julgamento de Gabriel

capítulo 11

Após o almoço, Rachel pediu a sua família para ajudá-la a preparar
o jantar um grande peru. Julia falou rapidamente com Tom no telefone, exigindo sua promessa de
que ele iria chegar por volta de três horas, a fim de participar da troca de presentes, em seguida, ela
e Rachel se estacionaram na cozinha para descascar maçãs por um par de tortas.
Rachel tinha enganado e comprou na pastelaria, mas tinha removido de sua embalagem Pillsbury e
colocou-o entre camadas de filme plástico na geladeira para que ninguém soubesse.
"Ei, meninas bonitas." Scott entrou na cozinha, vestindo um sorriso muito grande, e começou a
vasculhar na geladeira.
"O que tem você que está tão feliz?", Perguntou a sua irmã, ao descascar uma maçã.
"A temporada de Natal." Ele riu como Rachel mostrou a língua para ele.
"Ouvi dizer que você conheceu alguém", levou Julia.
Scott começou a montar um prato de sobras, ignorando seu comentário.
Rachel estava prestes a reprovar o irmão por seus maus modos, quando o telefone tocou. Ela
respondeu, e desaparecendo na sala de jantar, quando ela descobriu que era sua futura mãe-de-lei.
(sogra).
Scott virou imediatamente e deu um olhar de desculpas para Julia. "Seu nome é Tammy. Eu não
estou pronto para todos "..
"Eu entendo." Julia lhe deu um pequeno sorriso e voltou para a maçã que estava descascando.
"Ela tem um filho", ele desabafou. Ele se inclinou seu corpo grande de volta contra o balcão,
cruzando os braços na frente do peito.
Julia colocou a faca para baixo. "Oh".
"Ele tem três meses de idade. Eles vivem com seus pais. Ela não poderia vir sem ele porque ela está
amamentando. "Voz de Scott era baixo, pouco acima de um sussurro, e seus olhos continuaram
viajando para a porta que dava para a sala de estar.
"Quando você apresentá-la a sua família, você deve trazê-lo também. Eles vão receber os dois. "
"Eu não tenho tanta certeza." Scott parecia muito desconfortável.
"Eles vão ficar felizes de ter um bebê em volta. Rachel e eu vamos lutar por ele. "
"O que você pensaria se seu filho chegou em casa com uma namorada que era uma mãe solteira? E
o bebê pertencia a outro homem? "
"Seus pais adotaram Gabriel. Eu não acho que o seu pai se oporia. "Julia exalou lentamente, dando
uma olhada Scott procura. "A menos que sua namorada é casada."
"O quê? Não! Seu ex-namorado a deixou quando ela estava grávida. Nós temos sido amigos por um
tempo. "Ele correu os dedos pelos cabelos, puxando-o para que ele ficou quase em linha reta na
extremidade. "Estou preocupado com o meu pai vai pensar que é estranho para mim estar
namorando uma mulher com um recém-nascido."
Julia apontou na direção do presépio que foi exibido sob a árvore de Natal na sala ao lado.
"José e Maria tiveram uma história semelhante."
Scott olhou para ela como se ela tivesse brotado uma segunda cabeça.
Então ele riu, voltando-se para o seu sanduíche. "Esse é um bom ponto, Jules. Vou ter que me
lembrar disso. "
No final da tarde, a família se reuniu em torno da árvore de Natal para abrir os presentes. Os Clarks
eram uma família generosa, e havia muitos presentes, alguns sérios, alguns em tom de brincadeira.
Julia e seu pai receberam cada um o seu quinhão.
Quando todo mundo estava admirando seus dons e bebendo gemada, Rachel colocando o último
presente no colo de Gabriel. "Isto chegou para você esta manhã."
"De quem é?" Ele olhou para ela em confusão.
"Eu não sei."
Gabriel deu um olhar esperançoso a Julia, mas ela balançou a cabeça.
Ansioso para desvendar o mistério, ele começou a arrancar o papel de embrulho. Ele deslizou seus
dedos entre a tampa da caixa branca e sua parte inferior, que separa os dois, levantou a tampa da
caixa com cuidado, e puxou para trás as camadas de papel de tecido branco.
Antes que alguém pudesse ver o que tinha descoberto, ele empurrou a caixa de lado, colocando-se
de pé. Sem dizer uma palavra, ele caminhou rapidamente para a porta de trás, batendo-a atrás dele.
"O que foi?" Voz de Scott quebrou o silêncio.
Aaron, que testemunhou o que acabara de acontecer a partir do corredor, entrou na sala.
