La bruja Nichang

CAPÍTULO 24: BAJANDO LA MONTAÑA

—Debo decir que hay personas en el mundo que nacen con un talento sin igual, incluso en más de un campo.

Admito que tal explicación es algo sesgada. De alguna manera, el entrenamiento con espada y la cerámica tienen algo en común, especialmente la respiración básica,
el control de la fuerza e incluso los aspectos más cruciales: precisión
y flexibilidad de los dedos. Aquellos que pueden dominar el primero pueden lograr el doble de resultados con la mitad del esfuerzo y navegar
a través del segundo si lo intentan.

Al igual que lo que estaba sucediendo antes de mí. Después de ser guiada paso a paso por mí una vez, lo intentó de nuevo por sí misma varias veces más y pareció dominar el posicionamiento de las manos, haciéndose más hábil
e involucrándose más, como una niña que acaba de experimentar el placer de jugar con barro, centrada
y entusiasta.

Cuando vi las yemas de sus dedos rozar la arcilla, manteniendo el equilibrio sutil, dándole forma, incluso descifrando otras técnicas
que aún tenía que enseñarle de las que ella aprendió, no pude pensar en otra cosa más que en suspirar.

Finalmente, hizo tres tazas pequeñas en cuatro horas. Parecían sencillas
y simples, nada lujosas, pero los bordes eran suaves y limpios. Por el aspecto de los productos terminados,
era casi imposible decir que eran de un novato que nunca había hecho esto antes. Corté las copas de la rueda con un alambre de corte y las puse
en el patio para que se secaran a la sombra. El viejo alfarero se acercó a mirarlos y la elogió profusamente, diciendo que era una pena que fuera una niña. De lo contrario, la habría tomado como su aprendiz.

—Yo solo sonreí, sin darle ninguna respuesta. Lian’er, que salió de la habitación mientras se ataba el sombrero de bambú, inclinó la cabeza con desaprobación, queriendo decir algo, pero la detuve antes de que pudiera hacerlo. La sostuve, le hice una reverencia al anciano y le dije con una sonrisa: “Mientras las tazas se secan, mi hermana y yo tenemos algo que atender. Volveremos
en un rato para recortar las copas. Por favor, cuídalos por nosotras”. 
Con eso, saqué a Lian’er de la tienda tan pronto como obtuvimos su consentimiento.

Me la llevé, Lian'er estaba tan desconcertada. Ella preguntó una vez que estuvo fuera de la tienda:
“¿Qué estás haciendo? ... ¿Cual es la prisa? ... ¿Tenemos algo más que hacer?”. Volví a mirarla cuando escuché eso y en su lugar le pregunté: “Si no te hubiera detenido, ¿qué le hubieras dicho al viejo alfarero?”

“Sobre eso…” Ella asintió y respondió: “No quiero ser su aprendiz.  Simplemente no entiendo, así que quería preguntarle por qué dijo que una chica no puede ser su aprendiz. ¿Qué pasa con los chicos? ... Sus dos aprendices ni siquiera son tan buenos como yo”.

Como era de esperar, sonreí con resignación, negué con la cabeza
y suspiré: “Lian’er, no hay muchas cosas en la tierra que un hombre pueda hacer que una mujer no pueda. No te equivocas en esto, pero a los ojos de la mayoría de las personas, las mujeres son, después de todo, inferiores a los hombres”.  Esto se debe tanto a factores biológicos como a las diversas limitaciones que el mundo impone
a las mujeres. Tú y yo tenemos la suerte de haber conocido a nuestra Maestra y no tener que estar sujetos
a estas ridículas restricciones,
pero no podemos cambiar la opinión de la mayoría de las personas en este mundo. Si es así, no tiene sentido hablar de ello, ya que las personas
de diferentes principios no se llevan bien. Acudimos al anciano por algo, no para hacernos amigos de él, entonces, ¿por qué molestarse con lo que piensa, verdad?

Como ella creció en las montañas, quizás todavía sea demasiado
pronto para hablar sobre estas normas. Pero tendría que decírselo eventualmente, así que cuando
tuve la oportunidad, simplemente
le acompañé y le dije que evitara
que causara problemas en el futuro.