julgamento de Gabriel

capítulo 37

Gabriel ficou tanto tempo em Assis, ele se tornou uma figura na Basílica. Todo dia ele passava uma
hora sentado por algum tempo na cripta de São Francisco, pensando. Às vezes, ele orou. Às vezes,
Deus parecia próximos e outros parecia longe. Em todos os momentos, Gabriel desejava que ele
estivesse com Julia, embora ele começou a perceber o quão falho sua relação tinha sido - como ele
queria mudar suas maneiras de ser digno dela, quando na verdade, ele deveria ter mudado, porque
ele era um asno insuportável.
Ele estava aproveitando o almoço um dia no hotel quando um colega americano iniciou uma
conversa com ele. O homem era um médico da Califórnia, que estava visitando Assis com a esposa
e o filho adolescente. "Nós estamos indo amanhã para Florença, e nós vamos estar lá por dois
meses."
"Fazer o quê?" Gabriel perguntou, olhando o homem de cabelos grisalhos, curioso.
"Nós vamos ficar com os franciscanos. Minha esposa, que é enfermeira, e eu vou trabalhar em uma
clínica médica. Meu filho vai ajudar com os desabrigados."
Gabriel franziu o cenho. "Vocês estão fazendo isso como voluntários?"
"Sim. Nós queríamos fazer isso como uma família. "O homem parou e olhou para Gabriel
atentamente.
"Consideraria vir conosco? Os franciscanos sempre pode precisar de mais ajuda. "
"Não", disse Gabriel, apunhalando um pedaço de carne com determinação. "Eu não sou católico."
"Nenhum de nós. Nós somos luteranos. "
Gabriel olhou para o médico com interesse. Seu conhecimento de luteranos era limitado quase que
exclusivamente aos escritos de Garrison Keillor. (Não que ele estava disposto a admiti-lo)
O médico sorriu. "Queríamos dar uma mão para um bom trabalho. Eu queria incentivar meu filho a
pensar além de férias de praia e jogos de vídeo."
"Obrigado pelo convite, mas devo declinar." Gabriel foi firme em sua resposta, e assim o médico
mudou de assunto.
Mais tarde naquela noite, Gabriel olhou para fora da janela de seu quarto de hotel simples, pensando
como ele sempre fez sobre a Julia.
Ela não teria dito não. Ela teria ido.
Como sempre, ele se lembrou da divisão entre sua generosidade e seu egoísmo. Uma divisão que,
mesmo depois de passar tantos meses com ela, ainda estava para ser violada.
Duas semanas depois, Gabriel ficou na frente do monumento a Dante em Santa Croce. Ele se juntou aos luteranos em sua viagem para Florença e se tornou um dos voluntários mais problemáticos aos
franciscanos ".
Ele serviu refeições para os pobres, mas ficou horrorizado com a qualidade dos alimentos oferecidos,
para que ele escreveu uma seleção para contratar um fornecedor para fazer as refeições. Ele foi com
os outros voluntários, que deram produtos de higiene pessoal e roupas limpas para moradores de
rua, mas ele estava tão preocupado com a falta de limpeza dos homens e mulheres que ele escreveu
um cheque para a construção de banheiros e chuveiros para os desabrigados na missão franciscana
.
Em suma, no momento em que Gabriel tinha visto todos os aspectos do trabalho dos franciscanos
"com os pobres, ele se esforçou para mudar tudo e concordou em financiar as mudanças ele mesmo.
Então ele pagou algumas visitas a algumas famílias ricas em Florença, que ele conhecia através de
sua vida acadêmica, pedindo-lhes para apoiar os franciscanos como eles ajudaram os pobres de
Florença. Suas doações iriam assegurar um fluxo estável de receitas para os próximos anos.
