julgamento de Gabriel

capítulo 41

No café da manhã na manhã seguinte, Louise Norris olhou com preocupação entre seu filho e a
jovem mulher que ele amava. Seu marido, Ted, tentou manter a conversa em movimento, falando
sobre a vaca doente que ele atendeu a na noite anterior. Tom tentou enfiar um donut caseiro em sua
boca sem aparecer um bárbaro, e falhou.
Depois do almoço, a cozinha esvaziou como um galeão cheio de ratos de encaixe em uma nova
porta, deixando Paul e Julia sentado um em frente ao outro, cada um remexendo com suas canecas
de café e evitando os olhos um do outro.
Julia quebrou o silêncio. "Eu sinto muito."
"Eu também."
Ela mordeu o lábio enquanto seus olhos corriam ao encontro dele, perguntando se ele estava com
raiva ou amargo. Ou os dois.
Mas ele não estava. Seus olhos escuros, mas pareciam derrotados. "Eu tinha que tentar, sabe? Eu
não queria esperar até que você tivesse encontrado alguém. Mas eu não vou trazê-lo de novo."
Ele franziu os lábios e uma expressão resignada passou pelo seu rosto.
"Você não precisa se preocupar em se envergonhar de mim."
Julia se inclinou sobre a mesa e pegou a mão dele.
"Eu não estou envergonhada. Eu sei que teríamos uma boa vida juntos. Eu me importo com você
também. Mas você merece mais. Você merece ter uma vida com alguém que o ame da mesma
forma que você a ama."Paul soltou a mão e foi embora.
"Cuidados para explicar por que ele é tão quieto?"
Tom virou-se para Julia, enquanto esperavam Paul sair do banheiro de um posto de gasolina em
New Hampshire.
"Ele quer mais do que eu posso dar a ele."
Tom olhou para algo ao longe. "Ele parece ser um bom homem. Ele vem de uma boa família. Qual é
o problema? Tem alguma coisa contra vacas? "
Ele estava tentando fazê-la rir, mas teve o efeito oposto. Ele rapidamente levantou as mãos em sinal
de rendição.
"O que eu sei? Eu pensei que o filho do senador era bom para você. Então, eu acho que eu sou
burro de um cavalo."
Antes de Julia poderia discordar, Paul voltou para o U-Haul, terminando conversa entre pai e filha.
Dois dias depois, Julia estava nos degraus da frente de seu prédio novo, dizendo adeus a Paul,
sentindo-se pior do que ela estava quando o rejeitou na cozinha de seus pais.
Ele não tinha sido frio, ou rude, ou ressentido. Ele não se esquivou de quaisquer responsabilidades
em termos de condução de Vermont para Cambridge, ou descartou as coisas de Julia.
Ele até saiu de seu caminho para criar uma entrevista de emprego para ela na loja de café na moda
na rua.
O antigo ocupante do apartamento tinha acabado de sair de seu trabalho lá. Paul esperava que Júlia
poderia substituí-la, sabendo que ela precisava do dinheiro.
Ele tinha dormido no chão, no pequeno apartamento de Júlia e nunca reclamou. Ele tinha sido
perfeito, na verdade. O que fez Julia quase sentir em mudar de idéia.
Seria mais seguro, mais fácil de escolher Paul. Seu coração iria se curar com ele. Mas na escolha de
Paul, ela seria a resolução para o bem e não o excepcional. E mesmo se o excepcional iludiu ela
para o resto de sua vida, seria melhor, pensou ela, para viver a vida de uma Katherine Picton, do
que ser como a mãe. Em se casar com um homem de bem sem amar apaixonadamente e
completamente, ela serviria apenas para mudá-lo e ela mesma. E ela não era egoísta.
"Good-bye". Ele o abraçou com força e soltou, observando sua expressão cuidadosamente. Talvez
ele estava olhando para ver se ela mudou de idéia.
"Good-bye. Obrigado por tudo. Eu não sei o que eu teria feito sem você, todos estes meses"
Ele deu de ombros. "Isto é o que os amigos fazem."
