julgamento de Gabriel

capítulo 45

Julia se afastou para que ela pudesse ver seu rosto melhor, preparando-se para o que estava por vir.
Seu movimento repentino pareceu causar o perfume de seus cabelos a flutuar até ele.
"Seu cabelo é diferente", ele murmurou.
"Um pouco mais, talvez."
"Ele não tem cheiro de baunilha mais."
"Eu mudei de shampoo." Ela foi curta.
"Por quê?" Gabriel desviou o corpo a eliminar a distância entre eles.
"Porque me lembrava de você."
"É por isso que você não está usando seus brincos?", Perguntou ele, tocando sua orelha.
"Sim".
Ele fez uma pausa e olhou para ela, sua mágoa evidente.
Ela desviou o olhar.
"Eu te amo, Julianne. Não importa o que você pensa de mim ou o que eu fiz, eu prometo que eu só
estava tentando protegê-la."
Ela mudou-se para deitar de lado, cuidado para não tocá-lo.
"Eu sou o seu fiel, Beatrice," Gabriel citado, com os olhos cheios de emoção.
"Lembre-se do que, quando eu contar o que aconteceu."
Ele respirou fundo e fez uma oração em silêncio antes de começar sua história.
"Quando eu e você aparecemos diante dos auditores, a minha esperança era que iríamos dizer muito
pouco e forçá-los a mostrar que provas que eles tinham. Mas ficou claro que eles não iam descansar
até que tivessem acusações e nos punir.”
"Eu estraguei tudo quando eu submeti Katherine para o seu trabalho de grau ao secretário. Desde
que os auditores estavam preocupados que tinha sido agraciada com o grau porque você estava
dormindo comigo, eles estavam indo para suspender o seu grau, enquanto eles investigavam. "
"Eles poderiam fazer isso?"
"É uma disposição mencionada nas políticas que regem o comportamento acadêmico. Enquanto o
grau incompleto, você não seria capaz de formar. "
Julia piscou para Gabriel quando a compreensão caiu sobre ela. "Não Harvard", ela sussurrou.
"Não Harvard este ano e, provavelmente, não Harvard nunca, uma vez que teria sido suspeita de por
que a Universidade de Toronto estava suspendendo sua nota. Mesmo que nunca Harvard soubesse
a razão, eles têm muitas aplicações. Por que eles deveriam dar-lhe um segundo pensamento quando
poderiam admitir que alguém com um histórico impecável?"
Julia sentou-se, o peso de suas palavras pressionando ela. Gabriel coçou o queixo em agitação.
"Eu estava com medo que os auditores estavam indo para arruinar o seu futuro. Mas a culpa foi
minha. Eu sou o único que a convenci que era seguro se envolver comigo, eu sou a pessoa que o
convidou para ir a Itália. Eu deveria ter esperado. Meu egoísmo é que a levou a tudo isso. "
Ele olhou em seus olhos e baixou a voz. "Me desculpe, eu arruinei a nossa última noite juntos. Eu
deveria ter falado com você. Mas tudo que eu podia pensar era como eu estava preocupado. Eu
nunca deveria ter te tratado da maneira que eu fiz. "
"Eu me senti tão sozinha na manhã seguinte."
"Foi a pior maneira de eu lidar com a minha ansiedade. Mas eu espero que você acredite em mim
quando eu digo que você não era apenas uma... "
Ele fez uma pausa, tropeçando. "Foder para mim... Toda vez que estivemos juntos foi sempre,
sempre feito com amor. Eu juro. "
Julia baixou o olhar para o futon. "Para mim também. Nunca houve ninguém, antes ou depois. "
Ele fechou os olhos por e um alivio instantaneo correu por ele. Mesmo que ela sentiu raiva e traída,
ela não tinha seguido a sua raiva para os braços de outro homem. Ela não tinha desistido dele
completamente.
"Obrigado", ele sussurrou.
