Nişanlımın sevgilisini arıyorum

Bölüm 39

Nişanlımın Sevgilisini Arıyorum – Bölüm 39





Caron onu tanıyınca kolunu uzattı ve omzumu çekti.  İfadesi rahatsızlık ve isteksizliği haykırıyordu.  Ama açıkça temkinli olsa da olmasa da, Marquis Philfrontz hâlâ yüzünde bir gülümsemeyle Caron’la benim aramda bir ileri bir geri bakıyordu.  Bunun için ikilinin arasında tuhaf bir atmosferde durmak zorunda kalan tek kişi bendim.



Şans eseri böyle zamanlarda kullanmak için bir vantilatör getirdim.  Doğal olarak elimdeki yelpazeyi açtım ve ağzımı kapattım.  Ve nezaket gereği hafifçe gülümsedi ve başını eğdi.  Ama Caron benden farklıydı.  Oldukça ekşi bir sesle markiyle konuştu.



“Sorun nedir?”



“İkiniz konuşurken çok eğlendiğiniz için, neler olup bittiğini öğrenmek istedim, bu yüzden kabalık riskini göze aldım ve buraya geldim.”



“Eğer kaba olduğunu biliyorsan geri dön.”



“Haha!  Tabii ki Leydi Caron’a sormaya niyetim yoktu.  Leydi Katrina mı?”



Çağrısına biraz acı bir yüzle cevap verdim.



“..Evet.”



“Uzun zamandır ilk kez sizi böyle resmi bir etkinlikte görmek çok güzel.  Hatta gökten bir meleğin indiğini bile düşündüm.  Düşününce, seni doğum günü ziyafetime davet ettim ama cevap gelmeyince çok üzüldüm.”



Marquis Philfrontz imparatorluğun en büyük ticaret şirketini yöneten adam olduğundan ziyafetinin büyüklüğü çok büyük olmalıydı.  İlk çıkışımı zar zor yapan benim böyle bir yere katılmam mümkün değildi.  Her şeyden önce bu adamla derin bir ilişkiye girmek istemiyordum.  Bunun nedeni Philfrontz Markisinin Lockherd kadar kurnaz, hatta daha da huysuz olmasıydı.



“O dönemde çok hastaydım.  Gelecek yıl beni tekrar davet ederseniz mutlaka kabul ederim.”



“Ah, o zaman sözünü tutmalısın.  Gelecek yıl kesinlikle hatırlayacağım ve bir davetiye göndereceğim.



“Elbette.”



Vantilatörün arkasına saklandığım için ağzımın kenarlarını yukarı kaldırmama gerek kalmadı.



Adamın ağzı saçmalıklarla dolup taşarken, Caron’un yüzü hâlâ soğuktu.  Bu buz gibi bakış karşısında Marquis Philfrontz’un omuzları hafifçe ürperdi ama gülümsemesi değişmedi.



“Hahh, bunu söylediğim için üzgünüm ama genç bayan ortalıkta olmadığında Leydi Caron kendini insanlarla hiç teması olmamış bir kedi gibi hissediyor.  Bunu biliyor musun?  Aksi takdirde, geçen gün kazara elinin tersiyle dokunduğumda neden beni tırmaladı?”



Marquis Philfrontz gönülsüzce başını salladı ve bana elinin tersini gösterdi.  Kaşlarımı hafifçe çattım ve üzgünmüş gibi yaptım.



“Elinin arkasına dokunmamaya dikkat etmeliydin.”



“İnsan hayatta hata yapar.  Yine de Leydi Caron’un bana verdiği bir yara olduğu için dezenfektan uygulamadan onu özenle tedavi ettim.  Bunun için işaret hala orada.



“İyi yaptın.”



Marquis Philfrontz, Caron’un ona yönelik iğneleyici bakışlarından oldukça keyif almış görünüyordu.  Caron benim için bu huysuz adamdan daha değerliydi, bu yüzden onun yılan dilinden çıkan kelime oyununa bayıldım.



“Biraz daha samimiyetle cevap verebilir misin?”



“Aman Tanrım, harika bir iş çıkardın!”



Cevabım üzerine Caron ağzını kapattı ve kıkırdadı.  Sonra memnun bir ifadeyle bana yaklaştı.  Sürekli ilgisini dile getiren bir adam ve umursamayan bir kadın.  Erkekler neden hep hoşlandıkları kadını rahatsız etmek isterler?  Bunu bir türlü anlayamadım.



O sırada yüksek bir trompet sesi duyuldu.  Ortaya çıkan bir sonraki kişi, altın ipliklerle işlenmiş bir pelerin giyen, siyah saçlı, orta yaşlı bir adamdı.  Dünyada bu kadar muhteşem bir görünüme sahip olabilecek tek bir kişi vardı.



“Majesteleri İmparator giriyor!”



Salondaki herkes başını eğdi.  Gürültülü parti salonu bir anda sessizliğe büründü.  Ben de cilalı mermer zemine eğildim ve donuk ayak seslerini dinledim.



“Herkes ayağa kalksın.”



Altın bir sandalyede oturan imparator, ciddi bir ifadeyle uzun cümleler kurdu.  Ama ne söylediğine odaklanamadım, çünkü gelmek üzere olan Nezar’la tanışacağım düşüncesiyle kalbim patlayacakmış gibi atıyordu.



5 yıl neden insanları bu kadar titretiyor?



