julgamento de Gabriel

capítulo 49

Apesar da dor da separação física contínua, Julia reconheceu que Gabriel foi constantemente
descobrindo novas e engenhosas formas de demonstrar o seu amor. Embora ela encontrou sua nova
situação difícil, ela continuou a ter fé nele.
Ele se recusou a sequer entreter a noção de passar a noite dentro de seu quarto do dormitório
pequeno, mas ele caiu dentro em ocasião com flores ou alimentos, e fez um piquenique no chão. Ele
a levou para o cinema, (mesmo se dignar a ver um filme não-legendado, comédia romântica
produzida internamente), e beijou-a de boa noite nos degraus da frente de seu prédio.
Em mais de uma ocasião, ele passou uma noite de sexta ou sábado na biblioteca com ela,
escrevendo seu novo livro, enquanto se preparava para o seminário da Professora Marinelli. Julia
estava sendo cortejada por palavras e atos, e ela gostou. Mas ela também estava insatisfeita, desejo
a proximidade que só poderia ter tido quando faziam amor.
Logo chegou 21 de agosto e eles estavam voando para a Filadélfia para ajudar com os preparativos
do casamento de Rachel e de Aaron. Enquanto caminhavam para o saguão do hotel Four Seasons,
Julia ficou surpresa ao encontrar seu pai sentado em uma poltrona, lendo o Philadelphia Inquirer.
"Meu pai está aqui", ela sussurrou, esperando Gabriel dar o um ponto de partida para que ele
pudesse ir para os elevadores antes de Tom pegasse um dos fuzis de caça e atirar nele.
"Eu sei. Eu liguei para ele."
Ela se virou para Gabriel em olhos arregalados descrença. "Por que você faria isso? Ele quer te
matar."
O professor se levantou em toda sua estatura. "Eu quero casar com você. Isso significa que eu
preciso fazer as pazes com seu pai. Eu quero ser capaz de estar na mesma sala que ele sem ele
tentar atirar em mim. Ou castrar-me."
"Este não é um bom momento para perguntar a ele sobre se casar comigo", Julia sussurrou.
"Se você tiver sorte, ele vai renunciar a castração, a fim de remover suas pernas - com o seu
canivete suíço."
"Eu não vou pedir sua permissão para casar com você, que a decisão cabe a você. Será que você
realmente quer se casar com um homem que seu pai despreza? "
Julia começou a torcer as mãos em agitação.
Ele se inclinou para falar em seu ouvido.
"Deixe-me fazer algum controle de danos para que ele não esteja fora do reino das possibilidades
para ele aceitar o nosso relacionamento. Você pode querer ele para orientá-la até o altar um dia."
Mal as palavras saíram da boca de Gabriel, em seguida, Tom viu o casal junto. Ele sorriu para a
menina amplamente, em seguida, olhou para Gabriel e fez uma careta. Como ele ficou de pé, ele
escovou o casaco de volta para suas mãos poderia descansar sobre os quadris. Ele parecia
ameaçador.
“Ó deuses de mulheres cujos pais desejam castrar seu namorado no saguão do Four Seasons, por
favor, não deixe que ele estar carregando algo afiado.”
Gabriel corajosamente se inclinou para pressionar seus lábios na testa de Julia enquanto olhava Tom
diretamente nos olhos. Tom fitou-o com uma expressão assassina.
"Pai, oi." Julia se aproximou e abraçou-o.
"Oi, Jules." Ele a abraçou de volta antes de puxá-la para trás protetora.
"Emerson". Implacável com o tom hostil de Tom, Gabriel estendeu a mão. Tom simplesmente olhou
para ele como se ele, como seu proprietário, foi criminoso.
"Eu acho que nós devemos encontrar um canto sossegado no bar. Eu não quero público para o que
eu tenho a dizer para você. Jules, você precisa ajuda para transportar a sua bagagem?"
"Não, o porteiro vai. Eu vou, um, indo para o meu quarto. Gabriel, eu vou deixar você verificar em seu
quarto mesmo, ok? "
Ele assentiu, notando que a carranca de Tom relaxou um pouco com a notícia de que sua filha não
estava a coabitar com o Diabo.