Ele respirou fundo antes de continuar. "Quando você confessou o nosso relacionamento e eu vi a
reação do Dean, eu sabia que fomos capturados. Meu advogado estava preparado para a rebelião,
esperando que a comissão se desculpasse ou profira uma decisão que eu poderia desafiar em um
tribunal. Mas quando você confessou e forneceu a comprovação que comitê precisava..."
"Tínhamos um acordo para mostrar uma frente unida. Um acordo, a voz de Gabriel. "Julia cresceu
aquecido.
"Eu concordou com você de boa fé, Julianne. Mas eu também prometi que não iria permitir que
alguém te machucasse ou acabar com sua carreira. Essa promessa tem precedência. "
"Um acordo é uma promessa."
Gabriel se inclinou para frente. "Eles estavam ameaçando o seu futuro. Você realmente espera que
eu sentasse lá para ver isso acontecer? "
Quando ela não respondeu, ele desafiou ela. "Você senta lá e não dizer nada quando disseram que
eles estavam perseguindo acusações contra mim?"
Seus olhos voaram para o seu. "Você sabe que eu não fiz. Implorei com eles. Eles não quiseram
ouvir. "
"Exatamente." Seus olhos azuis entediado no dela. "De quem você acha que eu aprendi sobre o
auto-sacrifício?"
Ela balançou a cabeça, sem se preocupar em contradizê-lo. "Se nós quebramos as regras, então por
que o Dean tentou punir os dois?"
"Eu sou o professor, eu deveria ter conhecido melhor. E a professora Chakravartty estava do seu
lado desde o início. Ela não acha que o professor-aluno pode ser consensual. E, infelizmente para
nós, eles descobriram um e-mail antigo."
"Por isso, foi minha culpa."
Gabriel gentilmente se inclinou e roçou a palma de sua mão contra sua bochecha.
"Não. Eu convenci que poderíamos quebrar as regras e fugir com ela. E então, em vez de assumir a
responsabilidade por meus atos, eu me sentei lá atrás do meu advogado. Você foi o única corajosa o
suficiente para dizer a verdade. E uma vez que você fez, eu tinha que confessar." Eu concordei em
aceitar as suas sanções se eles trouxeram a investigação para uma conclusão rápida. Os auditores
foram muito feliz de dispor da matéria sem uma ação e eles concordaram, prometendo clemência.
Julia usava uma expressão de dor.
"Infelizmente, a sua definição de leniência e os meus eram duas coisas diferentes. Eu esperava ser
censurado, não obrigado a tirar uma licença de ausência ".
Ele esfregou o rosto com as mãos. "Jeremy estava furioso com a perspectiva de me perder, mesmo
por um semestre. Eu causei um escândalo de envergonhar não só ele, mas os meus colegas e os
outros alunos do departamento. Christa abriu uma ação judicial contra a universidade também. Era
uma confusão enorme, e eu estava na raiz do mesmo. "
"Nós estávamos na raiz dele, Gabriel. Eu sabia as regras, e eu quebrei eles também. "
Ele deu um meio sorriso. "As regras são escritas de tal forma a desculpar o aluno, porque o professor
é o único com o poder."
"O único poder que tinha sobre mim era o amor."
Ele a beijou suavemente.
"Obrigado."
O coração de Gabriel estava cheio, quase até a borda. Ela não olhou para seu tempo juntos e viu-o
a forma como os auditores fizeram. Ela não recuou quando ele a beijou. Na verdade, seus lábios o
acolheu. Ela lhe deu esperança de que até o final de sua história, ela ainda estaria ao seu lado.
"Quando trouxeram Jeremy, eu implorei para nos ajudar. Eu prometi que faria qualquer coisa. "
"Alguma coisa?" Julia perguntou.
Ele mudou de novo. "Eu não tinha idéia de que ele estava indo para o lado dos auditores e mandou
que deixasse todo o contato com você. Era uma promessa feita erupção em um ataque de
desespero."
Julia se afastou dele.
