Accusation Troublante

Chapitre 13

Alicia détourna vivement son regard, manifestant ainsi son refus catégorique de faire face à l'attitude déconcertante d'Harlem. Elle aurait tant souhaité pouvoir dissimuler ses émotions et sa peur, mais la réaction involontaire de son corps la trahissait à un tel point qu'elle se trouvait dépourvue de tout contrôle. Au plus profond d'elle-même, elle savait qu'il lui serait impossible de dissiper les doutes d'Harlem, car elle avait le sentiment que cet homme avait percé le mystère qui l'entourait.

Soudainement, elle sursauta de peur lorsque Harlem attrapa délicatement son menton pour la contraindre à le regarder en face. Ensuite, il fixa intensément ses yeux, comme s'il cherchait à déchiffrer la vérité enfouie au plus profond d'elle-même.

— Pourquoi depuis la nuit dernière tu éveilles autant ma curiosité ?

Alicia posa sa main sur son cœur qui battait avec intensité. Il était presque étouffant de respirer à peine.

— Pour la dernière fois, je ne comprends pas de quoi tu parles, s'écria-t-elle avec fermeté pour lui signifier clairement qu'il la perturbait avec ses insinuations déconcertantes.

Harlem, affichant un sourire léger et troublant à la fois, garda son regard intensément fixé sur Alicia. Les mains dans les poches, il la défia silencieusement, comme s'il savait qu'il était sur le point de découvrir quelque chose de crucial.

Alicia qui se sentait de plus en plus vulnérable, baissa le regard, priant silencieusement pour qu'il quitte cette pièce car sa présence devenait insoutenable. Mais Harlem ne montra aucun signe de recul.

— Bien si tu le dis, déclara-t-il.

Alicia sentit une lueur d'espoir naître en elle. Peut-être qu'Harlem avait choisi de laisser tomber le sujet. Elle releva lentement les yeux pour le regarder avec une expression de soulagement.

Harlem éclata de rire, brisant le silence tendu.

— Tu es vraiment douée pour cacher tes émotions, mais je t'ai eue, n'est-ce pas ? plaisanta-t-il.

Alicia se rendit soudain compte que Harlem avait peut-être tout orchestré pour tester sa réaction. Elle ne savait plus à quoi penser.

— J'aimerais prendre une douche si tu me le permets, fit-elle d'une voix agacée.

— Pourquoi t'autoriserais-je à prendre une douche ? Tu sembles oublier qu'ici tu n'as droit à aucun traitement de faveur, répondit Harlem d'une voix froide, montrant ainsi son hautaine envers Alicia.

— Dois-je alors te supplier ? s'enquit Alicia en levant un regard sombre sur Harlem.

Harlem, le visage toujours imperturbable, croisa les bras. Quant à Alicia, elle se battait intensément pour contenir sa colère grandissante, car cette situation devenait de plus en plus intolérable. Elle était lasse de cette existence. Elle aspirait à retrouver sa liberté, à poursuivre les rêves qu'elle avait caressés lors de sa fuite pour échapper à son sombre passé.

Alicia s'étonna lorsque Harlem se retourna sans dire un mot. Il s'était éclipsé de la pièce et avait refermé lentement la porte derrière lui. Bondissant du lit, elle se hâta vers la salle de bains, cherchant un répit dans l'eau chaude qui lui permettrait de recouvrer son calme.

Sous le jet d'eau chaude, les pensées d'Alicia s'envolèrent vers un moment où elle avait goûté à la liberté. Elle se remémora le jour où elle avait pris la décision radicale de mettre fin à sa relation avec son ex-fiancé et de repartir à zéro. Ce soir-là, elle avait rapidement rassemblé ses affaires, tout en prévenant sa sœur, qui lui avait généreusement offert un nouveau départ à New York.