"Só para que conste, eu amo vocês dois. Então, eu realmente gostaria que se vocês não ferissem
um ao outro." Julia olhou cautelosamente entre os dois homens, e quando ambos falharam em
responder, ela balançou a cabeça e caminhou até a recepção. Sua primeira ordem do negócio era
descobrir o quão bem abastecido era o mini-bar.
Mais tarde, depois de um jantar um pouco tenso, mas não desagradável com seu pai, Julia
aproveitou-se da cesta de produtos de banho de lavanda que Gabriel tinha enviado para o seu
quarto, completo com sabonete virginal de lavanda. Ela riu quando ela pensou na primeira vez que
ele ensaboou ela.
Ela ficou séria quando ela percebeu que ele tinha comprado itens de lavanda em vez de baunilha,
apesar do fato de que ele preferia baunilha com ela do qualquer outro cheiro. Talvez esta foi a sua
maneira de mantê-la no comprimento do braço. Qualquer que seja a razão, ela respeitar seus
desejos e espero que ele mude de idéia. Em breve.
Ela estava imersa na banheira, grande pedestal, quando seu celular tocou. Felizmente, o dispositivo
maldito estava bem ao alcance.
"O que você está fazendo?" A voz suave de Gabriel encheu seus ouvidos.
"Só relaxando. Obrigado pela cesta de presente. Como você está? "
"Eu não posso dizer que minha conversa com o seu pai foi agradável, mas era necessário. Eu dei a
ele a chance de amaldiçoar-me e dizer que eu sou um drogado é não sou bom e não mereço você.
Então eu fiz o meu melhor para explicar o que aconteceu. Ao final de nossa conversa, ele
relutantemente me comprou uma cerveja"
"Você está brincando."
"Eu não estou."
"Eu não posso imaginar Tom pagando 10 dólares por um Première Chimay."
Gabriel riu. "Foi Budweiser, na verdade. E não o original Budweiser Budvar, da República Checa. Ele
ordenou para mim."
"Eu acho que você deve me amar, se você está disposto a abrir mão de suas pretensiosas
importações europeias para água de banho terrível." Julia deu a grande de um olhar sinistro para a
banheira. Ela preferia tomar banho com Gabriel do que sem ele.”
"Beber uma cerveja nacional é o mínimo que eu poderia fazer. Eu não acho que seu pai vai me
perdoar por ferir você, mas espero que as coisas irão melhorar. Eu disse a ele que eu quero casar
com você.”
Ele mencionou o que durante jantar? " Ela hesitou.
"Ele me disse que eu era a sua menina e que ele queria me proteger. Em seguida, ele disse algumas
coisas sobre você que não eram muito elogiosos. "Mas ele admitiu que eu sou uma adulta e que eu
preciso viver minha própria vida. Ele disse que está claro para ele que você mudou, mesmo desde
que ele tinha o visto pela última vez. Eu acho que você o surpreendeu. E ele não está acostumado a
ser surpreendido"
"Eu sinto muito." Voz de Gabriel parecia sofrida.
"Desculpa por quê?"
"Por não ser o tipo de homem que você pode levar para casa, para o seu pai."
"Ouça, meu pai pensou que o sol brilhou para fora com Simon. Ele não é exatamente o melhor juiz
de caráter. E ele não conhece você como eu conheço"
"Mas ele é seu pai."
"Eu vou lidar com ele."
Gabriel ficou em silêncio por um momento, enquanto ele contemplava sua resposta.
"Minha conversa com Tom era um bom aquecimento para o jantar com a minha família."
"Oh, não. Como foi isso? "
Ele fez uma pausa.
"Falando com Scott no telefone é uma coisa, mas jantar com ele é outra coisa."
"Ele é protetor comigo. Eu vou falar com ele. "
"Papai me pediu para oferecer um brinde para a mamãe na recepção do casamento."
"Oh, querido. Isso vai ser difícil. Tem certeza de que quer fazer isso? "
Houve um silêncio do outro lado da linha, por um momento.
