Série: L'otage. Tome 2. la sauveuse du Cheikh

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New York, décembre 2022. Point de vue de Safia.

Les paroles de Mike m'ont fait réfléchir... Cette relation avec Malik n'est pas saine. On ne fait que se servir l'un de l'autre et se laisser utiliser l'un par l'autre. Nous allons nous y brûler les ailes à coup sûr. Mais que faire? Sans le soutien de Malik je ne peux poursuivre mes études, je ne peux être indépendante, je reviens à la Mercie de mon oncle qui pourra faire ce qu'il veut de moi et me marier à qui voudra... Le divorce serait une catastrophe pour moi... Et pour lui? Un homme de sa stature ne divorce pas, ce serait honteux...

Quelle situation inextricable...

Le 22 décembre, toute la petite bande d'amis s'est donné rendez-vous à la maison. J'ai donné leurs identités à l'accueil et ai autorisé leur passage. Deux hommes de l'équipe de sécurité se sont "discrètement" glissé à la réception pour guetter les arrivants.
Ils semblent s'être donné rendez-vous devant et sont entrés en meute.

Après les avoir accueillis et pris les manteaux, je les ai invité à aller s'installer dans les profonds canapés en cuir.
"- J'ai commandé une sorte de gâteau de Noël dans une pâtisserie réputée, ça s'appelle un tronc!" Je déclare fièrement, jusqu'au moment où ils éclatent tous de rire.
"- tu parles certainement d'une buche" répond gentiment Mike, moins moqueur que les autres.
"- oh certainement, désolée" je murmure, penaude.
"- tu parles tellement bien notre langue qu'on oublie parfois que ce n'est pas la tienne, c'est tout..."
Mehmet entre dans le salon, l'air grave, sanglé dans sa tenue technique de combat.
Tout le monde s'interrompt et regarde l'homme qui vient d'entrer.
Je lui lance en arabe:

"- Mehmet... On avait dit discret"
"- je fais ce que je peux ma reine, je me suis habillé en noir"
"- je pense qu'il faudrait revoir tes techniques de camouflage" il éclate de rire et c'est à ce moment là, que je réalise que le temps s'est suspendu du côté de mes amis et que tout le monde semble surpris.

"- qu'y a-t-il ?" Je demande, inquiète.
"- c'est que .. c'est la première fois qu'on t'entend t'exprimer dans ta langue..." Répond Mike
"- qui est ce type?" Demande Kate, intéressée. "On dirait la version arabe de GI JOE! Mais, une version sympa, qui amène des pâtisseries..."
"- oh, et bien vous avez déjà vu que j'étais suivie par des personnes parfois ..."
"- tout le temps"
"- tout le temps... Bon... Et bien Mehmet fait partie de l'équipe qui me suit..."
"- pourquoi es tu suivie?" Interrogé Tommy.
"- c'est comme ça c'est tout"
"- dis nous... Tu es protégée par ces hommes... Ou surveillée?" La question de Mike me pique douloureusement. C'est vrai... Je suis protégée mais probablement aussi surveillée...

"- servez vous en gâteau!" Dis-je pour détourner leur attention, en faisant circuler les assiettes généreusement remplies, tandis que les enceintes crachaient des musiques de Noël aléatoirement prélevées sur une play-list Spotify.
Kate sortit de son sac une petite boîte joliment enrubannée.
Elle la fait glisser vers jack qui la saisit entre ses doigts. Il arrache le papier et dévoile une banale boîte de chocolats. Jack ne mange pas vraiment de sucré alors je réalise que le cadeau n'est pas vraiment bien choisi... Jack fait glisser un petit cylindre enveloppé vers Mike, qui dévoile une paire de chaussettes, contenue dans une cannette de bière, elles-mêmes ornées de chopes de bière vide et les deux se tapent dans le dos, dans un signe de connivence virile. J'offre ensuite mon présent à jess' : une collier fin en argent, contenant une miniature de leur plus jolie photo, a elle et jack, que j'ai piqué sur leurs réseaux sociaux. Jess est émue aux larmes et me serre dans ses bras. Tommy offre a Kate un porte-feuille dont le cuir est décoré d'escarpins et qui contient un ornement sur la glissière: un charm qui représente son petit chien. Elle l'a perdu quelques jours plus tôt et en était très malheureuse... Elle sert Tommy dans ses bras, pleurant, elle aussi.

Vient mon tour... Mike me tend un cylindre en carton. Je glisse les doigts au bord et je tire sur un petit bout de papier qui dépasse... Il en sort une grande feuille de papier et j'aperçois un dessin... Mon portrait grandeur nature, je ris à gorge déployée à la blague d'un interlocuteur invisible. Il glisse son téléphone vers moi et murmure:
"- je l'ai fait d'après cette photo que j'ai prise de toi lors d'un repas... Je t'ai trouvée magnifique dessus alors j'ai tenté de la reproduire..."
"- c'est très réussi... Tu as beaucoup de talent. Merci Mike." Je pose la main sur son épaule pour joindre le geste à la parole mais il tire sur mon bras et je me retrouve catapultée dans ses bras, et comme dans un mauvais rêve... La porte de l'ascenseur s'ouvre... Sur la haute carcasse de Malik.