Paul viu seus olhos se enchem de lágrimas e deu-lhe uma expressão muito preocupada.
"Nós ainda somos amigos, não somos?"
"É claro que sim." Julia fungou.
"Você tem sido um grande amigo para mim, e espero que ainda podemos ser amigos, mesmo que..."
Ela não terminou a frase, e Paul acenou com a cabeça como se ele estivesse grato por ela não falar.
Com muita hesitação, ele estendeu a mão para acariciar seu rosto. Em seguida, ele caminhou em
direção ao carro onde seu amigo Patrick estava esperando. Patrick estava indo para levá-lo de volta
para Vermont.
De repente, Paul parou. Ele virou-se e caminhou de volta para Julia, nervosamente.
"Eu não queria falar isso na frente de seu pai, então eu estava esperando até depois que ele a
deixou. Então eu pensei que talvez eu não deveria dizer nada.
"Paul olhou para longe, até Mount Auburn Street, aparentemente lutando com alguma coisa.
"O que é isso?"
Ele balançou a cabeça, virando-se para olhar para ela. "Recebi um e-mail ontem do Professor
Martin."
Julia olhou com surpresa para ele.
"Emerson saiu."
"O que?" Ela colocou uma mão em cada lado de seu templo quando ela tentou se concentrar na
enormidade do que Paul estava dizendo.
"Quando?"
"Eu não sei. Ele concordou em continuar supervisionando minha dissertação, mesmo que ele esteja
saindo. Pelo menos, é o que disse Martin. Eu não ouvi de Emerson em tudo. "
Paul avistou Julia agitada e rapidamente colocou um braço ao redor de seus ombros.
"Eu não queria incomodá-la, mas eu pensei que você deveria saber. O departamento começará uma
busca por seu substituto, e tenho certeza que vai ser de recrutamento em Harvard. Eu sabia que
você iria ouvir sobre isso. Eu pensei que seria melhor vindo de mim."
Julia assentiu rigidamente.
"Onde ele está indo?"
"Eu não tenho idéia. Martin estava de boca fechada sobre a coisa toda. Eu acho que ele está
chateado. Depois de toda a merda que Emerson colocou o departamento de meio, e ele deixar tudo."
Julia entorpecida abraçou Paul, dizendo adeus e voltou para seu novo apartamento para que ela
pudesse pensar.
Naquela noite, ela ligou para Rachel. Quando ela recebeu uma mensagem de voz que ela
contemplava ser de Richard, mas ela não queria incomodá-lo.
Ela sabia que Scott não teria qualquer informação privilegiada sobre o paradeiro de Gabriel.
Então, ela deixou algumas mensagens no telefone celular de Raquel ao longo dos próximos dias, em
seguida, ela esperou. Rachel nunca respondeu.
Quando os dias de junho passaram, Julia começou a trabalhar um tempo parcial como balconista na
loja de café Peet, que ficava localizada em uma casa de três andares remodelados outro lado da rua.
Desde que Tom cobriu o aluguel e suas despesas de mudança, e como ele tinha exigido que ela
tomar algumas das receitas provenientes da venda de sua casa de volta em Selinsgrove, ela foi
capaz de viver de forma simples mas confortável com seu trabalho em tempo parcial e suas
economias até sua bolsa começar no final de agosto.
Ela rapidamente providenciou um encontro com o terapeuta que Nicole havia recomendado e
começou a reunião com a Dra. Margaret Walters em uma base semanal. Quando ela não estava
aprendendo as cordas do mercado de café de varejo e encantadores cidadãos de Harvard Square,
ela seguiu as instruções de Katherine Picton e apresentou-se a Greg Matthews, o presidente de seu
novo departamento.
Professor Matthews a recebeu calorosamente, e eles passaram a maior parte de uma hora
discutindo seu interesse comum em Dante. Ele mencionou que Cecilia Marinelli iria chegar de Oxford
na semana seguinte, e sugeriu a Julia, participar de uma recepção que estava sendo realizada em
honra do Professor Marinelli. Julia aceitou o convite de bom grado. Então, ele a acompanhou até a
sala de estudantes de graduação e apresentou-a a um grupo de estudantes antes e educadamente
se despediu.