"Eu tenho algumas coisas que eu preciso dizer. Coisas quase trinta anos de trabalho. Agora é a
minha chance. "
"Então, você já beijou e fez-se com toda a gente?"
"Basicamente. Meu pai e eu fizemos nossa pazes por telefone semans atrás. "
"Você conheceu menino de Tammy?"
Gabriel bufou ao telefone. "Ele sujou-me logo que eu peguei ele. Talvez Scott treinou-o para fazer
seus sentimentos sobre mim conhecido. "
"Quinn fez xixi em você?"
"Não, o leite dele derramou todo o meu terno Armani novo."
Julia dissolveu-se em gargalhadas com o pensamento do professor de muito elegante, muito em
particular a ser contaminado pelo filho da namorada de seu irmão.
"É errado que eu não me importasse tanto assim? Eu quero dizer sobre o fato."
Julia parou de rir abruptamente. "Você não se importa? O que você fez com ele? "
"A portaria enviou para ser lavado a seco. Eu tenho certeza de que o leite vai sair do crepe de lã,
mas eu não estou prendendo a respiração. Ternos pode ser substituído, as pessoas não podem. "
"Você me surpreende, professor."
"Como assim?"
"Você é doce."
"Eu tento ser doce com você", sussurrou ele.
"Isso é verdade. Mas eu nunca vi você em torno das crianças. "
"Não", ele disse rapidamente. "Você faria lindos bebês, Julianne. Meninas e meninos, com grandes
olhos castanhos e bochechas rosadas."
Julia ingeriu uma aguda respiração e assobiou no ouvido de Gabriel. Sua voz quase ficou presa na
garganta. "É prematuro para ter essa conversa?"
Ele não respondeu.
"Julianne?"
"Minha hesitação sobre o casamento não é mais ter filhos. Eles vem com o que acontece entre nós e
ter filha de pais divorciados. Eles se amavam uma vez, eu acho, e acabam odiando um ao outro. "
"Meus pais se casaram e foram felizes por anos."
"Isso é verdade. Se eu pudesse ter um casamento como o deles"
"Nós podemos ter um casamento como o deles", Gabriel corrigiu. "Isso é o que eu quero. E eu quero
com você."
Ele tentou se comunicar com o seu Julia quanto desejava um casamento como o Richard e Grace.
Como ele estava tentando desesperadamente se tornar o tipo de homem que poderia dar a ela esse
tipo de casamento.
Ela exalou lentamente.
"Se você me pedisse antes para casar com você, eu teria dito que sim. Mas eu não posso agora. Há
muito que precisamos trabalhar, e eu já estou estressada com pós-graduação"
"Eu não quero forçar nada." Sua voz era suave, mas um pouco tensa.
"Eu pensei que você fez a sua decisão de ter filhos."
"Há sempre a adoção." Ele parecia defensivo.
Ela ficou em silêncio por um momento.
"O pensamento de ter um bebê de olhos azul com você me faz feliz."
"Sério?"
"Realmente. Vendo o que Grace e Richard fez com você, eu estaria interessado em adotar algum
dia. Só não enquanto eu sou uma estudante. "
"A adoção teria que ser privado. Eu duvido que um órgão respeitável colocaria uma criança com um
viciado em drogas. "
"Você realmente quer ter filhos?"
"Com você? Absolutamente. Se nós nos casarmos, eu consideraria ter minha vasectomia revertida.
Foi feito há muitos anos, então eu não sei o quão bem sucedido uma reversão pode ser. Mas uma
vez que estamos casados eu gostaria de tentar, com sua bênção "
"Eu acho que é prematuro para ter essa conversa."
O braço que estava apoiado acidentalmente escorregou para fora do lado da banheira, espirrando na
água.
Scheisse (merda), pensou, muito desgastada para chamar um deus para vir em seu socorro.
"Você está tomando banho?"
"Sim".
Ela se confortou com o fato de que ele gemia em seu ouvido. Foi doloroso que ele poderia resistir a
ela, dia após dia, não importa o quê.
Ele suspirou. "Bem, eu estou do outro lado da sala sentimento solitário e triste, no caso de você
precisar de alguma coisa."
