Esperança é Uma Coisa Delicada Part II

O funeral

Ares não conseguia se lembrar de uma época em que estivesse mais ansioso, o que só serviu para deixá-lo mais confuso. Algo no fundo de sua mente lhe dizia que ele reconhecia o sobrenome Zhang, mas não conseguia se lembrar de mais nada. Ele tentou jogar fora, tentou agir como se não houvesse um nó de ansiedade em seu estômago quando era sua vez de ler.

Esperançosamente as pessoas estão comprando este ato, ele pensou enquanto começava a ler, colocando barreiras mentais apenas no caso de algum membro de sua família estar se sentindo particularmente intrometido. Porque eu não quero lidar com essa conversa.

"Enquanto marchava para os jogos de guerra, Frank repassava o dia em sua mente. Ele não podia acreditar o quão perto ele chegou da morte. Naquela manhã, como sentinela, antes de Percy aparecer, Frank quase contou seu segredo a Hazel."

Essas crianças têm muitos segredos, comentou Eros.

Ares estendeu a mão atrás de Aphrodite sutilmente e deu um tapa na nuca de seu filho, o que lhe rendeu um olhar feroz.

O que? Eros exigiu. Eu não estou errado.

Não importa se você está errado ou não, Ares rebateu. Cala aboca e escuta. É por isso que você está aqui.

Eros franziu a testa e recostou-se na cadeira, cruzando os braços sobre o peito como uma criança petulante.

"Os dois ficaram parados por horas na névoa fria, observando o tráfego de passageiros na Rodovia 24. Hazel estava reclamando do frio. "Eu daria qualquer coisa para estar quente", disse ela, batendo os dentes. 'Gostaria que tivéssemos uma fogueira'... Eu..." Ares piscou para o livro. "Dite," ele sussurrou, virando o livro para que ela pudesse ver. "Estou lendo certo?"

Aphrodite se inclinou e leu silenciosamente a frase que ele havia indicado. Ela franziu a testa para Frank e olhou de volta para ele. "O que isso significa?" ela murmurou.

"Não faço ideia" Ares murmurou. "Mas acho que não gosto."

Aphrodite suspirou pelo nariz e colocou uma mão gentil em seu braço. "Bem, a única maneira de descobrir é continuar lendo."

Ares soltou um suspiro e acenou com a cabeça, virando-se para observar Frank enquanto lia para avaliar a reação do menino. "Eu poderia fazer um fogo realmente impressionante, pensou ele. Claro, só queimaria por alguns minutos, e então eu morreria..."

Hazel, que antes parecia estar satisfeita em descansar a cabeça no ombro de Frank, imediatamente se endireitou e o atingiu no peito enquanto gritos de protesto se elevavam do resto de seus amigos.

"Por que você consideraria algo assim?" Hazel exigiu, sua voz trêmula. "Frank!"

Frank estremeceu. "Eu sei. Desculpe."

Hazel colocou a cabeça entre as mãos e respirou fundo. Quando Frank colocou a mão delicadamente em suas costas, ela não deu de ombros, o que ele pareceu grato.

"Sinto muito", disse Will, "o que acabou de acontecer?"

"Se eu estiver certo, e acho que estou", disse Frank, "será explicado rapidamente. É uma longa história."

Ares hesitou e ergueu o livro. "Devo... continuar então?"

Frank lançou-lhe um olhar que ele realmente não entendeu. Agora que Ares pensou sobre isso, Frank vinha fazendo isso desde que chegou, o que apenas aumentou sua suspeita de que de alguma forma eles se conheciam. Talvez descobrir como eles se conheciam também resolvesse o mistério de como Ares sabia da família Zhang.