Маг, що поїдає Книги

Розділ 41. Повернення додому (частина 2).

Після закінчення зустрічі прогрес пішов досить швидко. Вони отримали повну підтримку Майстра Синьої Вежі, а тому Магічна Спільнота без затримок виконала всі необхідні процедури для оформлення "відрядження" Тео, а також виплатила йому 100 золотих.

Попри високе навантаження, Вінс зміг швидко домовитися про транспортування Теодора у володіння Міллерів. А сталося це завдяки торговій компанії, караван якої він нещодавно супроводжував до столиці.

- Дякую, що так швидко відгукнулися на моє прохання.

- Дрібниці! Це мені варто дякувати професору і Вашому учневі за те, що мої люди благополучно дісталися столиці. Тож для мене було честю виконати таке незначне прохання.

- Ви й справді гідні стати босом цієї компанії.

Візок Гордона, підготовлений для Тео, був далеко не якоюсь дріб'язковою справою, яку можна було зробити за один день і як послугу.

Сама карета була полегшена за допомогою особливої магії і вміщала до шести осіб. Незважаючи на те, що екіпаж надавали всього лише в тимчасове користування, подібна оренда коштувала б кількох золотих. Проте Гордон надав її їм абсолютно безкоштовно.

"Професор носить мантію із символом мага 6-го Кола... Це шанс сформувати добрі стосунки зі старшим членом Магічного Співтовариства!" - подумав Гордон, широко посміхнувшись.

Гордон був досвідченим торговцем. А тому, коли він дізнався про досягнення Вінса, то зробив вигляд, що не знає. Щоб створити міцні стосунки з магом, який зі скептицизмом ставився до всього світу, він мусив вибудовувати їхні стосунки на загальнолюдських цінностях.

Таким чином, він зробив вигляд, що надає розкішний екіпаж, виходячи лише зі своїх добрих спонукань.

"Дуже продуманий торговець. Що ж, не можна сказати, що це погано".

Звісно, Вінс знав про приховані мотиви Гордона, але все одно прийняв цю невелику послугу для свого учня. Навіщо відмовлятися від того, що йому надавали?

Щойно Вінс закінчив розмову з Гордоном, він підійшов до Тео, який чекав його біля карети.

Перед від'їздом Теодора він хотів обмінятися з ним кількома словами.

- Добре тобі відпочити. По закінченню конкурсу більшість всіх цих дратівливих людей повернуться до своїх домівок, щоб спокійно зосередитися на магії.

- Так, вчителю.

- І бережи цю просторову кишеню. На ній є магія відстеження, тож всі витрати будуть списані з тебе.

- ... Не спускатиму з нього очей.

Тео трохи нервував, дивлячись на просторову кишеню у своїх руках. Йому потрібно було споживати від двох до трьох книжок на день, а це означало, що він мусив взяти їх із собою доволі великий об'єм. Таким чином, Вінс орендував просторову кишеню і віддав її Тео.

Однак правила її використання були вкрай суворими, і Тео боявся собі навіть уявити, що з ним зроблять, якщо Глаттоні випадково проковтне такий дорогоцінний артефакт.

"Мене можуть затягнути на суд і..."

До Тео доходили чутки про суворість Магічного Співтовариства, а тому його обличчя зблідло від однієї тільки думки про це.

Він навіть подумав, що йому не варто тримати кишеню в лівій руці. Досі Глаттоні ще жодного разу не вискакувала спонтанно, не будучи викликаною, але ніколи не знаєш, чого очікувати від подібних речей. Загалом, у вжитті додаткових запобіжних заходів не було нічого поганого.

Тим часом прибув кучер і зайняв своє місце біля поводів.

- Що ж, я піду, вчителю.

- Так, будь ласка, бережи себе.

Тео закінчив прощатися з Вінсом і зник всередині екіпажу, після чого барвиста карета почала повільно рухатися. Завдяки магії легкості, вона котилася розмірено і плавно. Коли Тео і Сільвія зникли з поля зору, Вінс розвернувся, подумки побажавши своєму учневі, який п'ять років тому покинув рідну домівку, залишатися цілим і неушкодженим.

