Sorcière I : Le livre de la vengeance

Chapitre 1 (partie 1/2) - Feu

57e jour de la période du croissant de lune - 1338

Nig [nig] = Feu

Elle n'oubliait jamais, ne pardonnait jamais.

Au milieu des ténèbres, elle ne connaissait pas la peur. Née durant la période la plus sombre du cycle, le destin avait teinté son coeur de l'encre profonde de la nuit. Une noirceur aussi lisse, aussi indélébile que les souvenirs qui l'assaillaient sans relâche.

Ces images de sa vie s'entassaient les unes sur les autres et emprisonnaient son esprit dans un écheveau complexe. Pour elle, le temps ne s'écrivait qu'au présent. Elle oscillait sans cesse entre réalité et passé, entre aujourd'hui et hier, et parfois, elle se perdait même au-delà de son tout premier cri.

Elle se rappelait parfaitement la construction minutieuse de son propre corps. Son premier battement de cœur. Ses muscles qui se développaient et se gorgeaient de sang. Le premier mouvement de ses bras. De ses jambes. Le goût du liquide amniotique sur sa langue. Ses os qui poussaient et se solidifiaient. Ses poumons qui gonflaient.

Elle se rappelait tous les sons qu'elle avait entendus. Celui de la pluie contre la tôle. Les bruits extérieurs d'un village. D'une troupe de musique. D'une étable remplie de vaches. Les voix de sa famille qui susurrait son nom : Helja.

Elle se rappelait l'odeur de cette femme, celle qui l'apaisait. Le contact rassurant de sa main, tout proche d'elle. L'amour qu'on lui témoignait avant même qu'elle ne soit vraiment là.

Mais surtout, elle se rappelait cette sensation déchirante, ce sentiment d'abandon éprouvé lorsqu'elle était venue au monde. Le moment atroce où le lien avec sa mère fut rompu. Le traumatisme de sa première inspiration. Avoir ouvert les yeux sur le monde, et pourtant, demeurer dans l'obscurité.

Au milieu des ténèbres, Helja ne connaissait pas la peur.

Ce fut pourquoi, lorsque toutes les lumières disparurent, plongeant ainsi la pièce dans le noir, elle resta calme et se focalisa sur sa respiration. La panique ne pouvait l'atteindre.

— Nig ! prononça-t-elle.

L'espace s'emplit d'un écho profond lorsque sa voix surgit des tréfonds du sol. La sorcière claqua des doigts d'un geste vif. Aussitôt, une flamme jaillit dans sa paume, virevoltant avec grâce et légèreté, éclairant les environs de ses mouvements dansants. Une agréable chaleur effleura sa peau sans jamais la toucher, comme une caresse insaisissable.

En un coup d'œil, elle remarqua que rien n'avait changé. Les volets des fenêtres étaient encore fermés, le rocking-chair tanguait toujours doucement au coin de la cheminée récemment éteinte et l'horloge continuait de produire de petits sons réguliers au rythme du balancier. À quelques pas, une table était dressée pour plusieurs couverts, une miche de pain posée au centre. Une carafe de vin répandait son liquide rouge en grande quantité et gouttait sans bruit sur le sol.

À sa gauche, tout le contenu d'une imposante armoire avait été déversé sur le vieux parquet de la bâtisse. Du regard, elle suivit le chemin de débris qui conduisait vers la cuisine quand quelque chose de lourd cogna au-dessus de sa tête. Ils sont à l'étage, songea-t-elle.

La sorcière glissa silencieusement à travers la pièce. Le feu valsait paisiblement dans le creux de sa main et peignait les murs de son ombre. Elle passa l'arche qui menait au couloir et, l'espace d'un instant, elle distingua une petite silhouette grise, comme cachée derrière un voile. En un battement de cils, la forme s'évapora.

Helja continua d'avancer avec assurance. Le bois sous ses bottes craquait, typique des vieilles fermes du village de Doum, et le vent extérieur qui s'infiltrait par les parois lui léchait le bras. Un enfant se mit à rire dans son dos. Elle se retourna d'un geste vif, essaya de l'attraper en plein vol, mais ses doigts se refermèrent sur un nuage de fumée argentée.