Esperança é Uma Coisa Delicada Part II

Festus

Hazel foi sacudida de seus pensamentos quando Frank pegou sua mão. "Você está bem?"

Ela respirou fundo e assentiu. "Eu só... eu não podia simplesmente sentar e assistir mais."

"Foi difícil", concordou Frank. "Espero que ele fique bem."

Hazel assentiu. "Espero que ele continue aceitando ajuda."

Frank ficou quieto por um momento antes de olhar para ela. "Isso pareceu afetá-lo mais do que qualquer um de nós imaginava. Você acha que vai ficar bem? Com seus flashbacks?"

Hazel estremeceu e descansou a cabeça em seu ombro. "Não quero nem pensar nisso agora. Vamos nos concentrar em um livro de cada vez."

Frank assentiu e voltou sua atenção para a projeção. Mas ela podia dizer que ele ainda estava preocupado. Com toda a honestidade, ela também estava preocupada. Sobre Frank, sobre Leo, sobre Nico, e Percy, e Annabeth, e... bem, todos eles. Ela só esperava que eles pudessem passar pelo resto dessa tarefa relativamente ilesos.

"A floresta não era como em qualquer outro lugar que ele tinha estado antes... Então, no fundo de uma clareira, ele viu a primeira armadilha – uma cratera de trinta metros de largura cercada por pedregulhos... Ele se lembrou de uma época em que Tía Callida (Hera, seja o que for) o fez picar jalapeños na cozinha e o suco caiu em seus olhos."

Leo se encolheu e fechou os olhos com força. "Santa Mãe-!"

Assim que aconteceu, porém, foi embora. Leo abriu os olhos cautelosamente, recostando-se na cadeira com alívio.

Frank franziu a testa. "Eu realmente espero que esse preço não esteja piorando novamente. Eu realmente, realmente espero que não seja o caso."

Hazel assentiu. Dado tudo o mais que acontece nesses livros, a última coisa de que precisavam era que esse preço estúpido piorasse.

"Dor intensa. Mas é claro que ela disse, 'Aguente isso, pequeno herói. Os astecas da terra natal de sua mãe costumavam punir crianças más, segurando-as sobre uma fogueira cheia de pimenta malagueta. Eles criaram muitos heróis dessa forma.'"

Percy olhou de olhos arregalados para Hera. "Ok, sim, estou com Leo aqui. Você está enlouquecendo, senhora."

Hera fez uma careta para ele, mas não respondeu.

"Uma psicopata total, aquela senhora... Ele começou a se desesperar – e então ele ouviu o som... Então ele ouviu um bufo, como vapor forçado para fora de um barril de metal."

Leo, tanto na sala do trono quanto na projeção, congelou em seus assentos. A projeção havia seguido Leo enquanto ele vasculhava a armadilha. Mas agora, enquanto Amphitrite continuava a ler, a projeção diminuía lentamente.

"Oh, isso é ótimo", alguém à direita de Hazel murmurou. Mas ela não se virou para ver quem era. Em vez disso, seu olhar estava fixo na projeção quando Festus apareceu.

"Seu pescoço formigava. Ele se virou lentamente... Tarde demais, ele percebeu que seu olhar estava fixo no fogo em sua mão, e ele apagou as chamas... Era a coisa mais linda que ele já tinha visto, exceto por um problema que arruinou completamente o plano de Leo. 'Você não tem asas', disse Leo."

Pela primeira vez, Hazel sentiu que realmente entendeu o que Leo quis dizer quando disse que sabia o que Festus estava pensando. Claro, o dragão era feito de bronze. Mas ele era tão emotivo quanto Arion, ou Hannibal, ou os unicórnios. Na projeção, Festus parecia atordoado, olhando para Leo como se tivesse enlouquecido. Imediatamente, Hazel se perguntou se isso era porque Leo estava narrando e, portanto, permitindo que eles vissem o mundo de sua perspectiva.