Вторая попытка леди Манобан

Глава 32

Паразит захлопал на меня своими длиннющими ресницами с самым невинным видом и очаровательной улыбкой. А я поискала взглядом что-нибудь тяжелое, чтобы огреть гаденыша по голове. Нет, вы видели наглеца?! Согласен он на мне жениться!
Самое смешное, что мое негодование за столом больше всех разделял Сехун. Он опять сверлил соперника убивающим взглядом и тоже не прочь был использовать вазочку с печеньем по прямому назначению: разбить о герцога Чона.
— Ваш артефакт, судя по всему, работает на слишком быстром катализаторе. — Я прочистила горло и нашла, наконец, слова. — Я вообще не собираюсь замуж. Ни за кого. Во всяком случае, пока не закончу МехАрт!
Гордо задрала нос и… сбежала из-за стола. Попутно прихватив в карман оставшиеся три печенья из вазы. Нет, есть я их не собиралась. Но!
Во-первых, пусть тетушка расслабится, мол, рано или поздно я проглочу отраву. Во-вторых, вдруг кто-то другой решит попробовать выпечку? Нет, я не против, если это будет дядя, сама тетя или даже леди Сониа. Так им и надо! А Сехуну больше всех.
Но тут ведь и невиновные ходят. Я не знаю, что будет, если Грант вдруг влюбится в Сехуна. Но уверена — ничего хорошего.
Поднявшись в выделенную мне комнату, я надежно припрятала печеньки, а затем… открыла ларчик с божественными фруктами. Оставлять драгоценность на столе я, естественно, не стала — родственники мигом приберут к рукам. Наслаждаться в одиночестве я тоже не буду — только с Чонгуком, это честно. Но… поделиться с ним и не угостить остальных я не могу, поэтому отложим до лучших времен. С родителями поделюсь… Маме эти фрукты на самом деле тоже нравились до безумия, но она скрывала от папы, чтобы он не разорился, а позднее уступала мне.
И печеньки, и ларец я припрятала в сундучок с двойным дном, запирающийся магией. Шансы, что родственнички или кто-то из слуг сумеет вскрыть сам, не выше, чем вероятность, что материковый болотный кабан освоит своими копытами работу с тонкими отмычками.
Захлопнув сундучок, я убедилась, что угол покрывала свесился в прежнее положение. Понять, куда именно я убрала сокровище, не переворошив всей комнаты, не получится. Под предлогом уборки переворошат, но… не найдут.
— Лиса? — В дверь раздался стук, и Мина вошла, не дожидаясь разрешения.
Окинув взглядом комнату, кузина разочарованно вздохнула.
— Мина? — миролюбиво улыбнулась я.
— Лалиса, скажи мне честно: что происходило у Кимов? После поездки ты стала сама на себя не похожа, а с появлением герцога вовсе ведешь себя ужасно. Я не шучу. Хуже, чем континентальная провинциалка, начиная с того, что ты пригласила Чона. Это мог сделать только дядя на правах хозяина.
— Ах, Мина, извини. — Я картинно потупила глаза. — Но мне, честное слово, не до того сейчас. Что ди Монтеро, что Чон — оба вздорные мальчишки, которые мне не очень интересны. Я хочу учиться, все мои мысли заняты предстоящим экзаменом, и вообще… Пойдем в сад, раз уж так получилось, не буду еще больше позорить вас с тетушкой и дядюшкой своей невоспитанностью.
С этими словами я отступила к двери, приглашая за собой Мину, которой ничего не оставалось, как последовать за мной. А я, пройдя три шага в сторону лестницы, притворно вздохнула и вскользь уронила:
— Мне вообще кажется, что лорд Сехун больше смотрит на тебя, чем на меня. Так что, кузина…
И легкой бабочкой слетела с верхней лестничной площадки в холл, а оттуда в сад.
Если Мина, раззадоренная тайными надеждами, перестанет подсовывать мне приворотное, уже станет легче дышать. Вряд ли кузина осмелится выступить против родителей открыто, но в моем положении ее тихий саботаж — как глоток свежего воздуха в тесном запертом сундуке.
Я нарочно шла впереди, чтобы не поддерживать болтовню с Миной, собиралась с мыслями. Наверное, при Гранте повторно подсовывать приворот тетя не станет? Я очень на это надеялась…
— Леди, — поднялся нам навстречу Сехун.
Чонгук не дернулся.
Он что-то вальяжно-лениво говорил дяде, слишком тихо, чтобы услышать, но вот оценить реакцию дяди я смогла — тот аж побагровел.
Я ускорила шаг, но Сехун не позволил мне проскочить.
— Леди Лалиса! — повторил он, вынуждая меня остановиться.
— Да, лорд? — без всякого энтузиазма отозвалась я.
Сехун улыбнулся. Он вложил в улыбку все свое очарование. Улыбнулся так, будто перед ним… любовь всей его жизни, не леди, а богиня.
В прошлом эту улыбку он опробовал на мне лишь однажды, когда свадьба чуть не сорвалась, подкрепил успех приворота.
Он подумал, что я съела те печеньки?
Нет… Я слишком равнодушна для привороженной. Наверное, просто решил взять меня штурмом.
— Леди, позвольте…
Ну не выдирать же у нахала свой локоть на глазах у всех? Вообще-то, Сехун ведет себя неподобающе для приличного джентльмена. Я не разрешала брать себя под руку. Но…
— Леди позволит? — Второй наглец каким-то непостижимым образом оказался не возле дяди, а рядом с нами. И, бросив вызывающий взгляд на ди Монтеро, предложил мне руку. Предложил, а не вцепился в мой локоть сам! Один балл герцогу Чону.
Рука Сехуна на моем локте сжалась так, что еще немного — и останутся синяки. Да что он себе позволяет?! Впрочем, одного взгляда оказалось достаточно, чтобы оба отступили.
Да, я умею так смотреть. Точнее, научилась гораздо позднее, уже будучи женой премьер-министра. Тогда мне приходилось отбивать нападки на свою репутацию в гораздо более серьезных обстоятельствах.
А сейчас оба парня не ожидали от меня такой жгучей стужи, которой я окатила их, едва шевельнув ресницами.
— Вы забываетесь, господа. Я не давала вам повода и разрешения вести себя со мной столь фамильярно.
М-да…
Вид у обоих стал сначала ошеломленный, а потом одинаково виноватый. Всего на секунду, мужчины очень быстро оправились. Не зря юных джентльменов дрессируют не меньше и не мягче, чем юных леди. Но этого мгновенного виноватого ошеломления мне хватило — полюбовалась.
И встревожилась. Потому что за маской вежливого почтения, которую тут же нацепили оба, мелькнуло нечто…
Чонгук, кажется, разозлился. Непонятно на кого — на меня или на себя. Если на Сехуна — то было бы понятнее всего.
А вот сам бывший муж… Мне совсем не по себе стало от его быстрого острого взгляда, в нем мелькнуло… боги! Настоящее восхищение. То, которого я так и не смогла добиться в прошлой жизни.
Восхищение и яростная решимость получить то, что пожелал. По-настоящему для себя, а не для карьеры.
Ой…