"Eu aposto que é de sua ex. Eu deitava dinheiro com isso. "
Julia tropeçou para a cozinha e toda a varanda dos fundos, seguindo forma de se retirar de seu
amante.
"Gabriel? Gabriel! Espera. "
Grandes, flocos de neve caiam como penas do céu, cobrindo a grama e árvores na brancura fria. Ela
estremeceu.
"Gabriel!"
Ele desapareceu na floresta sem olhar para trás.
Ela apressou o passo. Se ela o perdesse de vista como ela teria que voltar para a casa. Ela não
correria o risco de se perder na floresta novamente sem um casaco. Ou um mapa.
Ela começou a entrar em pânico, lembrando seu pesadelo recorrente sobre estar presa na floresta,
sozinha.
"Gabriel! Devagar."
Abrindo caminho para as árvores, ela viajou alguns metros antes de vê-lo, parando na frente de um
pinheiro de altura.
"Volte para casa." O tom ártico de sua voz combinava com a neve caindo.
"Eu não vou deixar você."
Ela caminhou mais alguns passos. Ao som de sua abordagem, ele se virou. Ele estava vestido em
um terno e gravata, vestindo caros sapatos italianos que estavam agora em ruínas.
Um de seus saltos altos pegou um ramo, e ela caiu para a frente, quebrando em sua queda pelo
apego ao tronco de uma árvore.
Gabriel estava ao seu lado em um instante. "Volte para casa antes que se machuque."
"Não."
Seu cabelo era longo e enrolando sobre os ombros, braços agora cruzados na frente do peito por
causa do frio. Um pouquinho de branco cobria sua cabeça e seu vestido de ameixa.
Ela parecia um anjo de neve - uma figura que se podia encontrar em um conto de fadas ou um globo
de neve. Ele se lembrou da vez que ele a surpreendeu em sua sala na biblioteca e uma resma de
papel tinham sido atiradas para o ar, caindo ao seu redor.
"Linda." Ele foi momentaneamente distraído pela visão dela. O calor da sua boca fizeram com as
suas palavras para formar nuvens no ar entre eles.
Ela estendeu a mão-de-rosa e nu. "Volte comigo."
"Ela nunca vai me deixar ir."
"Quem?"
"Paulina".
"Ela precisa de começar uma nova vida. Ela precisa de sua ajuda. "
"Ajuda?" Ele olhou para ela.
"Você quer que eu ajude ela? Depois ela ficou de joelhos e tentou tirar minha calça para baixo?”
"O que?"
Ele cerrou os dentes, amaldiçoando sua própria estupidez. "Nada."
"Não minta para mim!"
"Foi uma tentativa desesperada de uma mulher desesperada."
"Você disse que não?"
"Claro! O que você me tomou? "Seus olhos de um azul inflamado perigoso.
"Você ficou surpreso?"
Um músculo saltou em sua mandíbula. "Não."
Julia fechou as mãos com tanta força as unhas cravaram em suas palmas.
"Por quê?"
Gabriel olhou para as árvores atrás dela, não querendo responder a sua pergunta.
"Por que não você se surpreendeu?"
Ela repetiu, com a voz cada vez mais alto.
"Porque é isso que ela faz." "Faz ou fez?"
"Qual é a diferença?" Ele estalou.
Olhos de Julia se estreitaram. "Se eu tiver que explicar isso para você, então estamos mais
danificado do que eu pensava."
Ele não quis responder. Sua teimosia foi telegrafado por seus olhos, seu rosto, mesmo corpo dele.
Ela deu-lhe um olhar penetrante. Olhos de Gabriel piscou por cima do ombro, à distância, quase
como se ele estivesse olhando para uma fuga. Então ele olhou para ela de novo.
"Ela iria aparecer de vez em quando e nós ..." Sua voz sumiu.
Julia sentiu mal. Ela ferrou os olhos fechados. "Quando eu perguntei se Paulina era sua amante,
você disse que não."
"Ela nunca foi minha amante."
Olhos de Julia se abriram. "Não jogar jogos de palavras comigo! Especialmente sobre suas amigas
de foda. "
Ele apertou os dentes. "Isso é abaixo de você, Julianne."
Ela riu sem diversão. "Oh, sim. É debaixo de mim para dizer a verdade. Mas você pode mentir
através dos seus dentes! "
"Eu nunca menti para você sobre Paulina."
"Sim, você fez. Não é de admirar que você era tão bravo quando eu liguei para ela o sua amiga de
foda no seminário de Dante. Eu estava certa.
"Julia deu-lhe um olhar despedaçado. "Você estava com ela na sua cama? Na cama que dormimos
juntos? "
Gabriel baixou os olhos.
