[TAETZU]; Sign of The Times

22. National Anthem

Saat itu Tzuyu yang sedang menaiki sepedanya dikejutkan oleh Tuan Tanah Kim Taehyung yang berkeliaran di jalan setapak menuju hutan. Dia disana, di bawah pohon berdiri seperti seorang penjaga keamanan yang menunggu tuan rumah pulang. Dan tidak ada yang bisa Tzuyu lakukan selain menghentikan sepedanya.

"Gaya rambut ini tidak cocok untukmu."
Taehyung berkata saat mata mereka bertemu. Ucapannya mengejutkan Tzuyu. Gadis itu sejenak bingung, merenungkan kata-katanya, memahami sifat mengejeknya dalam sekejap.

'Pria ini! Apakah dia mencoba untuk berkelahi lagi?

"Aku tahu. Rambutku sedikit... tidak rapi."
Tzuyu berkata dengan tajam, sebagai tanggapan atas kritiknya yang tidak terpikirkan.

"Sedikit?"
Taehyung mendengus, mengamatinya dari atas ke bawah. Di bawah tatapannya yang menghina, Tzuyu meremas gagang sepedanya, melawan keinginan untuk melarikan diri. Ketidakmampuannya untuk menahan emosi aneh yang bergejolak di hatinya saat dia berdiri di depan Taehyung sudah membuatnya kesal— Tzuyu menolak untuk terlihat seperti sasaran empuk, tersipu hanya saat melihat seorang pria bukan gayanya.

"Mengapa kau tidak melepaskan ikatan rambutmu?"

"Aku ingin, tapi mereka bilang aku tidak akan terlihat seperti guru yang baik."

"Siapa?" Taehyung bertanya, dahi berkerut karena curiga.

"Kepala sekolah," jawab Tzuyu. Saat matanya tertuju pada lelaki itu, dia langsung mengalihkan pandangan, pipinya memanas menjadi merah kemerahan. "Beliau mengatakan bahwa saya terlihat terlalu muda, saya tidak akan terlihat seperti seorang guru yang berwibawa." Dia melanjutkan dengan ragu-ragu, takut bahwa keheningan yang mendalam di antara mereka akan membuat segalanya menjadi lebih canggung.

“Jadi kepala sekolah menyarankan saya untuk tidak memiliki gaya rambut 'mirip siswa'."

Taehyung tertawa terbahak-bahak saat gadis itu berhenti berbicara, tawa kecil yang terdengar seperti angin sepoi- sepoi yang menenangkan. Telinga memanas, Tzuyu terus mengalihkan pandangannya, merasa seperti orang bodoh.

Sambil mencemooh, Taehyung menatap wanita mungil yang berdiri di hadapannya.
"Jadi, rambut yang diikat dan ditiup angin itu adalah simbol otoritas seorang guru..." dia berbicara penuh dengan sarkasme. Kebanggaan namun terluka melintas di wajahnya, dan Tzuyu menampilkannya dengan ekspresi malu-malu namun imut.

"Saya banyak berlatih, jadi saya akan segera menjadi lebih baik dalam menata rambut." Balas yang cepat, penuh dengan kebanggaan di nada suara yang sama yang Taehyung lihat, membuatnya terpaku sejenak.

'Wanita ini tidak pernah mau menyerah bahkan jika itu membunuhnya, bukan?'
Geli dengan kegigihannya, Taehyung menyeringai sekali lagi.

"Kalau begitu, mari kita lihat."

"Saya sangat yakin bahwa saya bisa melakukan ini. Dan jika keterampilan saya tidak menjadi lebih baik... Saya akan memendekkannya.”

"Potong?"
Sinar jatuh ke wajah Taehyung di kata-katanya. Ketika dia melihat Tzuyu mengangguk, tenggelam dalam pikirannya, matanya menyipit seolah sedang menyaksikan sesuatu yang benar-benar mengerikan.

"Ya. Saya akan terlihat jauh lebih dewasa, dan...."

"Jangan dipotong."
Permintaannya anehnya lembut dan tenang.

Bingung dan kesal, Tzuyu menatapnya. "Jangan bilang, saya butuh izin anda untuk menumbuhkan atau memotong rambut saya?" Dia menggerutu.

"Rambutmu... indah."
Itu adalah jawaban yang mencengangkan untuk pertanyaan berang yang hampir tidak mungkin dipercaya.