julgamento de Gabriel

capítulo 52

Depois do jantar, Tammy e Scott limparam enquanto Rachel e Arão
praticado suas habilidades parentais com Quinn. Na varanda de trás, Richard e Tom fumavam
charutos e bebiam uísque, enquanto assistiam o velho Sr. Bancroft levar as coisas da garagem para
a floresta. Richard deu um olhar para o Tom, e os dois homens brindaram.
Dentro da casa, Gabriel pegou a mão de Julia e levou-a para cima. "Use algo quente", disse ele,
enquanto caminhavam em seu quarto. "Eu quero te levar para um passeio."
"Não é que esteja frio", comentou ele, quando ela puxou em um dos velhos casacos de caxemira de
Gabriel.
Ele desfez o seu guarda-roupa de cardigans após Julia informar que o fazia parecer um avô.
(Ou uma série PBS).
Ao ouvir isso, Gabriel foi muito feliz em doar seus casacos para o Exército da Salvação, com a
exceção de um ou dois que Julia resgatou.
"Eu não quero que você pegue um resfriado", protestou ele, puxando alegremente em sua camiseta.
"Eu tenho você para me aquecer", ela respondeu, piscando para ele.
Depois de enrolar seu lenço da Faculdade Magdalen em volta do pescoço, Gabriel acompanhou-a
para baixo, através da cozinha e do lado de fora.
"Indo para um passeio, Emerson?" Voz de Tom surpreendeu.
"Com sua permissão, Sr. Mitchell."
Tom bateu o canivete suíço no bolso do casaco. "Se você fazê-la chorar, eu vou estripar você como
um peixe."
"Eu vou cuidar bem dela, eu prometo. E se eu fizê-la chorar, eu vou secar suas lágrimas."
Tom bufou e resmungou algo baixinho.
Julia olhou entre Gabriel e Tom intrigada. "O que está acontecendo?"
"Gabriel está levando você para uma caminhada, com a minha bênção."
Seu pai falou com a menor de carrancas.
"E a minha", exclamou Richard, seus olhos cinzentos vivo com a diversão.
"Vocês dois precisam despedir o escocês." Julia balançou a cabeça para os homens quando Gabriel
puxou-a para as densas, árvores frondosas.
"O que foi aquilo?" Ela perguntou quando eles andavam lado a lado em direção aos restos do antigo
pomar.
"Você vai ver." Gabriel beijou o topo de sua cabeça antes de seu ritmo acelerado. Ele sorriu quando
ele inalou seu perfume.
"Você cheira a baunilha".
"Eu fiquei enjoada de lavanda."
"Eu também"
Dentro de minutos estavam na borda do pomar. Apesar do fato de que as árvores eram muito
grossas, Julia viu uma luz que fluia através dos ramos.
"O que está acontecendo?"
"Venha e descubra." Ele levou-a através das árvores.
Havia pequenas luzes brancas decorando alguns dos ramos de árvores a sobrecarga e lanternas
espalhadas pelo chão contendo velas tremeluzentes sem chama. Em meio a luz suave, que lançam
um brilho forte e quente sobre as árvores nuas e da grama antiga, lá estava uma tenda branca. No
interior, um banco onde foi espalhado um cobertor familiar decorado com almofadas.
"Oh, Gabriel," ela sussurrou.
Ele caminhou com ela para a tenda, incentivando-a a sentar-se.
"Você não tem que ir atrás de problemas. Eu teria ficado feliz com este cobertor velho no chão. Isso
é o que usamos antes."
"Eu gosto de você estragar." Seus olhos encontraram os dela, e ela perdeu o fôlego quando uma
intensidade latente brilhava em suas profundezas azuis.
"Gostaria de uma bebida?"
Ele retirou-se, caminhando até uma mesa baixa sobre a qual repousava um balde de champanhe e
duas taças de champanhe. Ela assentiu com a cabeça e viu como ele habilmente abriu a garrafa de
champanhe e serviu dois copos. Ele voltou para o lado dela.
"Vamos brindar?"
"É claro." Ela olhou para o álcool na mão.
"Nós podíamos beber outra coisa."
"Basta um gole para mim. Para Julianne, minha amado.” Ele ergueu o copo.
"Eu acho que devemos beber para nós."
"Isso também. Para nós. "Ele sorriu, e eles torrado um ao outro antes de beber o champanhe.
"Como é que você faz tudo isso? Deve ter levado horas. "Julia olhou para o espetáculo em torno
deles.
"O velho Sr. Bancroft cuida da casa e as terras enquanto estou fora. Pedi-lhe para organizar tudo,
enquanto estávamos jantando. Posso?
"Ele chegou em uma tigela de morangos e escolheu a maior, uma das mais madura e estendeu-o
para ela.