Ela começou a se afastar dele.
"Eu estou tão brava com você agora, eu não sei o que dizer."
"Eu sinto muito."
"Isso não é bom o suficiente," ela chamou, afastando-se dele.
"Quando foi a última vez que você dormiu com ela?"
Ele a seguiu rapidamente, chegando a agarrar-lhe o braço.
"Não me toque!"
Ela se afastou, tropeçando em uma raiz de árvore. Gabriel a pegou antes que ela caiu. "
Espere um minuto, ok? Dê-me uma chance para explicar.
"Ciente de que ela estava em pé de mais seguro, ele a soltou.
"Quando eu te conheci, em setembro, as coisas com Paulina tinha terminado. Eu não tinha estado
com ela desde dezembro passado, quando eu lhe disse que precisava parar de uma vez por todas. "
"Você me levou a acreditar que você acabou coisas com ela em Harvard. Você tem alguma idéia do
quanto isso dói? Você tem alguma idéia de quão estúpido isso me faz sentir? Ela esteve na casa de
seus pais, como se ela pertence lá - como se eu sou sua amiga de foda. E não é de admirar! Você
dormi com ela há anos."
Gabriel tocou seus sapatos na neve. "Eu estava tentando protegê-la."
"Andar com muito cuidado, Gabriel. Pisar muito, muito cuidadosamente."
Ele congelou. Ele nunca tinha ouvido o uso esse tom antes. Tudo de uma vez, ele sentiu-se perdê-la.
A mera idéia era paralisante.
Ele começou a falar muito rapidamente. "Nós só nos vimos uma vez ou duas vezes por ano. Como
eu disse, eu não tinha estado com ela desde dezembro passado. "Ele passou os dedos pelo cabelo.
"Você espera que eu catálogo cada encontro sexual que eu já tive?
Eu disse que tinha um passado. "
Os olhos de Gabriel se encontraram com os dela. Ele sustentou seu olhar, dando um passo à frente
tênue.
"Você se lembra da noite eu disse a você sobre Maia?"
"Sim".
"Você me disse que eu poderia encontrar perdão. Eu queria acreditar em você. Eu pensei que se eu
lhe disse como eu dei para Paulina novo e de novo, eu perderia você. "Ele limpou a garganta.
"Eu não tive a intenção de te machucar."
"Você está mentindo para mim agora?"
"Não."
Sua expressão era cética. "Você a ama?"
"Claro que não." Ele deu outro passo cauteloso em sua direção, mas ela segurou a mão dela.
"Então você dormiu com ela há anos - depois de ter feito um filho com ela e ela teve um colapso
nervoso -, mas você não a ama?"
Seus lábios diluído. "Não."
Ele viu as lágrimas brilhando em seus grandes olhos escuros e viu como ela lutou contra eles, com o
rosto bastante marcado por tristeza. Ele fechou a distância entre eles, tirando o paletó e colocando-o
ternamente ao redor de seus ombros.
"Você vai pegar uma pneumonia. Você deve voltar para a casa. "
Ela apertou sua jaqueta, trazendo as lapelas até o pescoço.
"Ela era a mãe de Maia," Julia sussurrou. "E olha como você a tratava."
Gabriel ficou tenso. Mãe de Maia.
Júlia e Gabriel ficou em silêncio, observando brevemente que a neve tinha deixado cair.
"Quando você vai me dizer?"
Gabriel hesitou, seu coração batendo furioso uma tatuagem em seu peito. Ele não tinha certeza que
ele iria dizer até que as palavras escaparam de seus lábios. "Eu não tratava."
Ela virou-se e começou a caminhar na direção que ela pensou que iria levar de volta para a casa.
"Julia, espere!" Ele veio atrás dela, puxando-a pelo braço.
"Eu lhe disse para não me toque!" Ela puxou o braço para trás, olhando para ele furiosamente.
"Você deixou claro que você não quer saber os detalhes de como eu era antes de nos conhecermos.
Você disse que me perdoava. "
"Eu fiz."
"Você sabia que eu era lascivo", ele reprovou ela, baixinho.
"Claramente, eu pensei que havia limites."
Gabriel recuou, por sua observação tinha cortado ele. "Eu merecia isso", disse ele, a temperatura da
sua voz que rivaliza com a da neve no chão. "Eu não lhe disse tudo, e eu deveria ter."
"Foi o presente de Natal dela?"
"Sim".
"O que foi?"
Ombros de Gabriel caiu. "Imagine um ultra-som."
Julia inalado aproximadamente, fazendo um som chiado como o ar de inverno preparando encheu
seus pulmões.
"Por que ela faria uma coisa dessas?"
