Memento Vitae

Chapitre 14

24 Décembre 2023

— Joyeux Noël ! s'exclame Alistair après que la porte ait claqué.

Je n'ai pas le temps de sortir de ma cachette, ma mère est déjà en train de l'accueillir. Dans la fente de la porte, je peux voir le bouquet de fleurs qu'il tient entre ses mains. Mais surtout, je peux entendre le conseil que ma mère lui donne, sans être discrète.

Il la remercie et se dirige vers ma chambre. Pour la première fois depuis des mois, j'ai enfin trouvé une cachette qui ne semble pas lui sauter aux yeux.

Je fixe mon reflet lorsque trois coups sont frappés contre la porte. Il attend mon autorisation et son visage apparaît derrière moi, me souriant fièrement.

— Joyeux Noël, princesse.

Il ne bouge pas d'un poil, gardant ce foutu bouquet entre les mains.

— Des tulipes, dit-il d'une voix douce. Tes préférées.

Mais qui est ce mec ?

Je le prends avec délicatesse et il s'autorise à déposer un baiser sur ma joue. Il sourit quand un frisson me traverse l'échine.

Ce fichu sourire.

Il tourne les talons, me laissant seule avec mon cœur qui bat fort et mon bouquet de fleurs.

Pourquoi faut-il qu'il complique toujours tout ? Sa présence est déjà assez surprenante pour ne pas en rajouter une couche. Mais comment résister à son sourire et ses yeux rieurs ? Impossible.

Avec l'arrivée de mon parrain, je ne suis pas prête à voir Elian et sa famille débarquer dans cet appartement. Je ne suis pas sûre de pouvoir supporter que ses parents voient Alistair comme mon petit-ami.

Ma mère et notre invité sont en train de dresser la table quand je sors enfin de ma tanière, habillée et maquillée. Alistair ne me prête pas attention quand je le détaille.

Est-il toujours si bien habillé ? Ou est-ce que je délire totalement ?

Tu délires.

Il discute et rit avec ma mère. Sans oublier les compliments sur ce repas qui semble, d'après lui, absolument divin. Et je sais ce qu'elle me dira une fois tous les invités partis : Tu vas devoir épouser ce type parce qu'il est parfait et tu n'en trouveras aucun pareil.

Elle aurait raison. Il n'en existe aucun comme lui et c'est bien le problème.

La sonnette retentit et me tire de ma rêverie.

Ma mère se fige et me fait signe d'y aller. Je prends une grande inspiration et me dirige vers la porte que j'ouvre sans prendre le temps de réfléchir.

Elian me fait face, le visage reflétant un bonheur intense. Il m'étreint et entre dans l'appartement. Je l'entends saluer ma mère, de la surprise dans la voix quand il prononce le prénom d'Alistair.

— Maya ! s'exclame la femme avec enchantement. Je suis tellement heureuse de te revoir, ça fait longtemps ! Tes cheveux ont poussé ? Tu as tellement grandi. J'ai l'impression que ça fait des années. Tu es si jolie !

— Martha, l'interrompt son époux d'une voix douce. Laisse cette pauvre petite respirer, tu veux.

— Pardonne-moi, jolie Maya, c'est l'émotion.

— Entrez, je vous en prie. Nous avons tant de choses à rattraper.

Elle entre précipitamment pour aller saluer ma mère et Alistair. Mon meilleur ami coupe court à la conversation qu'il entretenait avec eux pour laisser sa mère prendre toute la place.