Gabriel trouxe o fruto vermelho para os lábios de Julia, sorrindo amplamente quando ela tomou a
metade dela em sua boca antes de morder.
"Você verá que ele complementa o sabor do champanhe."
Julia riu um pouco do suco da fruta escapou de sua boca. Ela mudou-se para limpá-lo com a mão,
mas os dedos de Gabriel foram mais rápidos. Ele traçou os lábios lentamente, capturando o suco, e
transferidos seus dedos para sua boca antes de sugar sobre eles.
"Delicious", ele murmurou.
Quando ele repetiu este ritual, Julia começou a sentir-se estranhamente tonta. Gabriel sensualidade,
mesmo freado, foi vertiginosa ao extremo.
Ele estendeu a mão para devolver o favor e ficou chocado quando, depois de engolir, ele chamou um
de seus dedos na boca, rodando sua língua em torno dela antes de sugar-lo.
"Doce como um doce", ele meditou, sua voz rouca e grossa.
Ele sentou-se ao lado dela no banco e colocou seu braço ao redor dela, desenhando um único dedo
no lábio inferior tremendo.
"Você tem alguma idéia do que você faz comigo? O rubor de suas bochechas, o calor de sua pele, a
velocidade de seu coração..."
Ele balançou a cabeça. "É além das palavras."
Julia desabotoou a camiseta e colocou a palma contra seu peito. "Sente o meu coração bater. Você
faz isso comigo, Gabriel."
Ele olhou para a palma da mão, onde foi colocado. "Tenho a intenção de provocar essa reação para
o resto da minha vida."
Ele capturou seus lábios com os seus em um beijo ardente, antes de retirar a mão para passar no
rosto.
"Eu trouxe você aqui porque este é o lugar onde tudo começou. Você mudou a minha vida, naquela
noite. Eu nunca vou ser capaz de agradecer a você."
"Seu amor é agradecer o suficiente."
Ele beijou-a docemente.
"Onde está a música que vem?" Julia olhou em torno de um sistema de som, mas não conseguiu
encontrar um.
"Sr. Bancroft arrumou um meio de ter a música. "
"É adorável."
"Nem a metade é tão linda como você. Você trouxe beleza à minha vida no instante em que te
conheci."
Gabriel apertou em torno dela. "Eu ainda não posso acreditar que eu tenho você em meus braços
depois de todos esses anos, e que você me ama."
"Eu sempre amei você, Gabriel. Mesmo quando você não me reconheceu." Julia pressionou sua
cabeça ao seu coração quando ele cantarolou junto com a música.
Quando a música foi substituída por uma nova, Gabriel murmurou contra sua pele. "Eu tenho um
presente para você."
"Só me beijar."
"Eu vou chover beijos em você uma vez que você deixe-me apresentar o meu presente."
Ele tirou algo de sua jaqueta e entregou a ela. Era um anúncio escrito em italiano em cartão muito
caro.
"O que é isso?" Ela olhou para ele.
"Leia", insistiu ele, com os olhos em chamas.
O anúncio foi da Galeria Uffizi, em Florença, e declarou abertura uma exposição exclusiva de uma
extraordinária coleção de ilustrações de Botticelli Divina Comédia de Dante, alguns dos quais nunca
antes tinha sido visto em público. O anúncio chegou a declarar que a exposição foi emprestado ao
Uffizi do professor Gabriel Emerson, como um presente para sua fidanzata, Srta Julianne Mitchell.
Ela se abriu para ele, surpresa.
"Gabriel, suas ilustrações. Eu não posso acreditar nisso. "
"Minha felicidade me fez generoso."
"Mas o que sobre as questões legais? E como você comprou? "
"Meu advogado contratou uma equipe de especialistas para rastrear a proveniência, que termina no
final do século XIX. Depois disso, ninguém sabe a quem eles pertenciam. E já que eles sempre
foram parte de uma coleção particular, eu possuí-os legalmente e legitimamente. Agora eu quero
compartilhá-los."
"Isso é maravilhoso". Julia corou e olhou para o chão. "Mas o meu nome não deve ser anexado à
exposição. As ilustrações são suas. "
"Eu só estou compartilhando-os por causa de você."
Julia chegou-se a mão para tocar sua mandíbula.
"Obrigado. O que você está fazendo é muito generoso. Eu sempre pensei que as fotos devem estar
disponíveis para as pessoas para ver e apreciar. "
"Você me ensinou a não ser egoísta."
Ela mudou-se para beijá-lo, ansiosamente provar sua boca. "Você me ensinou a aceitar presentes".
"Então, nós somos um conjunto combinado." Ele limpou a garganta quando ele empurrou uma
mecha de cabelo do rosto. "Você vai me acompanhar para a exposição? Nós vamos agendar para o
verão. Dottore Vitali gostaria de sediar uma recepção para nós, semelhante a que ele realizou no ano
passado para a minha palestra".
