Les Aventures d'Hortense Deal Tome 4 Péril à Poudlard

Chapitre 14: Le bal de la Saint-Valentin

Plus d'un mois s'était écoulé depuis la défaite de Serpentard contre Gryffondor. Bryan n'avait eu aucun mal à digérer cet échec, qu'il ne considérait pas comme une lamentable raclée. Il avait même mieux joué que lors du match contre Serdaigle, en arrêtant davantage de souafles. Dans les vestiaires, après la victoire des Lions, il avait même congratulé ses joueurs en dépit de la sinistre mine qu'affichaient les deux Flint, Ross et Mamba.

L'attrapeuse avait même accusé Cleo d'avoir sciemment détourné sur elle un cognard qui l'avait empêchée de s'emparer du vif d'or avant ce fanfaron de Charlie Weasley. Selon elle, la balle furieuse avait manqué de lui causer des dommages effroyables, qui auraient été bien plus terribles que ceux subis par cette Serdaigle, qui avait assisté à la sélection de leurs nouveaux coéquipiers et qui avait commenté leur premier match. Darius Flint, son cadet et Jasper Mamba avaient même soutenu Emma Ross. Roselda Bobbin les avait alors menacés avec sa batte pour qu'ils retirent ce qu'ils avaient dit.

Bryan, ayant vu que la situation était en train de dégénérer, avait finalement décidé d'intervenir en prenant la défense de sa batteuse. Cleo n'avait nullement visé Emma, puisqu'elle se trouvait hors de sa vue, et il avait rappelé à Jasper que sans l'intervention de la batteuse, il n'aurait marqué aucun point durant le match. Enfin, il avait terminé par dire qu'il s'attendait à mieux de la part de Darius Flint et d'Emma Ross, les plus âgés de l'équipe, qui se comportaient à ses yeux comme des trolls prépubères.

Mais depuis l'annonce de Barnabas Cuffe Jr., le Quidditch n'était plus vraiment le sujet principal des conversations des élèves de Poudlard. Un bal en l'honneur de la Saint-Valentin aurait lieu dans la Grande Salle. Bryan ne s'était jamais rendu à ce genre d'événement, et même les élèves les plus âgés de l'école n'avaient jamais eu la chance d'assister à ce genre de soirée. Certains avaient des frères et sœurs plus âgées qui avaient connu le prédécesseur du Pr Rogue. Cet ancien maître des potions avait fondé un club, dans lequel seuls des étudiants exceptionnels ou ayant une parentèle célèbre étaient admis. L'ancien enseignant avait même organisé des soirées distinguées et des dîners, auxquels il conviait les membres et les anciennes recrues de son club, très sélectif. De ce que Bryan savait, les oncles de son amie Hortense avaient été les élèves du Pr Slughorn, mais ils avaient aussi eu la chance de faire partie des rares élus dont il se souvenait du nom. Ces mêmes élus figuraient incontestablement dans la petite collection élitiste du Pr Slughorn.

Durant plus d'un mois, Bryan avait assisté à des scènes assez amusantes, mais qui s'étaient avérées parfois humiliantes pour ceux qui les jouaient. Le bal de la Saint-Valentin était l'occasion de proposer à l'élu de son cœur de l'accompagner, mais pour certains la personne aimée ne partageait pas leurs sentiments. Ainsi Jason Rikers, l'ancienne bête noire de Bryan, s'était cassé les dents en demandant à Cleo Mangoust d'être sa cavalière. La batteuse lui avait alors rétorqué qu'elle n'était pas certaine d'avoir envie de se rendre à ce bal, et encore moins avec lui.

Parmi ses plus proches amis, seule Hortense avait un cavalier. Il s'agissait de Clive Duncan, un Serdaigle comme elle, qui lui faisait la cour depuis plusieurs mois. Tonks, elle, passait son temps à éviter Herbert Naphta, qui brûlait d'amour pour la métamorphomage depuis l'année dernière. Le gardien des Blaireaux, qui avait beaucoup changé physiquement depuis leur première année, avait passé les dernières semaines à tenter d'inviter Tonks. Mais celle-ci parvenait toujours à lui échapper, d'une façon ou d'une autre. Charlie de son côté était parvenu à trouver un costume qui ne datait pas du siècle dernier. Son frère Bill lui avait prêté une chemise blanche et un nœud papillon noir, tandis que Bryan avait donné à son ami un pantalon et une veste en queue de pie qui étaient à présent trop petits pour lui. Dans les toilettes des garçons, Charlie avait essayé sa tenue et Bryan avait procédé à quelques retouches à l'aide de sa baguette.