"Estou muito solitária, Gabriel. Será que não podemos fazer algo sobre isso? "
Ele hesitou, e Julia se sentiu esperançosa.
Gabriel gemeu novamente em frustração.
"Eu sinto muito, eu preciso ir. Eu te amo. "
"Boa noite".
Julia balançou a cabeça um pouco resignada quando ela terminou a chamada.
Apesar da ausência de sua mãe, Rachel quase teve um casamento de conto de fadas. Ela e Aaron
casaram-se em um belo jardim, na Filadélfia, e apesar de Aaron havia inicialmente rejeitado a idéia
de ter 50 pombas divulgando o momento em que o sacerdote os declarou marido e mulher, Rachel
usava-os. (Pelo menos nenhum de seus parentes decidiram praticar o tiro ao alvo.)
Como dama de honra e padrinho, Julia e Gabriel encontraram-se de pé perto da noiva e do noivo,
ladeado por Scott. Julia passou a maior parte da cerimônia sobre a espreita de Gabriel, e ele olhou
para ela sem vergonha.
Após as fotos serem tiradas e o jantar de casamento e brindes estavam completos, Rachel e Aaron
foram para a primeira dança. Eles se derreteram um nos braços do outro antes que seus pais foram
convidados a se juntar a eles na pista de dança.
Houve um momento de nervosismo entre os convidados quando Richard estava de pé, sozinho,
antes de caminhar até Julia e pergunta se ela iria homenageá-lo por ser seu parceiro. Ela ficou
impressionada com o seu pedido, como ele tinha assumido que iria escolher uma tia mais velha ou
uma amiga, mas ela aceitou rapidamente.
Sempre cavalheiro consumado, Richard segurou com firmeza, mas com respeito Julia como ele
mudou-a através da pista de dança.
"Seu pai parece estar se divertindo." Ele acenou para Tom, que estava com uma bebida nas mãos e
envolvido em uma conversa animada com uma das professoras da Susquehanna University.
"Obrigado por convidá-lo", disse ela timidamente, enquanto dançavam ao som de Etta James "At
Last".
"Ele é um velho amigo e um bom amigo. Grace e eu devemo-lhe muito de quando estávamos tendo
problemas com o Gabriel. "
Julia acenou com a cabeça e tentou se concentrar em seus pés, para ela não tropeçar.
"Brinde de Gabriel para Grace foi muito comovente."
Richard sorriu. "Ele nunca nos chamou a mãe e o pai antes. Tenho certeza de que Grace está
assistindo e que ela é muito, muito feliz. Eu sei que parte de sua felicidade é ver a transformação em
nosso filho. Você trouxe esse resultado, Julia. Obrigado."
Ela sorriu. "Eu não posso levar o crédito por isso. Algumas coisas estão além de todos nós. "
"Eu não discordo. Mas às vezes os relacionamentos podem ser condutas de graça, e eu sei que você
esteve um para o meu filho. Obrigado."
“Levou muito tempo para Gabriel a se perdoar pelo que aconteceu com Maia e por não estar com
Grace quando ela morreu. Ele é um homem muito diferente do que era há um ano. Espero que eu
seja capaz de dançar com você em outro casamento em um futuro próximo. Aquele em que você e
meu filho tomar o centro do palco."
Uma expressão séria veio sobre o rosto.
"Nós estamos levando as coisas um dia de cada vez, mas eu o amo."
"Não espere muito tempo. A vida toma voltas inesperadas, e que nem sempre temos o tempo que
pensamos ter."
Quando a música terminou, ele beijou-lhe a mão e a levou de volta para Gabriel.
Julia enxugou uma lágrima enquanto se sentava. Imediatamente, os lábios de Gabriel estavam em
seu ouvido.
"O meu pai fazer você chorar?"
"Não. Ele acabou de me lembrar do que é importante."
Ela pegou suas mãos e trouxe a sua boca para que ela pudesse beijar os dedos. "Eu te amo".
"E eu amo você, minha doce, doce menina."
Ele se inclinou para beijá-la, e por um momento se esqueceu de onde eles estavam quando ela
chegou para enrolar o braço em volta de seu pescoço e puxá-lo para mais perto.
