Memento Vitae

Chapitre 19

12 Janvier 2024

La passerelle qui mène au forum me paraît trop longue. Je me raccroche à l'idée que tout ira, que je ne pourrais jamais faire pire. Mais comment en être sûre ?

Le nom de l'université me tombe sous les yeux et je crois mourir. Ces mots n'ont jamais autant fait mal qu'à cet instant précis.

Quelques mois plus tôt, je pensais que ces bâtiments seraient l'aide qu'il me fallait pour échapper à mon père et à tout ce qui a construit ma vie ces dix-huit dernières années. Mais maintenant, cette université n'est plus que le théâtre de mon pire cauchemar.

Je vis un enfer.

J'avance en évitant de regarder autour de moi. Les quelques étudiants présents risqueraient de voir que je n'ai pas ma place ici. Personne ne doit voir qu'au fond, je suis complètement perdue.

Je marche droit devant moi pour rejoindre le bâtiment B, lieu de rendez-vous donné par Lili. Je ne voulais pas venir, il en était hors de question. Surtout quand je n'ai cours qu'à partir de la semaine prochaine. Mais les garçons commencent dans l'après-midi alors il n'était pas question pour Lili de les laisser seuls. Si j'avais refusé, j'aurais dû expliquer à Lili pourquoi je préférais rester chez moi.

Elle n'aurait pas compris.

Elle est capable de plein de choses mais je doute fort qu'elle puisse se mettre à ma place et comprendre que tout le monde n'est pas doté d'un grand optimisme. Et surtout, qu'il m'est impossible de trouver ma place parmi cette foule.

Je les repère bien assez vite, assis autour d'une table, bavardant joyeusement autour d'un café. Le tableau n'a pas besoin d'être complété.

Le premier regard qui se pose sur moi est celui de Martin, installé face à sa meilleure amie. Il ne fait aucun mouvement dans ma direction et j'ai l'impression de ne pas être la bienvenue.

Je pense à faire demi-tour mais je suis stoppée par le sourire que me lance ce visage si familier.

Qu'est-ce qu'il fout là ?

Alistair est assis à côté de Martin. Il m'adresse un grand signe de la main et ça suffit pour que leurs deux compères se tournent vers moi.

Je me frappe mentalement et avance en priant pour que Lili ne me fasse pas remarquer mon retard. Je ne suis pas d'humeur à supporter ses commentaires et je doute qu'elle le comprenne d'elle-même.

La preuve en est : elle se lève à toute vitesse et comble les derniers mètres qui nous séparaient encore et que je chérissais. Elle me prend dans ses bras en commentant mon retard, comme prévu.

Elle me jauge d'un regard que je ne connais que trop bien et je sais que je suis foutue. Elle ne me lâchera pas de si tôt et ça me fait peur. Mais Alistair vient à notre rencontre et me sauve la vie.

Il passe un bras autour de mes épaules pour m'attirer contre lui. Je me laisse faire, prise par surprise. S'il y a quelques jours sa proximité ne me dérangeait pas en public, cette fois, elle me met mal à l'aise. Et si quelqu'un nous voyait et allait tout raconter ?

J'empoigne la main de Lili et la tire jusqu'à nos amis. Je n'ai pas besoin de me retourner pour savoir qu'Alistair me fixe. Ses yeux pèsent trop lourd sur moi.

Martin claque un baiser sur ma joue avant de me forcer à prendre place à côté de lui. Ce qui signifie que je me retrouve coincée entre lui et mon parrain.

C'est bien ta journée !

— Bon week-end ? me demande Gabriel en se penchant légèrement en avant.