"O que ele disse?"
"Ele convenceu o comitê a colocar-me em licença administrativa. Foi efetivamente uma suspensão,
mas não chamar que, a fim de evitar manchar o departamento. Eu também estava proibido de
supervisão alunas de pós-graduação, para um mandato de três anos. "
"Eu sinto muito. Eu não tinha idéia. "
Ele apertou os lábios. "Disseram-me para terminar as coisas com você imediatamente e deixar todos
os contatos. Eles disseram que se eu violasse esta condição, o acordo seria nulo e que iriam re-abrir
a investigação, para nós dois. "Ele fez uma pausa, aparentemente lutando com as palavras.
"Se eles achavam que eu era uma vítima, por que eles ameaçaram a investigar-me de novo?"
Os olhos azuis de Gabriel resfriaram. "O reitor suspeitou que você estava dizendo a verdade - de que
nossa relação foi consensual e que eu estava tentando salvar sua reputação. Ele não estava
disposto a deixar-nos ir embora para o pôr do sol juntos. É por isso que lhe enviou o e-mail. "
"Esse e-mail foi cruel."
Sobrancelhas Gabriel se juntaram. "Eu sei. Mas desde que eu estava enviando da minha conta
universitária para a sua conta universitária, eu achei que você iria perceber que era tudo para show.
Eu já falei com você assim antes? "
Ela deu-lhe um olhar desafiador.
Ele fez uma careta. "Quero dizer, falei com você assim desde que eu percebi que você estava?"
"Será que a universidade realmente exigiu que você parasse de falar comigo?"
Gabriel encolheu os ombros. "Eles fizeram. A ameaça de ação judicial de Christa foi pairar sobre
todos nós. Jeremy parecia pensar que se eu tirasse uma licença de ausência que ele poderia
convencer Christa para desistir do processo. E ela fez. Mas mais uma vez, ele disse que, se ele
descobrisse que eu ainda estava vendo você, ele não iria levantar um dedo para me ajudar. "
"Isso é chantagem."
"Isso é academia. O Processo de Christa teria danificado o departamento, possivelmente de forma
irreparável. Jeremy teria perdido a capacidade de recrutar professores de topo e os estudantes
porque as pessoas ouviriam que ali não era um lugar seguro para se estar. Eu não queria ser
envolvido em um escândalo mais do que ela fez, e eu certamente não quero você arrastada em um
tribunal como testemunha. "
Gabriel pigarreou, claramente lutando.
"Eu concordei. Jeremy e o Dean deixaram claro que iriam entrevistá-la no final do semestre, para ver
se eu mantive minha promessa. Eu não tive escolha. "Julia brincou com as dobras de seu vestido. "Por que você não me contou? Por que você não
procurou um recesso para que você pudesse explicar o que estava acontecendo? Nós éramos um
casal, Gabriel. Nós deveríamos trabalhar juntos. "
Ele engoliu em seco. "O que teria acontecido se eu tivesse levado você de lado e explicado o que eu
estava prestes a fazer?"
"Eu não teria deixado passar por ele."
"Exatamente. Eu não estava indo para permitir que você perdesse tudo por causa de meus
fracassos. Eu não poderia viver com isso. Eu só esperava que você me perdoasse... algum dia "
Julia estava atordoada.
"Você estava disposto a arriscar tudo para me salvar, pensando que eu não poderia perdoá-lo?"
"Sim".
Julia sentiu os olhos marejados crescer, e ela enxugou-os cegamente. "Eu desejo que você poderia
ter me dito."
"Eu também, mas eu prometi a Jeremy que eu ficaria longe. Antes que ele entrasse no corredor, eu
tentei falar com você, mas João e Soraya interromperam."
"Eu sei, mas...”
Ele interrompeu. "Se eu te disse que era apenas temporário, eles teriam percebido a partir de sua
expressão. Eles teriam sabido que eu não tinha intenção de cumprir minha promessa. Eu tinha dado
a minha palavra. "
"Mas você planejou para quebrá-lo."