Quando seus lábios se encontraram e misturaram a respiração, o ruído da sala escapou.
Gabriel puxou Julia que ela estava encostada em seu colo, segurando-a ao seu coração, quando ele
a beijou apaixonadamente. Quando pararam, ambos estavam respirando pesadamente.
"Eu não tinha idéia de que casamentos trouxesse essas reações." Ele sorriu. "Ou eua teria levado a
um mais cedo."
Depois de dançar várias danças lentas com Gabriel, Julia deu uma volta com Scott e com Aaron e,
finalmente, com seu pai. Ficou claro que Tom e Julia tinha muito a dizer um ao outro, e suas
expressões nem sempre foram felizes. Mas, no final da dança que parecia ter chegado a algum tipo
de entendimento, Gabriel se sentiu aliviado quando ela voltou para ele, com um sorriso.
Perto do final da noite, Aaron pediu "verdadeiro companheiro" de Marc Cohn e dedicou a Rachel.
Imediatamente, uma multidão de casais correu em direção à pista de dança. Tammy surpreendeu a
todos, trazendo Quinn um pouco mais para Julia e pedindo-lhe para segurá-lo, enquanto ela dançava
com Scott.
Julia estava com medo que Quinn não gostasse dela.
"Ele fica bem em você", Gabriel sussurrou enquanto Quinn dormiu e aconchegou-se em seu
pescoço.
"Estou preocupada que ele vai acordar."
"Ele não vai." Gabriel estendeu a mão para o cabelo levemente do garoto, sorrindo amplamente
como ele parecia oferecer um suspiro de satisfação.
"Por que você quer se casar e ter filhos, de repente?" Julia desabafou.
Ele deu de ombros, desconfortável.
"As coisas aconteceram enquanto estávamos separados. Eu percebi o que era importante, o que eu
queria para uma vida feliz. E eu fui a um orfanato. "
"Um orfanato? Por quê? "
"Eu me ofereci como voluntario com os franciscanos em Florença e eles me pediram para trazer
doces e brinquedos para as crianças no orfanato. Eu fui junto "
Mandíbula Julia caiu. "Você não me contou sobre isso."
"Não era um segredo. Eu pretendia ficar em Assis indefinidamente, mas eu encontrei uma família
americana que estavam indo para uma clínica médica para os pobres, em Florença. Eu decidi me
juntar a eles. "
"Você gostou?"
"Eu não era especialmente bom no que fazia. Mas eu encontrei meu nicho, eventualmente, contar
histórias sobre Dante em italiano. "
Julia sorriu. "Isso é um bom trabalho para um especialista em Dante. E sobre o orfanato? "
"As crianças foram bem cuidadas, mas era um lugar triste. Eles tinham bebês lá, alguns dos quais
tinham a síndrome alcoólica fetal ou AIDS. Em seguida, houve crianças mais velhas que nunca
seriam adotadas. A maioria dos pais adotivos querem as crianças mais jovens. "
Julia colocou a mão em seu braço. "Eu sinto muito."
Gabriel virou-se e tocou suavemente a cabeça do menino. "Quando Grace me encontrou, eu estava
em uma idade que teria sido considerado inadotavel. Ela me queria de qualquer maneira. Eu fui
abençoado."
Julia ouviu sua vulnerabilidade súbita e foi atingida por quanto ele tinha mudado. Ela não poderia ter
imaginado o velho professor Emerson falando sobre suas bênçãos, ou acariciando a cabeça de um
menino. Especialmente se o menino havia arruinado seu terno Armani novo.
Pouco antes da última dança, Gabriel foi até o DJ e falou-lhe em voz baixa. Então, com um largo
sorriso, ele voltou a Julia e estendeu a mão.
Eles caminharam lentamente na pista de dança quando "Return to Me" encheu o ar.
"Estou surpreso que você não escolheu" Besame Mucho ", ela disse.
Gabriel olhou em seus olhos intensamente. "Eu pensei que precisávamos de uma nova canção. Uma
nova canção para um novo capítulo."
"Eu gostava do velho."
"Não temos de esquecer o passado", ele sussurrou. "Mas podemos fazer o futuro melhor."
