расскажу подробности утром, а пока нам всем стоит немного отдохнуть, – легко ушёл от ответа Джет и тоже поднялся на ноги. Он одарил меня долгим многозначительным взглядом, и это был, мягко говоря, кричащий намёк. – Пойду прогуляюсь.
Я уронила голову на руки и ойкнула, потирая больную руку. Я вляпалась по-крупному! На Катару смотреть мне хотелось меньше всего, потому что… Сами понимаете!
– Я спать! – решила я и поспешила скорее уйти.
Вдали от шумной компании мне стало немного легче, но всё равно на душе неприятный осадок. Предаю ли я своими действиями Катару? Ну, как по мне, нет, потому что Джет на неё вообще не смотрит, к тому же, Катара скоро поймёт, что он её обманывал, а кто захочет водиться со лжецом?
Сокка ушёл далеко вперёд, но догонять его я не спешила. Парень и сам прекрасно понимает, во что мы ввязались, и ему стоит побыть одному. Моего плеча коснулась рука, и я поспешила скинуть её.
– Что-то не так? – тихо спросил Джет, и я посмотрела на него уставшими глазами.
– Нет, Джет, всё так, просто… Как бы выразиться?
– Ты про Катару? – я удивлённо распахнула глаза. – Если ты думала, что я не заметил, то ты ошиблась. Подобное я редко пропускаю мимо ушей. Следуй за мной.
Мы двинулись вперёд. Сейчас рядом со мной шёл весьма интересный тип… Кажется, я плохо его поняла в своей вселенной.
По лестнице мы поднялись наверх, на неосвещённую площадку, откуда открывался прекрасный вид на плотину и звёздное небо.
– Отсюда видно всё, – отметила я.
– Когда я смотрю на звёзды, то забываю о своих проблемах, – промолвил Джет, любуясь звёздами. – Всё кажется…
– …Таким незначительным, – продолжила я и услышала беззлобную усмешку. Тут в голову пришли строки:
Послушайте!
Ведь, если звёзды зажигают –
Значит – это кому-нибудь нужно?
Значит – кто-то хочет, чтобы они были?
Значит – кто-то называет эти плевочки
Жемчужиной?
И, надрываясь
В метелях полуденной пыли,
Врывается к богу,
Боится, что опоздал,
Плачет,
Целует ему жилистую руку,
Просит –
Чтоб обязательно была звезда! –
Клянётся –
Не перенесёт эту беззвёздную муку!
А после
Ходит тревожный,
Но спокойный наружно.
Говорит кому-то:
«Ведь теперь тебе ничего?
Не страшно?
Да?!»
Послушайте!
Ведь, если звёзды
Зажигают –
Значит – это кому-нибудь нужно?
Значит – это необходимо,
Чтобы каждый вечер
Над крышами
Загоралась хоть одна звезда?!
Джет смотрел на меня с открытым ртом. Да, Маяковский творит чудеса.
– Какие прекрасные стихи, – восхитился парень и мотнул головой, прогоняя наваждение. – Сама написала?
– Нет, стихи не мои, – если я в другом мире, всё равно будет не по-людски присваивать себе стихи великого поэта Серебряного века Владимира Маяковского. Я же не совсем из ума выжила, хотя на этом можно и заработать, но заниматься подобным я не собираюсь. – Просто вспомнила их и всё.
– А ты полна сюрпризов, – улыбнулся Джет. – Знаешь, я встречал разных девушек и все признавались мне в любви, но всё было слишком просто.
– Девушки восхищались тобой, пока ты геройствовал, – проговорила я. – И Катара одна из них?
– Не пойми меня неправильно, – начал парень, – она неплохой маг, но готова вешаться мне на шею, не узнав обо мне ничего.
– А то, что ты лидер борцов за свободу и стремишься избавить Царство Земли от захватчиков, ничего не значат?
– Мой статус и моя цель, – как-то бесцветно произнёс Джет. – Когда в последний раз девушка спрашивала у меня что-то банальное?
Парень подошёл в краю площадки и устремил свой взгляд на плотину. Я встала рядом и задала глупый вопрос:
– Переспим? – Джет выпал в осадок. – Ой, я пошутила! Ты же не успел себе там напридумывать…
Он засмеялся, и я тоже.
– Какая нелепость! – парень никак не мог удержаться от смеха, так что чуть не свалился вниз. Я взяла его за локоть и потянула на себя, но из-за смеха мы завалились на пол.
Джет нависал надо мной и широко улыбался, стараясь перевести дыхание. Я глубоко вздохнула и заглянула в искрящиеся карие глаза напротив. Джет прикрыл их и прильнул к моим губам, но я вовремя опомнилась и толкнула Джета в грудь, не давая продолжить. Я быстро поднялась на ноги.
– Мне кажется, ты торопишь события, – произнесла я и подумала, что пора уходить. – Прости, Джет.
– Ничего страшного, – признался парень, поднимаясь следом. На его лица продолжала играть улыбка. – Мимолётное желание, не больше.
– Точно?
– Да, не беспокойся, – заверил меня он.
Я кивнула и поспешила удалиться. Фух, денёк выдался насыщенным! Главное, чтобы Катара не прознала об этом, а про остальное я молчу.

*****

Как и предполагалось, Джет решил снести к чертям весь город с людьми огня, даже не беспокоясь за их жизни. Как там он говорил, на войне все средства хороши?
Катара осознала свою ошибку.
– Хорошо, что именно так всё и закончилось! – высказала она ему, когда приморозила борца к дереву.
– Катара! – умолял Джет, но маг воды была непреклонна. Она ушла к ребятам, оставив меня наедине с ним. – Рина, ну хоть ты меня послушай!
– Джет, совет на будущее, – я подошла к парню поближе. – Хочешь понравиться девушке, говори правду.
– Рина!
– До встречи, борец за свободу! – я помахала ему на прощание ручкой и с помощью Катары забралась в седло Аппы.
Крики Джета становились всё тише, пока мы вовсе не покинули пределы «его» леса.
– Рина, спасибо тебе, – я недоумённо взглянула на мага воды. Головой, что ли, ударилась? С чего вдруг благодарности?
– За что? – постаралась я понять.
– Если бы не ты, Джет бы подкатывал ко мне.
– А, вот оно что! – наконец прозрела я. – Не стоит благодарностей.
Но мне было жаль Джета. Вчера разговор зашёл о личном, потом лёгкий поцелуй, а сегодня весь день с тоской смотрел на меня. И всё-таки мимолётное желание не было таким уж мимолётным.