La Guerre des Clans : La Renaissance du Clan du Ciel

Chapitre 12 : Chute Mortelle

"- Debout la marmotte !"

Nuage de Feuille cligna des yeux, puis s'étira longuement. Plume de Mésange s'ébroua en lui demandant, le regard noisette pétillant :

"- Partant pour accompagner l'une des patrouilles de chasse ?
- Oui ! Attends, je vais demander à Nuage de Fleur si elle veut nous accompagner."

Le matou brun et noir se dirigea d'un pas joyeux vers l'Antre où séjournait Conteur. Le vieux mâle n'y était pas, mais son aspirant Orage auscultait Grêle, la seule porteuse actuelle de la Tribu. Son ventre était si gros qu'il touchait presque terre. Le félin gris sombre discutait joyeusement avec Nuage de Fleur tout en s'occupant de la future mère. Les deux jeunes chats s'entendaient comme larrons en foire, et passaient la plupart de leur temps ensemble.

"- Nuage de Fleur, les interrompit Nuage de Feuille. Tu veux venir chasser avec Plume de Mésange et moi ? On rejoint une patrouille.
- Avec plaisir, répondit la femelle noire de sa petite voix fluette."

Son nez effleura celui d'Orage, puis elle rejoignit Nuage de Feuille en trottinant. Le mâle tacheté l'accueillit avec un regard étonné ; une étroite amitié semblait s'être formée entre l'aspirant et l'apprentie du Clan de l'Ombre depuis leur arrivée dans la Tribu.

"- Orage et toi vous entendez bien, fit-il remarquer.
- Oui, affirma-t-elle gaiement. Nous partageons de nombreuses idées."

En les voyant arriver côte à côte, la queue de Plume de Mésange s'agita.

"- Ne sois pas jalouse, Nuage de Feuille ne m'intéresse qu'en tant qu'ami, assura Nuage de Fleur sans passer par quatre chemins, comme d'habitude."

Qui de lui ou de Plume de Mésange eut la fourrure la plus hérissée, le novice du Clan du Tonnerre l'ignorait. Nuage de Fleur ne sembla même pas le remarquer, aussi décalée et insouciante qu'à l'accoutumée, et rejoignit Cœur de Ronce.

"- Ah, vous êtes là, miaula le vétéran d'un ton bourru lorsqu'il les aperçut. Nuage de Moineau, Nuage de Souris et Nuage de Mulot sont déjà partis avec une patrouille. Nuage de Fleur, tu viens avec Cri, Tonnerre, Fleur de Nénuphar et moi."

Nuage de Feuille devina que le mâle roux et blanc voulait garder un œil sur la guerrière du Clan de la Rivière. Celle-ci le toisa froidement, pas dupe quant à ses véritables intentions.

"- Nuage de Feuille, Plume de Mésange, vous pouvez rejoindre la patrouille de Roc, continua Cœur de Ronce.
- D'accord."

Ils rejoignirent le matou brun. Il était accompagné de Pluie, Verglas, Vent et Hibou. Ce dernier s'avança vers Nuage de Feuille pour le saluer amicalement.
Conteur s'avança vers les félins sur le départ, et les mit en garde :

"- Faites attention aux avalanches.
- Aux avalanches ? chuchota Nuage de Feuille.
- C'est lorsque que la montagne crache des pierres, lui expliqua Hibou à voix basse. C'est très dangereux. Il y a trois lunes, nous avons perdu deux de nos chasse-proies à cause de ça."

Nuage de Feuille frisonna à cette précision. Les chasseurs se mirent en route sous le soleil froid mais éclatant des hauteurs. Alors qu'ils progressaient rapidement à travers les rochers, l'apprenti bicolore oublia peu à peu les paroles de Conteur, se contentant de savourer cette partie de chasse entre amis.

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{ À partir d'ici, mettez cette musique : ("Fall Down", OneRepublic) }

Nuage de Feuille fondit sur la souris qu'il traquait comme une rapace, et la tua d'un coup de dents. Pluie le rejoignit, un moineau dans la gueule :