"Sim. Sim, eu fiz. " Ele ficou quieto novamente por um momento, olhando para longe.
"Isso não faz sentido, Gabriel. Você fez todos os tipos de promessas para eles, mas você quebrou.
Você coloca o livro na minha caixa, você me escreveu uma mensagem"
"Eu planejei fazer mais. Eu estava indo para o e-mail, dizer que era apenas até o fim do semestre.
Uma vez que você se formou e eu renunciei, nós renovamos o nosso relacionamento. Isto é, se você
ainda me queria. "
Voz de Gabriel caiu. "Eu sabia que você ia ser assistida. E que o Dean iria entrevistá-la para saber
se eu mantive minha promessa. Fiquei preocupado com a sua capacidade de mentir. "
"Isso é besteira", disse Julia ferozmente. "Você poderia ter me enviado um e-mail e explicado que eu
precisava para fingir ser o coração partido. Eu não sou uma grande atriz, mas posso atuar um
pouco."
"Haviam outros - fatores."
Ela fechou os olhos. "Quando eu caí, você olhou para mim como se você me odiasse. Você me olhou
enojado.”
"Julia, por favor."
Ele agarrou a mão dela e puxou-a para seu peito. "Aquele olhar não era para você. Qualquer
desgosto eu senti foi dirigido na audiência e eu. Aquele olhar não era para você, eu juro. "
Julia lançou mais do que algumas lágrimas, naquele momento, a conseqüência de choque e
ansiedade a um certo alívio por ter suas perguntas respondidas. Mas algumas das questões mais
importantes permaneceram.
"Eu odeio que eu fiz você chorar de novo", disse Gabriel com tristeza, passando a mão para cima e
para baixo, de costas para consolá-la.
Julia enxugou os olhos. "Eu preciso ir para casa."
"Você pode ficar comigo esta noite."
Ele olhou para ela com cautela.
Ela estava em conflito. Ficar com ele poderia minar todas as coisas que ainda não tinham sido ditas,
mas correndo de volta para seu apartamento, frio e escuro parecia covarde. Como sempre, ele sabia
que uma vez que ela se permitiu enrolar em seu lado, seu corpo e coração iria arrastar sua mente
junto com eles.
"Eu deveria ir." Ela suspirou em derrota. "Mas eu não posso te deixar agora."
"Então fique. Nos meus braços" Ele beijou sua testa, murmurando seu amor contra a sua pele.
Lentamente, ele livrou-se de seu abraço e recuperou um par de cobertores, fazendo uma pausa para
soprar as velas como ele fez isso. Ele deixou as luzes do chá acesa na parte de cima as lâmpadas
marroquinas, admirando o jogo de luz e cor nas paredes da tenda. O ar brilhou.
Fizeram um ninho em conjunto no centro do futon. Gabriel estava deitado de costas com sua amada
ao seu lado. Ele não fez nada para abafar o profundo suspiro de contentamento que escapou de
seus lábios quando ele passou o braço sobre os ombros.
"Gabriel?"
"Sim?" Ele acariciou seus cabelos lentamente, deleitando-se com a sensação de sedosidade dos fios
quando eles caíram por entre os dedos. Ele tentou saborear o cheiro dela nova e desconhecida, mas
encontrou-se de luto pela perda do antigo.
"Eu sinto a sua falta."
"Obrigado."
Ele apertou-a com força, quando um sentimento de alívio cauteloso percorria ele.
“Eu costumava ficar acordado à noite, desejando que você estivesse comigo."
Os olhos de Gabriel regados ao som de sua vulnerabilidade e sua coragem. Se ele já teve dúvida um
momento que ele a ama e a admira para sempre, não importava se ela escolheu ele ou não, havia
desaparecido como uma nuvem de fumaça.
"Eu também."
Ela cantarolou para si mesma e em poucos minutos, os dois ex-amantes cansados, dormiam
profundamente.