"É claro que eu vou."
"Ótimo. Talvez nós vamos ser capazes de encontrar um canto privado do museu para que
possamos..."
"Eu gostaria de nada mais, professor." Ela piscou.
Gabriel puxou o colarinho involuntariamente.
"Você quer se casar em Florença no próximo verão? Nós poderíamos ter o casamento, enquanto nós
estamos visitando a exposição."
"Não."
Seus olhos procuraram o chão como propagação da decepção em seu rosto.
"No próximo verão seria tarde demais. Que tal no próximo mês?"
Olhos de Gabriel voou para os dela. "Eu me casaria com você amanhã, se pudesse. Mas você tem
certeza? Ele não nos deixa muito tempo para planejar um casamento."
"Quero que o nosso casamento seja pequeno. Estou cansado de viver sozinho. Eu quero estar com
você."
Ela passou a lingua nos lábios. "E não é só porque eu quero ter você aquecendo minha cama."
Um grunhido escapou peito de Gabriel, e ele beijou-a com firmeza. Ela suspirou em sua boca, e os
dois se abraçaram calorosamente antes de ele se afastou.
"E os seus estudos?"
"Muitos dos alunos de pós-graduação são casados. Mesmo que eu só veja você na cama à noite vai
ser mais do que eu te veja agora. Por favor, não me faça esperar."
Ele acariciou sua bochecha com as costas da mão. "Como se a espera não estava me matando
também. Onde devemos casar? "
"Assis. Sempre foi um lugar importante para mim, e eu sei que é importante para você também. "
"Depois Assis é, logo que possível. Lua de mel a ser determinado?" Ele ergueu as sobrancelhas
sugestivamente. "Ou há um lugar especial que você gostaria de ir? Paris? Veneza? Belize?"
"Em qualquer lugar seria maravilhoso, enquanto eu estou com você."
Ele apertou-a com força. "Deus te abençoe por isso. Vou fazer-lhe uma surpresa, então. "
Ela o beijou de novo e dentro de instantes, sentiu o mundo girar ao redor dela. Tudo caiu quando ela
derreteu em seus braços.
"Eu tenho uma coisa que eu quero mostrar para você", disse ele durante um tempo, arrastando os
lábios dos dela.
Ele apertou-lhe a mão e caminhou até a árvore de maçã velha, que estava na borda da clareira.
Ele virou-se para ela, os olhos cheios de sentimento. "A primeira vez que nos conhecemos, eu
escolhi uma maçã dessa árvore."
"Eu me lembro".
"A maçã representava o que a minha vida era como naquela época, carnal, egoísta, violento, um ímã
para o pecado."
Julia viu quando ele caiu de joelhos, puxando uma maçã de ouro de seu bolso.
"Esta maçã representa o que eu me tornei, cheio de esperança. e amar. "
Ela olhou para a maçã diante de seus olhos.
"Tem um homem que nunca lhe pediu para casar com ele antes?"
Ela balançou a cabeça, cobrindo a boca com a mão.
"Então, eu estou feliz que eu sou o primeiro."
Ele abriu a maçã como uma caixa mágica e Julia viu um anel de diamante espumante aninhado
contra uma dobra de veludo vermelho.
"Eu quero ser o seu primeiro e seu último. Eu te amo, Julianne. Eu ofereço-lhe o meu coração e
minha vida."Case-se comigo. Seja minha esposa, minha amiga, minha amante, e minha guia. Ser
minha bendita Beatrice e minha adorada Julianne." Sua voz vacilou um pouco.
"Digamos que você vai ser meu. Para sempre."
"Sim", Julia conseguiu, antes de chorar o alcançou.
Gabriel tirou o anel da maçã e colocou-o delicadamente em seu dedo antes de acariciar sua mão
com os lábios.
"Eu escolhi este anel a muito tempo atrás, quando eu escolhi as alianças de casamento. Mas ele
pode ser devolvido. "Sua voz era melancólica. "Eu sei que você pode querer escolher os seus
próprios anéis."
Julia examinou o dois e um metade quilate de diamante almofada de corte em seu ambiente de
platina. O anel era antiquado com diamantes menores conjunto de esferas que cercavam a pedra
central e se formou pedras laterais que decoravam a aliança. Apesar de ter sido muito maior e mais
ornamentada do que jamais sonhou, foi perfeito porque ele escolheu para ela.
"Eu escolho um presente", disse ela.
Ele se levantou e ela voou para seus braços.
"Eu queria você para sempre. Desde que eu vi a sua imagem pela primeira vez ", disse ela enquanto
as lágrimas felizes derramado sobre seu peito.
"Eu queria você, mesmo antes de te conhecer."
"Eu queria você, quando eu nem sequer sabia o seu nome, apenas sua bondade. E agora eu tenho
que manter a minha Beatrice para sempre."