Mystery of love

Theo cánh chim trời (8)

Tiếng chim hót lích chích dịu dàng đánh thức Engelbert như một nụ hôn lên mái tóc. Y cựa mình, mệt mỏi mở mắt. Xung quanh y là những gốc cây cổ thụ to lớn với lớp vỏ xù xì cùng năm tháng. Những bụi dương xỉ xanh mát vươn cao và xòe ra những lá. Từng mảng rêu mượt như nhung bám lên lớp vỏ trên gốc cây và tràn lan trên mặt đất nom thật mềm mại. Những tia nắng hè cuối ngày đã yếu ớt đi nhiều, chỉ có thể miễn cưỡng chiếu xuyên qua vòm lá dày đặc rồi để lại những đốm nắng nhạt nhòa trên nền đất. Tiếng suối róc rách vọng về từ xa, nghe như một bản nhạc huyền diệu của thiên nhiên kì bí. Engelbert xoay người nằm ngửa ra, dang rộng hai tay và hít vào một hơi thật sâu. Y thẫn thờ nhìn lên bầu trời đã bị che kín hoàn toàn bởi những sắc xanh đậm nhạt đan xen vào nhau của những vòm lá. Engelbert mới tỉnh dậy, vẫn còn đắm chìm trong hơi sương mộng mị và mệt mỏi. Dù cho có thiếp đi trong một khu rừng vắng người với khung cảnh tuyệt đẹp như trong truyện cổ tích, y vẫn chẳng thể nào ngon giấc. Engelbert thở dài, y xoay người ngồi dậy, với lấy cái bao vải thô bị vứt lăn lóc ở một bên rồi đội vào. Cũng chẳng còn sớm nữa, y phải trở về. Không biết Charisse đang làm gì? Có lẽ chị đang bận bịu chuẩn bị bữa tối? Engelbert nghĩ đến món gà đi chung với bánh mì mới trắng muốt cùng bơ và pho mát ngon tuyệt, trái cây chín mọng và một đĩa mứt mận trôi bồng bềnh trên nước xirô vàng óng như ánh nắng hè ngưng đọng rồi không khỏi mỉm cười. 

Lại còn cả bánh nướng kem chanh nữa.

Trái tim của Engelbert đập rộn ràng vì sự ấm áp bất ngờ ập đến. Y rất thích đồ ngọt, cho dù sự ngọt ngào ấy đến từ đường trắng, trái cây hay gì đi chăng nữa. Sao cũng vậy. Đồ ngọt dường như luôn luôn có thể khiến cho con người ta vui vẻ trong tích tắc. 

Nghĩ đến đây, bước chân của Engelbert nhanh nhẹn và nhẹ nhàng hẳn đi, hệt như có phép lạ. Y cúi người để băng qua một lối đi bí mật ẩn giữa những hàng cây bạch dương non tơ xum xuê tươi tốt. Lối này rất nhỏ nhưng đó chính là con đường tắt cho phép người ta tiết kiệm một khoảng thời gian kha khá khi băng qua cánh rừng già rộng lớn nơi đây. Điểm cuối của lối đi bí mật này dẫn Engelbert đến một khoảng rừng thưa rộng nơi tràn đầy những dương xỉ, cỏ bạc hà và dâu dại. Thấp thoáng đó đây vài đóa hoa sao nhạt màu, mỏng tang tựa những linh hồn của mùa hoa trước. Tơ nhện óng ánh giăng mắc giữa các tán cây như những sợi chỉ bạc lấp lánh. Một hàng những cây linh sam già cỗi chắn ngang khoảng rừng. Phía sau chúng chính là chái nhà của bà Belle.

Engelbert thả chậm bước chân, thong thả đi đến trước hàng linh sam. Y vươn tay, đẩy những tán cây chắn đường về ra như vén một bức màn bí mật. Khoảng vườn phía sau nhà bà Belle hiện ra trước mắt, thật sinh động vài hài hòa với màu đỏ tươi của những trái cà chua chín mọng, cam rực rỡ của đám cà rốt ú nần, kết hợp với sắc xanh non của khóm rau xà lách, rau diếp, dưa leo. Trông khu vườn nhỏ trù phú và tươi đẹp như bất cứ khu vườn nào khác, nếu không có cảnh tượng đẫm máu từ cái xác của con chó khổng lồ gục ngã trên mặt đất. Cách đó vài mét, bà Belle ngã sõng soài. Mái tóc bạc của bà xổ tung và gương mặt già nua tràn đầy nước mắt. Bà đang nghẹn ngào túm lấy chiếc giày da dính đầy bùn đất của một gã đàn ông cao lớn thô kệch phía trước. Bên cạnh gã ta là một đám người lạ mặt khác, cũng cao lớn y như thế, tay nải nặng trịch trên lưng và súng ống trên tay. Bóng dáng mảnh mai của Charisse hiện lên trong tầm mắt Engelbert, với mái tóc màu nâu hạt dẻ bị một tên đội mũ tóm chặt.