An Inconvenient Path

Una disculpa

Por la noche, a Voldemort le va mal. Tiene fiebre, suda y tirita por turnos, independientemente de si está debajo o encima de las sábanas. No se despierta ni habla mientras duerme. Severus se seca la frente, pide a los elfos domésticos que cambien las sábanas cuando se ensucian e intenta alimentarlo con un poco de caldo. De alguna manera funciona, en incrementos muy pequeños.

La fiebre no disminuye en toda la noche y Severus apenas duerme. Cuando se queda dormido, está inquieto y se despierta cada hora más o menos. En las primeras horas de la mañana, mucho antes del amanecer, comienza a debatir pidiendo consejo a Pomfrey. No es que la reparación del alma sea su especialidad, ¿sería la experiencia de alguien?

Cuando ya no es imperdonablemente temprano, él le envía una nota para preguntarle cuánto tiempo y qué tan alta la fiebre puede soportar un mago sin daño, y su respuesta es alentadora: la fiebre de Voldemort, aunque definitivamente incómoda, no es peligrosa.

La rutina de Severus el segundo día es muy parecida a la del primero. Se disculpa con Flitwick nuevamente y redacta la actualización solicitada para la junta de gobernadores sobre cómo va el programa de verano. Voldemort cambia constantemente mientras duerme, pero no responde a los intentos de Severus de hablarle.

Severus le ha dado instrucciones a la gárgola en la entrada de la torre para que no deje entrar a nadie a su oficina, pero cuando recibe la noticia de un elfo doméstico de que es Charity Burbage quien quiere verlo, cede. Deja a Voldemort arriba y se encuentra con Charity en su oficina.

Ella se ve bien; físicamente, al menos, completamente recuperada de su calvario. En lugar de su túnica de enseñanza, lleva vaqueros, zapatillas deportivas y una camiseta polo, lo que Severus interpreta como una negativa flagrante a permitir que los acontecimientos recientes cambien su forma de ser.

"Lo siento mucho", es lo primero que le dice. "Lo que debes pensar de mí. Completamente inútil bajo presión".

En lugar de tomar la imponente silla del otro lado del escritorio, Severus acerca una silla más pequeña y se sienta junto a ella.

"Charity", dice, tratando de su manera más reconfortante. No está seguro de si es lo suficientemente reconfortante. "Nadie hubiera permanecido tranquilo en esa situación. No tienes nada de qué culparte. Estamos aquí y los dos estamos vivos. No puedo pedir más que eso".

Un destello de emoción cruza el rostro de Charity. "¿Cómo terminaste allí conmigo?"

Severus frunce el ceño mientras se encuentra explicando lo que pasó por enésima vez. Habría pensado que ella ya lo habría reconstruido. "Los Mortífagos me enviaron una nota de que te habían tomado como rehén, y yo iba a venir si quería volver a verte con vida. Así que vine, pero... bueno, supongo que debería haber traído algo de apoyo".

Eso provoca una sonrisa en Charity, pero la borra rápidamente. "Actuaste... muy familiarizado con ellos. ¿Eres un mortífago, Severus?"

"No", dice Severus. No puede decir qué lo mueve para ser honesto, pero se encuentra respondiendo con franqueza. Como si fuera una amiga y una confidente de confianza. Se traga un nudo en la garganta. "Solía ​​serlo. Me juré a su servicio cuando tenía dieciséis años. Era la persona más impresionante que había conocido y fue la primera persona a la que admiraba y quería impresionar".

La expresión de Charity es pétrea.

"Recientemente me liberó de ser un mortífago", dice Severus. "Me opongo a su política de pureza de sangre. Tengo la intención de hacer todo lo posible para mantener seguros a los estudiantes de Hogwarts. Pero yo, nosotros... él continúa ejerciendo una fascinación, una devoción arraigada en mí que no está por encima de la manipulación. Normalmente me permite creer que tengo un mínimo de control en nuestra relación".