"Paulina sabe que mantive tudo em segredo. Ela está certa, é claro, quando se trata de meus irmãos.
Mas ela presume que eu não disse a você. Esta foi sua maneira de assegurar que eu fiz."
"Você usou seu." Dentes de Julia começou a conversar. "Não é de admirar que ela não vai deixar
você ir. Você alimentou-a com sucatas, como um cão. Será que você me trata assim? "
"Nunca. Eu sei que eu tratei Paulina abominável. Mas isso não lhe dá o direito de te machucar. Você
é inocente em tudo isso. "
"Você me enganou".
"Sim. Sim, eu fiz. Você pode me perdoar? "
Julia ficou em silêncio por um momento, esfregando as mãos contra o frio.
"Você já perguntou Paulina para perdoá-lo?"
Gabriel sacudiu a cabeça.
"Você brincou com o seu coração. Eu sei como é isso. Eu posso ter compaixão por ela por causa
disso. "
"Eu conheci você primeiro", ele sussurrou.
"Isso não lhe dá licença para ser cruel." Julia tossiu um pouco como o ar frio queimou sua garganta.
Ele apertou a mão de leve em seu ombro.
"Por favor, volte. Você está com frio. "
Ela se virou para sair e Gabriel estendeu a mão para pegar a mão dela.
"Eu senti algo por ela, mas não era amor. Houve culpa e luxúria, e um pouco de carinho, mas nunca
o amor. "
"O que você vai fazer agora?"
Ele passou o braço em volta da cintura, puxando-a para seu lado. "Eu vou resistir à tentação de
reagir ao presente que ela deixou e tentar dar o meu melhor para fazer as coisas para você. Você é
quem eu quero. Estou tão arrependido de ter ferido você. "
"Talvez você vai mudar de idéia."
Ele segurou-a com mais força, sua expressão feroz. "Você é o única que eu já amei."
Quando Julia não respondeu, ele começou a caminhar com ela em direção à casa. "Eu nunca seria
infiel, eu juro. Tanto quanto o que Paulina tentou fazer ontem ... "
Ele apertou sua cintura. "Houve um tempo em que eu poderia ter sido desviado. Mas isso foi antes
que eu encontrei você. Eu prefiro passar o resto da minha vida tomando seu amor, então esvaziar
todos os oceanos do mundo. "
"Suas promessas são inúteis quando não são acompanhados por honestidade. Eu perguntei se ela
era sua amante, e você jogou um jogo de palavras comigo. "
Ele fez uma careta. "Você está certa. Sinto muito. Isso não vai acontecer de novo."
"Você vai se cansar de mim eventualmente. E quando você fizer, vai voltar para o que é familiar. "
Gabriel parado. Ele virou-se para encará-la. "Paulina nunca foi familiar. Temos uma história, mas
nunca fomos compatíveis. E nós nunca fomos bons um para o outro. "
Julia simplesmente olhou para ele com ceticismo.
"Andei na escuridão à procura de algo melhor, algo real. Eu encontrei você, e eu vou ser
amaldiçoado se eu perder você. "
Ela desviou o olhar, examinando as árvores e o caminho pensou levou ao pomar. "Os homens se
cansam."
"Só se eles são estúpidos."
Seus olhos eram escuros, estreitos com preocupação. Ele piscou um pouco sob seu olhar, antes da
testa franzida. "Você acha que Richard teria traído a Grace?"
"Claro que não."
"Por quê?"
"Porque ele é um bom homem. Porque ele a amava. "
"Eu não faço nenhuma pretensão de ser um homem bom, Julia. Mas eu te amo. Eu não vou fazer
batota. "
Ela ficou em silêncio por um momento. "Eu não estou tão ferida que eu não possa dizer não para
você."
"Eu nunca disse que você não estava". Gabriel parecia sombrio.
"Eu estou dizendo não para você agora. Se você mentir para mim de novo, vai ser a última vez. "
Sua voz tinha um aviso.
"Eu prometo".
Ela exalou lentamente, desapertando os punhos.
"Eu não vou dormir com você na cama que você compartilhou com ela."
"Eu vou ter tudo refeito antes de voltar a Toronto. Eu vou vender o maldito lugar, se você quiser. "
Ela apertou os lábios. "Eu não estou pedindo para você vender o seu apartamento."
"Então, me perdoe", ele sussurrou. "Dê-me uma chance de mostrar que eu sou digno de sua
confiança."
Ela hesitou.
Ele deu um passo em direção a ela e tomou-a em seus braços. Ela aceitou-o com relutância, e eles
ficaram sob a neve caindo, em uma madeira escura.