Ela lhe deu um meio sorriso e mudou de assunto.
"Eu me lembro da primeira vez que dançamos."
"Eu era um idiota naquela noite. Quando penso em como eu me comportei ..." Seu tom era de
remorso.
"Eu tive uma reação forte para você, mas não sabia como agir."
"Você sabe como agir em torno de mim agora." Ela tocou o rosto dele e apertou seus lábios juntos
antes timidamente dedilhando seu laço de seda preto. "Lembro-me admirando seus laços quando eu
era apenas uma aluna sua. Você sempre impecavelmente vestido."
Gabriel pegou a mão dela na sua e apertou na boca aberta para a palma da mão.
"Julianne, você nunca foi apenas uma aluna minha. Você é minha alma gêmea. Meu destino".
Ele a puxou para seu peito, e ela cantarolava contra o seu smoking. E quando Dean Martin tocado
em italiano, foi a voz de Gabriel que cantou em seu ouvido.
Quando Gabriel estava fora do quarto de Júlia no hotel nas primeiras horas da manhã, ele olhou para
ela avaliadora. Seus longos cabelos cacheados, sua pele bonita e bochechas coradas, os olhos
brilhando com champanhe e felicidade. A forma como o vestido strapless vermelho escuro
complementado sua figura. Seu anjo de olhos castanhos ainda tinha o poder de encantá-lo.
Quando ele gentilmente acariciou sua bochecha, ela olhou para os olhos azuis nebulosos dele que
agora estava se escondendo por trás de seus óculos. Ele era tão bonito em seu smoking. Muito,
muito sexy.
Corajosamente, ela estendeu a mão para puxar o fio da sua gravata borboleta e sentiu a seda se
separam em seus dedos. Ela colocou o laço em torno da mão uma vez para puxar os lábios nos
dele.
Quando eles se beijaram, Julia de repente percebeu o quão difícil deve ter sido no início de seu relacionamento para Gabriel para manter as mãos longe dela. A ebulição de sangue e de
aquecimento da carne quando se sabia que havia além beijando na dança sensual que eram as
preliminares. Ela mal podia conter as suas necessidades para ele.
"Por favor", ela sussurrou, esforçando-se em bicos de pés para colocar pequenos beijos em seu
pescoço enquanto ela puxou a gravata mais uma vez.
Ele gemeu. "Não me tente."
"Eu prometo que vou ser gentil."
Gabriel riu asperamente. "Esta é uma reversão impressionante."
"Nós esperamos uma quantidade respeitável de tempo. Eu te amo. E eu quero você. "
"Você confia em mim?"
"Sim", ela disse sem fôlego.
"Então se casar comigo."
"Gabriel, eu... "
Ele a cortou com o seu beijo, puxando-a contra seu peito. De alguma forma, suas mãos estavam em
seu cabelo, segurando-a com força. E então, quando ele gentilmente deslizou as mãos para acariciar
os ombros nus, ele tentativamente pressionando em sua boca.
Julia lançou seu laço para envolver seus braços em volta de seu pescoço, puxando-o até que seus
corpos ficaram um contra o outro. Ela mordiscou seu lábio inferior e gemeu quando sua língua
lentamente traçou a curva de sua boca.
De repente, seus dedos estavam tocando suas clavículas e se mudando para suas costas,
deslizando sobre a superfície de suas peles, pois começou aquecer.
"Deixe-me fazer as coisas da maneira certa", suplicou ele, com as mãos colocando em seu rosto.
"Como isso pode ser errado?", Ela sussurrou de volta, os olhos escuros e desesperados.
Ele a beijou novamente, e desta vez ela descaradamente colocou a perna direita em torno de seu
quadril, tentando recriar seu tango contra uma parede como no Museu Real de Ontário.
Ele pressionou a frente até que ela estava de costas rente à porta de seu quarto, com as mãos de
andando de cima e para baixo em suas coxas, antes de puxar para trás repentinamente. "Eu não
posso."
Julia tirou os óculos, a fim de suavizar as rugas ao redor de seus olhos, e viu a paixão, conflito e
amor olhando para ela. Ela desenrolou a perna de seu quadril e pressionou seus corpos inferiores
juntos.