Dois dos estudantes foram cordiais, mas não particularmente amigável. A terceira aluna, Zsuzsa, que
era da Hungria, saudou Julia imediatamente. Ela disse Julia que um grupo deles se reuniu para
drinques a cada quarta-feira em Den Grendel, um pub local com vista para Winthrop Park.
Aparentemente, Grendel tinha um encantador pátio e uma lista de cervejas excepcional. Julia
prometeu encontrar Zsuzsa lá na noite da quarta-feira seguinte, e as duas mulheres trocaram
endereços de e-mail.
Apesar timidez geral de Julia, um traço de caráter que ela nunca iria perder completamente, ela se
encaixa na paisagem de Harvard como uma mão em uma luva. Ela encontrou um guia turístico de
graduação chamado Ari, que lhe deu uma orientação para o campus, a biblioteca e a escola de pós-
graduação. Ela conseguiu um cartão de biblioteca com antecedência de inscrição, que será realizada
em agosto.
Julia caiu na sala de estudantes de pós-graduação em ocasião de ver Zsuzsa e aprender mais sobre
a atmosfera do departamento. E ela passava longas horas na biblioteca, caçando livros que ela
precisa ler naquele verão. Explorar a vizinhança, ela encontrou uma mercearia e um banco e alegou
um determinado restaurante tailandês, que era na mesma rua de seu apartamento, como seu novo
lugar favorito para comer.
Então, no momento em que Rachel a chamou no 26 dia de junho, Julia estava completamente em
sua nova casa e vida feliz....Quase.
Julia estava entre os clientes quando Rachel chamou seu telefone celular, então ela pediu a um de
seus colegas de trabalho para a cobrir e saiu para o jardim da frente para não incomodar ninguém.
"Rachel, como você está?"
"Nós estamos bem! Eu estou triste, isso me levou tanto tempo para retornar a você. Algum bastardo
roubou meu telefone e eu tive que começar um novo. Então eu tive que voltar por todas as
mensagens, começando com as sobre o casamento e...”
Julia cerrou os dentes apenas ligeiramente, enquanto ela esperava por Raquel para respirar para
que ela pudesse orientar a conversa em uma direção completamente diferente. Em dois ou três
parágrafos, a sua paciência foi recompensada.
"Gabriel largou o emprego."
"O que?" Rachel quase gritou.
"Como você sabe?"
"Um amigo meu foi seu assistente de pesquisa em Toronto."
"Isso explica," Rachel disse.
"Explica o que é?"
"Gabriel vendeu seu condomínio. Ele enviou um email dizendo ao papai que ele estava se movendo
e que ele estava se hospedando em hotéis, enquanto ele procurava por uma casa."
Julia se inclinou de volta contra o velho carvalho, retorcida que ficava na frente de Peet.
"Ele mencionou que ele estava procurando?"
"Não. Só que ele contratou uma empresa para arrumar suas coisas e colocou-os em
armazenamento. Mas se ele largou o emprego"
"Ele está em processo de parar de fumar.”
"Então você deve chamá-lo! Julia, é o momento perfeito. Você tem que ligar para ele. "
Julia rangeu os dentes.
"Não."
"Por que não?"
"Ele terminou comigo, lembra? Eu não vou ser a único a corrigir isso. Assumindo que pode ser
corrigido "
Rachel ficou muito quieta por um momento.
"Eu não estou sugerindo que você varra o que aconteceu debaixo do tapete. Mas eu espero que
vocês possam falar sobre o que aconteceu. Ele precisa saber como você se sente sobre tudo isso e
que lhe falar o que aconteceu depois que ele saiu. E, francamente, ele precisa oferecer algum tipo de
explicação. Ele lhe deve isso. Então você pode dizer-lhe para se perder, se é isso que você
realmente quer."
Julia fechou os olhos, quando uma onda de dor tomou conta dela. O pensamento de ver Gabriel e
ouvir sua explicação fisicamente ferido.
"Eu não tenho certeza que o meu coração pode sobreviver a sua explicação."