Enquanto ele estava em frente ao memorial de Dante, ele foi atingido por um súbito parentesco com
o seu poeta favorito. Dante tinha sido exilado de Florença. Mesmo que a cidade finalmente o perdoou
e permitiu que um memorial para ser colocado em sua homenagem na Basílica, foi enterrado em
Ravenna. Em uma estranha reviravolta do destino, Gabriel já sabia o que era para ser exilado de seu
trabalho, sua cidade, e sua casa, para os braços de Julianne seria sempre sua casa. Mesmo que ele
foi forçado ao exílio.
Os memoriais ao seu redor lembrou de sua própria mortalidade. Se tivesse sorte, ele teria uma vida
longa, mas muitas pessoas, como Graça tiveram suas vidas interrompidas. Ele poderia ser atingido
por um carro, ou câncer, ou de ter um ataque cardíaco. De repente, seu tempo na terra parecia muito
curto e muito precioso.
Desde que ele deixou de Assis, ele tentou amenizar sua culpa e solidão, fazendo boas obras.
Voluntariado com os franciscanos foi certamente um passo nessa direção. Mas que tal fazer as
pazes com Paulina? Era muito tarde para fazer as pazes com Grace, ou Maia, ou a sua mãe
biológica e pai.
E sobre Julianne?
Gabriel olhou para a figura de uma mulher desesperada, que inclinou-se sobre o que parecia ser o
caixão de Dante. Ele aceitou o seu exílio, mas isso não significa que ele se absteve de escrever uma
carta após carta para ela, cartas que nunca foram enviadas.
Cemitérios teve uma quietude própria. Mesmo cemitérios localizados em centros urbanos ocupados
possuíam esse silêncio - um silêncio sobrenatural que se agarra ao ar.
Andando pelo cemitério, Gabriel não podia fingir que ele estava passeando em um parque. As
árvores esparsas que salpicadas a paisagem não estavam repletas de pássaros de canto. A grama,apesar de verde e muito bem mantida, não haviam esquilos ou coelhos ocasionais urbanos,
brincando com seus irmãos ou à procura de comida.
Ele viu os anjos de pedra na distância, as suas formas individuais de pé como sentinelas altas entre
os outros monumentos. Elas eram feitas de mármore não, granito, sua pele branca e pálida e
perfeita. Os anjos longe dele, suas asas abertas. Era mais fácil para ele ficar de pé por trás do
monumento. Ele não podia ver o nome gravado na pedra. Ele poderia ficar lá para sempre, a poucos
metros de distância, e nenhuma abordagem. Mas isso seria covardia.
Ele respirou profundamente, seus olhos de safira bem fechados, ele disse uma oração silenciosa.
Em seguida, ele andou um circuito ao redor do monumento, parando na frente do marcador.
Ele tirou um lenço imaculado do bolso da calça. Uma testemunha poderia ter adivinhado que ele
tinha necessidade disso para o suor ou lágrimas, mas ele não o fez. Ele se inclinou para frente e com
uma mão suave varreu o linho branco sobre a pedra negra. A sujeira saiu facilmente. Ele precisaria
tendem as roseiras que tinham começado a invadir as letras. Ele fez uma nota mental para contratar
um jardineiro.
Ele colocou flores em frente da pedra, sua boca se movendo como se estivesse sussurrando. Mas
ele não estava. A sepultura, é claro, estava vazia.
Uma lágrima ou duas nublou sua visão, seguido por seus irmãos, e logo seu rosto estava molhado
como a chuva. Ele não se preocupou em enxugá-las quando ele levantou o rosto para olhar sobre os
anjos, as almas de compaixão, silencioso mármore.
Ele pediu perdão. Ele expressou sua culpa, uma culpa que ele sabia que iria doer para o resto de
sua vida. Ele não pediu para o seu fardo de ser removido, pois parecia-lhe ser parte das
conseqüências de suas ações. Ou melhor, as conseqüências do que ele deixou de fazer por uma
mãe e sua filha.
Ele enfiou a mão no bolso para pegar seu celular e discou um número da memória do iPhone.
"Olá?"
"Paulina. Eu preciso ver você. "