Derin bir nefes aldım ve başımı Caron’un omzuna yasladım.



“Kate mi?  Sorun nedir?  Hala kendini iyi hissetmiyor musun?”



Başımı salladım ve daha da derine indirdim.  Aynı anda salonun sıkıca kapatılmış olan ön kapısı ardına kadar açıldı.  Zafere öncülük eden kahramanların girişiydi.



❇❇❇

‘Öksürük öksürük!  … Az önce ne dedin?  Veliaht Prens’in metresi mi?’



‘Bana güleceksin, değil mi?’



‘Hayır hayır.  Sadece neden aniden bu düşünceye kapıldığını merak ediyordum.’



Kurbağa gözlü Caron çay fincanını ağzına yaklaştırarak tekrar masaya koydu.  O kadar şaşırmıştı ki çılgınca öksürdü ve ağzını silmek için mendiline uzandı.  Kibarlık konusunda rakipsiz olan onu ilk kez bu kadar telaşlı görüyordum.



Ama engel olamadım.  Başka kimseyi bilmiyordum ama Caron’a söylemek zorundaydım.  Ailem ve Nezar dışında kimse benimle onun kadar ilgilenmedi.  En azından neden pek tanımadığım genç hanımları sorduğumu açıklamam gerektiğini düşündüm.  Ben de öyle yaptım.



Kelimelerle aram pek iyi değildi, bu yüzden saçmalık gibi gelebilir ama tek arkadaşımı kandırmak istemedim.



‘Ezelot’tan ayrılmak istemiyorum.  İmparatorluk sarayında yaşama isteğim yok.  Ne kadar geniş olursa olsun, bu kadar havasız bir şatoda tek başıma yaşamak kişiliğime dayanamayacak.  Tavan arasında sıkışıp kalmak, bekar bir baş belası muamelesi görmek çok daha iyi olurdu.’



‘Kraliyet sarayı bu kadar rahatsız mı?’



‘Rahatsızlık bir konu ama her şeyden önce Nezar Hazretleri için üzülüyorum.  Bütün kadınlar arasında onun benim gibi biriyle ilişkisi var… sonunda bana duyduğu sempatiden dolayı benimle nişanlandı.’



‘Kate gibi tatlı ve sevimli bir genç bayanı başka nerede bulabilirsin?  Gördüğüm kadarıyla veliaht prens çok şanslı.”



Caron mendilini aldıktan sonra usulca gülümsedi ve elimi tuttu.  Beyaz, sıcak teni bana dokunduğunda sanki tatlı krema yemiş gibi omuzlarım gevşedi.



‘Peki, eğer Veliaht Prens Nezar’ın nişanlısıysa, bu daha sonra imparatoriçe olacak bir kadına verilen mevki olur.  Gerçekten onun nişan taahhütlerini sırf sana duyduğu sempatiden dolayı mı imzaladığını düşündün, Kate?’



‘Sırf farkında olmadığın için.  Sert görünümünün aksine, Majesteleri etrafındaki insanlara karşı oldukça yumuşak davranıyor.  Ayrıca kan bağımız olmamasına rağmen bana karşı güçlü bir sorumluluk duygusu var.  Küçüklüğümden beri kurnaz bir çocuktum ve bu zihniyeti Majestelerine tutunmak için kullandım.’



‘Gerçekten böyle mi düşünüyorsun?’



‘Evet.’



Güneş ışığında neredeyse şeffaf görünen beyaz kirpikleri tavus kuşunun tüyleri gibi dalgalanıyordu.  Parlak mor gözleri bana bakmak için indirildi.  Nezar ya da Lockherd değildi ama o berrak gözlerin içime işlediğini hissettim.  Caron’un bana böyle bakarken ne düşündüğünü merak ettim.



‘Leydim her zaman güven ve gururla doludur.  Yine de senin için sık sık endişeleniyordum.  En beklenmedik anda özellikle acil göründüğünüz zamanlar oldu… Hepsi bilinmeyen nedenlerden dolayıydı.  Majestelerine bir sevgili mi bulmak istiyorsunuz?  Eğer Kate içinse yardım edeceğim.  Hayır, hatta daha iyiye bile dönüşebilir!’



Neyin iyi gideceğini bilmiyordum ama kocaman gülümsemesiyle yardım etme sözü kalbimi etkiledi.  Gerçekten çok etkilendim.  Doğrusunu söylemek gerekirse o kadar asil hanımefendi arasında benim kadar gülünç şeyler söyleyen bir kız görmemiştim.  Nişanlanmak için prensi bacağından yakaladıktan sonra birdenbire hiçbir sebep yokken istifa edeceğimi mi söylüyordum?  Rick ve Caron’un bana gülmemesine şaşırdım.



Hayır, aslında bana gülmelerinin bir önemi yoktu.  Ben yeni Katrina Ezelot’dum.  Her ne kadar Yeni Katrina olsa da olmasa da pek bir fark yokmuş gibi görünse de huzurlu yaşlılığım ve Nezar’ın mutlu evliliği için alay konusu olmasına rağmen çok çalışmak zorunda kaldım.  Bu, Nezar’ın geçen yıllarda bana baktığı için gösterdiği nezaketin karşılığını vermekti.



“Sanırım bu yüzden benimle ilk kez konuştun.”



Kendimi sakinleştirmeye çalışırken, biraz acı bir ses duydum.  Caron ağzının kenarları sarkarak ağlamaya başladı.