"Gabriel".
Ele piscou para o som de sua voz, como se ele foi acordá-lo de um sonho.
Quando ele não se moveu, ela colocou alguns centímetros entre eles e entregou-lhe os óculos.
"Boa noite, Gabriel."
Ele a olhou acometido.
"Eu não quero te machucar."
"Eu sei."
Ele permaneceu imóvel, a olhando nos olhos, que estavam cheios de tristeza e saudade.
"Estou tentando ser forte para nós dois", ele sussurrou. "Mas quando você olha para mim assim ..."
Ele beijou seus lábios suavemente e acenou com a aquiescência quando ela se atrapalhou com seu
cartão de entrada, e os dois desapareceram atrás da porta do seu quarto.
Cedo na manhã seguinte, Julia deixou o conforto de abraço de Gabriel a ponta dos pés para o
banheiro. Quando ela voltou, ela o encontrou acordado e olhando para ela com preocupação.
"Você está bem?"
Corando, ela sorriu. "Sim"
"Então venha aqui." Ele abriu os braços, e ela se aconchegou perto, colocando uma perna sobre as
suas.
"Me desculpe se eu envergonhei você no corredor."
"Você não me envergonhou."
A urgência de seu tom de surpresa tomou Julia.
"Como eu poderia ser constrangido pela mulher que eu amo me mostrando o que ela me quer?"
"Eu acho que nós demos um pouco de show a alguns dos outros convidados."
"E alguma inspiração", ele falou contra os lábios dela, beijando-a.
Quando eles se separaram, ela descansou a cabeça em seu ombro. "Eu acho que você é sério sobre
esperar até o casamento."
"Você não estava reclamando ontem à noite."
"Você me conhece." Ela piscou para ele. "Eu não gosto de reclamar."
“Obrigado por se comprometer, Gabriel." Ela apertou os braços ao redor da cintura. "A noite passada
foi importante para mim."
"Para mim também." Ele sorriu. "Eu podia ver que você confie em mim."
"Estou feliz, porque eu nunca confiei mais em você."
Ele a beijou novamente, antes de empurrar uma mecha de cabelo do rosto.
"Eu tenho algo para lhe dizer", disse ele, seus dedos suavemente correndo para cima e para baixo
de seu pescoço. "Algo estranho".
Suas sobrancelhas se uniram curiosidade.
"Vá em frente."
"Quando eu estava de volta em Selinsgrove, vi algo. Ou melhor, algo que me aconteceu. "
Julia cobriu sua mão com a mão dela, acalmando os dedos. "Você foi ferido?"
"Não." Ele fez uma pausa desconfortável. "Prometa-me que vai manter a mente aberta."
"É claro."
"Eu pensei que era um sonho. Quando eu acordei, eu perguntei se era uma visão. "
Ela piscou. "Como quando você pensou que você me viu em Assis?"
"Não. Como o que você disse sobre a pintura Gentileschi enquanto estávamos em Florença, cerca
de Maia e Grace.
"Eu a vi. Grace. Estávamos no meu velho quarto na casa dos meus pais. E Grace me disse ..."
A voz de Gabriel quebrou. Ele lutou para se recompor. "Ela disse que sabia que eu a amava."
"É claro que ela fez", Julia murmurou, abraçando-o com mais força.
"Há mais. Ela tinha alguém com ela. Uma mulher jovem ".
"Quem era?"
Gabriel ingerido aproximadamente. "Maia".
Julia ofegou, seus olhos arregalados.
"Ela me disse que estava feliz."
Julia enxugou uma lágrima perdida do rosto de Gabriel.
"Foi um sonho?"
"Talvez. Eu não sei. "
"Você disse a Richard? Ou a Paulina? "
"Não. Eles ambos fizeram as pazes"
Julia colocou a mão em seu rosto.
"Talvez você precisava disso para perdoar a si mesmo.. Ao ver que Grace e Maia o perdoou e que
elas estão felizes"
Ele acenou com a cabeça sem dizer nada, escondendo o rosto em seu cabelo.