***

Тух-тух-тух! Тух-тух-тух-тух!

Експрес-карета обмеженого випуску, надана компанією Пуллонет, минувши браму Мана-віля, прискорилася. Магія легкості дозволяла коням бігти, практично не відчуваючи вантажу.

Вони набрали запаморочливу швидкість, і декорації за вікном почали змінюватися зі страшною швидкістю.

"Так... Якщо ми продовжимо рух у такому темпі, то прибудемо у володіння Міллерів вже через п'ять днів".

В звичайного воза на це пішло б два тижні. Але Гордон з впевненістю сказав, що його екіпаж впорається з цим завданням за тиждень, в чому Тео тепер ні на хвилину не сумнівався. Як виявилося, йому не знадобиться витрачати величезну кількість часу на дорогу між столицею і його будинком.

Проте проблема була не в кареті, а в тому, що знаходилося всередині неї.

"Ех, так незручно...!"

Тео відчайдушно подивився на Сільвію, яка сиділа поруч із ним.

Тео добре бачив її яскраві очі та сріблясте волосся. Він поняття не мав, про що вона в цей момент думала. Побачивши, що Тео на неї дивиться, Сільвія раптово опустила погляд і витягла щось із кишені своєї мантії.

- Тео, давай грати в карти.

- А-а? Карти?

Сільвія підняла одну з карт.

На задній її частині не було жодних малюнків, а тому він не міг визначити, для чого саме її використовували. Крім того, він просто не міг собі уявити Сільвію, яка грає в покер.

Тео охоче взяв в неї кілька карт і одразу ж подивився на вміст їхніх лицьових сторін.

- Ух-х, тут символи...

Очі Тео округлилися, коли він побачив, що було написано на лицьовому боці карт.

- Це що, руни?

Руни являли собою найбільш близьку всім сучасним магам мову і були важливим елементом для налаштування магічних формул. І ось, на лицьовому боці карт вишикувалися руни, утворюючи собою цілі речення.

Тео спробував перекласти руни, накреслені на одній із карт, і зрозумів, що вони формують собою частину магічної формули. Те саме стосувалося й інших карт.

Інакше кажучи, на різних картах були різні частини магічних формул, які врешті-решт мали об'єднатися в цілісне заклинання.

Обличчя Тео набуло вкрай стурбованого вигляду, коли він зрозумів, що вона мала на увазі під фразою "грати в карти".

- Ти хочеш пограти в ці карти...?

- Так. Я з самого дитинства грала в них разом із дідусем. Тео буде дуже весело.

- А ну почекай хвилинку.

Тео якийсь час покрутив карти в руках і зрозумів, наскільки це все-таки складно. Такий ступінь складності змусив би стогнати навіть професорів академії. Проте Бланделл, здавалося, навчив її магії саме через цю гру.

Здібності Сільвії були чудовими, але подібне проведення часу Тео зовсім не надихало.

З ким узагалі вона могла грати в ці карти?

За винятком Теодора, навряд чи хтось би став навіть розглядати можливість подібної "гри". Навіть ті, хто хотів бути ближчим до Сільвії, не могли зрівнятися з нею, а тому вона поступово відійшла від них.

Бути друзями - набагато складніше, ніж можна було спочатку подумати. І вдвічі важче було дружити з кимось, хто перевершував тебе за всіма показниками. Краса, геній і природа Сільвії тримали її далеко від інших людей.

"Можливо, ми й могли б в це пограти... Ні, таким чином я точно не зміню її ставлення".

Бланделл хотів прищепити їй соціальні норми. Якщо Тео гратиме з нею в карти, то вона почне по-особливому до нього ставитися. Інші люди так само і залишаться далекими для неї, і в колі її спілкування з'явиться всього лише одна людина, яку звуть "Теодор Міллер".

І тоді її розвиток знову застопориться. Зараз вона потребувала зовсім не магічного середовища.

- Замість карт краще розкажи мені якусь історію.

- Історію?

- Так, причому все одно, що це буде. Це може бути що-небудь про себе, наприклад твоя улюблена страва або місце. Або що-небудь таке, що тебе нещодавно повеселило...