O Caminho do Trono

Capítulo 12 - Encontros Inesperados

Dois dias após o primeiro encontro com o Príncipe Aldric, John encontrou-se novamente com ele no ferreiro. Gazmir havia solicitado uma espada personalizada, e o ferreiro havia convocado tanto Gazmir quanto John para garantir que as medidas das mãos, braços e corpo fossem perfeitamente ajustadas para criar a espada ideal.

Enquanto Gazmir e o ferreiro discutiam os detalhes técnicos da espada, John notou o Príncipe Aldric encostado numa parede próxima, observando com um ar desinteressado. John aproximou-se, lembrando da primeira interação com o jovem príncipe.

"Príncipe Aldric, não esperava encontrá-lo novamente tão cedo", John cumprimentou.

O príncipe ergueu uma sobrancelha, surpreso com o reconhecimento. "Você conhece-me?"

"Tivemos uma breve conversa no ferreiro outro dia", John explicou.

O príncipe sorriu e balançou a cabeça. "Ah, sim. Você é o homem que estava com o mercenário e o sábio. O que estão fazendo aqui novamente?"

"Estamos apenas adquirindo uma espada e alguns suprimentos", John respondeu, observando o príncipe com curiosidade. "E você, Príncipe Aldric, está aqui por algum motivo específico?"

O príncipe encolheu os ombros com desdém. "Nada de importante. Apenas acompanhando um amigo enquanto ele encomenda uma nova espada."

Enquanto conversavam, Gazmir se aproximou, sorrindo amistosamente para o príncipe. "Aldric, vejo que você e John já se conhecem."

O príncipe deu de ombros novamente, desviando o olhar. "Aparentemente."

O ferreiro interrompeu o diálogo ao se dirigir a Gazmir e John. "Senhores, preciso verificar algumas medidas. Poderiam estender os braços, por favor?"

Enquanto o ferreiro tomava as medidas necessárias, Gazmir e o príncipe continuaram a conversa. John escutou atentamente, percebendo que o Príncipe Aldric tinha uma reputação muito diferente daquilo que a nobreza geralmente exibia.

"Então, Aldric, ouvi dizer que você é conhecido por sua devoção às festas e diversões", Gazmir comentou com um sorriso.

O príncipe riu, sem demonstrar constrangimento. "Ah, sim, sou o mestre de cerimônias das festas, você poderia dizer. A vida é curta, não acha? Aproveito enquanto posso."

Gazmir balançou a cabeça com uma expressão divertida. "Com certeza, cada um tem a sua maneira de encontrar alegria."

John percebeu o olhar do príncipe vagando pelo ambiente enquanto ele falava. Era evidente que Aldric não era o típico nobre que se preocupava excessivamente com as formalidades da corte.

"Por falar nisso, Aldric", Gazmir continuou, "como você, sendo o filho do rei, ainda não foi escolhido como herdeiro?"

O príncipe suspirou, um lampejo de resignação nos seus olhos. "Meu pai acredita que a minha personalidade, digamos, despreocupada, não é exatamente o que o reino precisa. Ele considera que tenho muito o que aprender antes de assumir tais responsabilidades."

John ouviu as palavras do príncipe com interesse. Era uma perspectiva inesperada sobre a dinâmica da corte real e a sucessão ao trono. Enquanto o príncipe falava, John percebeu o misto de desapego e melancolia na sua expressão.

"Mas quem sabe, talvez algum dia eu me torne mais adequado para o papel", o príncipe disse com um sorriso irônico. "Até lá, vou continuar aproveitando cada dia."