Escape

13. Aline

Le groupe arrive enfin devant la maison des Lacroix, Emmanuel et Emily gravissant déjà les marches vers la porte d'entrée. Cléo les suit en manquant de tomber à cause de ses petites jambes. Elias et Aline se regardent, la blonde finit par ouvrir la bouche :
— Tu restes goûter ? Je vais un peu avoir besoin d'aide...

Le jeune homme lui sourit et hoche la tête avant de la pousser pour qu'elle gravisse à son tour les marches. Le duo entre dans le hall et la blonde abandonne aussitôt son meilleur ami aux mains des garnements afin d'aller poser son sac de cours dans sa chambre. Rapidement, Elias se retrouve avec une Emily dans le dos, un Emmanuel accroché à son bras, et une petite Cléo agrippée à sa jambe droite.

Après quelques minutes, la grande sœur Lacroix redescend et surprend sa fratrie accrochée ainsi à Elias qui essaye de se dépatouiller pour sortir les biscuits pour le goûter afin de donner de la motivation pour les devoirs juste après. Cléo sourit comme une idiote, trouvant cela amusant, tandis que les jumeaux rient à gorge déployée, aimant bien embêter les plus vieux quand aucun adulte n'est là pour calmer le jeu - il faut croire que l'âge d'Elias ne lui permet pas d'être appelé adulte par les enfants Lacroix.

— J'aurais comme besoin d'aide, lâche ce dernier en riant, essayant de se déplacer dans la petite cuisine sans faire mal aux mioches.

Aline soupire en riant et vient attraper Cléo pour la mettre dans sa chaise avant de décrocher Emily et Emmanuel en murmurant une menace à propos d'un dessert ou de leurs devoirs. Ce qui semble marcher vu comment les jumeaux filent se mettre sur leur chaise, les bras en évidence sur la table.

Pendant que son meilleur ami s'occupe des jumeaux aussi turbulents que des chiots dans une baignoire, la blonde attrape bavoir et compote pour donner à manger à Cléo qui essaye de ne pas s'en mettre partout autour de la bouche à chaque cuillerée. Emmanuel et Emily s'empiffrent avec les biscuits tandis qu'Elias observe la fratrie en souriant, grignotant un cookie. Il se dit qu'elle en a du courage, Aline, pour arriver à gérer sa vie et sa fratrie en même temps à cause de parents absents. Il sait que Michel s'occupe à peine de ses enfants, alors que Lucie fait de son mieux pour enlever un peu de pression des épaules de l'ainée. Mais même ce mieux n'aide pas toujours...

Le goûter se termine, Cléo joue dans le salon avec Elias tandis qu'Aline surveille les copies que sont Emmanuel et Emily pendant qu'ils font leurs devoirs en sa compagnie et celle des devoirs d'élève en dernière année. Une heure, peut-être deux, passe tranquillement, sous les coups de crayon, de gomme et d'effaceur ; les neurones des trois Lacroix saturent, Cléo chantonne en arrière-plan.

— Bon, allez, ça suffit ! Vous allez devenir fous ! s'écrie le décoloré en claquant ses mains l'une contre l'autre pour attirer l'attention. En plus, c'est l'heure du bain de Cléo, non ?

La blonde hoche la tête, range ses affaires et attrape la petite dernière pour l'emmener à l'étage afin de jouer dans l'eau avec les canards en plastique. La grande et la petite s'amusent ensemble dans l'eau, c'est plus pratique, plus économique. Et puis, elles rigolent bien. L'eau éclabousse le carrelage, la plante et le mur. Cléo se retrouve avec les cheveux couverts par la mousse du shampoing que lui fait sa grande sœur et grimace lorsque la mousse coule sur son visage au rinçage.

— Attention, ma petite princesse, il va falloir vite s'envelopper dans une serviette avant d'avoir froid. T'es prête ? demande la blonde en souriant après avoir essuyé le visage de la petite dernière.

— Oui ! fait Cléo en posant ses mains sur le rebord de la baignoire, prête à être portée par Aline pour sortir.

Cette dernière s'extirpe en première de la baignoire et s'enveloppe dans sa serviette avant de soulever sa sœur pour l'envelopper à son tour et la sécher avant qu'elle ne prenne froid. Pendant que Cléo termine de s'essuyer seule, Aline vide la baignoire en fredonnant un air à peine audible, puis s'essuie. Les deux mettent leurs vêtements du soir : une tenue confortable pour l'aînée et un pyjama pour la benjamine des Lacroix. Puis elles sortent de la salle de bain pour laisser la place à Emily qui la cédera plus tard à Emmanuel.

Les deux filles descendent rejoindre Elias, et Cléo file regarder un dessin animé qu'Aline lui met avant d'aller dans la cuisine. La blonde pose sa tête entre les omoplates de son meilleur ami, fermant les yeux un instant, profitant du calme. Le jeune homme continue de préparer le repas, la laissant tranquille, posant simplement une question :
— Ça va, Aline ?

Elle met du temps à répondre. Quelques secondes filent, puis enfin elle grogne une réponse.

— Je crois. Je suis fatiguée.

— Dure journée ?

— Entre autre, lâche-t-elle en s'asseyant sur le comptoir, à côté de la taque. Je ne peux pas jouer au basket, ni apprendre quelques trucs à ma remplaçante, sinon ça ruinerait tout a dit le coach. N'importe quoi...

Ses longs cheveux blonds cachent son visage, créant comme un rideau entre elle et le monde, la coupant de tout. Ses doigts tapotent son attelle sans lui faire mal, ça serait bête d'aggraver sa blessure qui guérit enfin depuis le temps qui est passé depuis l'engueulade de Michel. Ce jour-là, elle a bien cru qu'elle allait y perdre son bras ! Heureusement que ce ne fut pas le cas.

— Tu veux te venger sur les pommes de terre à défaut de tabasser ton coach ? dit Elias d'un ton amusé.

Un sourire fait s'étirer les lèvres de la Lacroix qui descend et attrape une planche à découper et un économe tandis que son ami lui pose quelques pommes de terre devant elle, ainsi qu'une casserole remplie d'eau où cuiront lesdites pommes de terre. Et c'est avec hargne qu'elle s'acharne à retirer la moindre particule de peau des patates qui lui servent de punchingball sous les rires du décoloré à ses côtés.