Ngày hạ có tiếng ve kêu

Chương 23

Ngôn Hành Nhất về nhà trước giao thừa ba ngày.

Năm nay Tết đến khá sớm, giao thừa vào ngay tháng một. Ở vùng nông thôn nhỏ này dịp năm mới nào cũng tràn ngập không khí lễ hội, từ đầu tháng mười hai đã bắt đầu nô nức sắm sửa chuẩn bị, thanh niên đi làm xa nhà ào ào về quê, ngôi làng nhỏ tưng bừng trong tiếng pháo nổ ồn ã.

Ngôn Hành Nhất xách theo một bao đồ nông sản ủ rủ leo lên xe về nhà. Tiêu Chi Viễn nói đó giờ chưa thấy ai về nhà ăn tết với cái điệu bộ này. Ngôn Hành Nhất mới đốp chát thế thử đổi là nhóc coi, chẳng thà không ai quan tâm anh, cũng chả cần về nhà ăn tết để tất cả mọi người "không ngó lơ" anh. Mẹ anh vừa nhìn thấy anh là khóc, sợ anh chết ở ngoài kia; cha anh vừa nhìn đã muốn đánh anh, cứ muốn anh chết ngoài đường cho lành.

Tiêu Chi Viễn cười, hỏi về nhà với bị đòi nợ bản thảo cái nào khó xơi hơn?

Ngôn Hành Nhất nghiến răng giậm chân, nói nhóc cứ chọc tức anh đi, rồi không quay đầu lại đã lên xe thẳng.

Ngồi trong xe, anh nhìn thấy được bóng dáng Tiêu Chi Viễn ngày càng xa dần, cho đến khi xe đi xa mất không nhìn thấy nữa —— Mọi mất mát cô đơn không nghe giấu nổi trong đôi mắt đứa nhỏ ấy đã bị Ngôn Hành Nhất nhìn thấy hết rồi.

Em đang chờ mong gì chứ, em hy vọng tôi sẽ làm gì?

Nếu như tôi đáp lại, em có thể đáp trả tôi thế nào?

Ngôn Hành Nhất nhắm nghiền mắt, không dám nghĩ đến nữa. Anh sợ mình bị sự chờ mong của Tiêu Chi Viễn hấp dẫn, rồi vô thức đáp lại những mong đợi của đứa nhỏ ấy.

Hơn hai tiếng sau, Ngôn Hành Nhất xuống xe trước cửa khu nhà. Mẹ và chị dâu đang đứng ngoài cửa chờ anh, vội vội vàng vàng lại đón.

"Con đã nói không cần đón con rồi mà. Chẳng lẽ còn còn quên nhà mình được nữa? Trời rét thế này ra ngoài sẽ bị lạnh mất..."

"Không bao lâu không bao lâu." Mẹ anh vui cười kéo kéo tay anh, chị dâu cầm bọc đồ trong tay anh.

Nếu phải nói anh còn chờ đợi gì mỗi lần về nhà, vậy cũng chỉ có sự quan tâm của hai người thân này. Mẹ rốt cuộc vẫn luôn là mẹ, dù con mình có làm gì cũng sẽ yêu thương anh từ tận đáy lòng; Ngôn Hành Nhất có giết người hẳn rằng mẹ cũng sẽ đưa mạng mình ra mà bồi thường. Còn chị dâu, người đã từng là đàn chị của anh, chắc là người duy nhất biết và hiểu anh nhất.

Bước vào cửa, cha vừa nhìn thấy anh đã đứng dậy bỏ về phòng, thứ đáp lại một tiếng "cha" kia chỉ có âm thanh cửa đóng sầm lại.

Bầu không khí lập tức chìm vào im lặng, Ngôn Hành Nhất không để bụng, vừa thay dép vừa hỏi: "Anh con đâu ạ?"

"Chưa hết việc nữa, đến ba mươi mới nghỉ."

"Thật à." Ngôn Hành Nhất cởi áo khoác ngã ườn lên sofa, "Ây cha mệt muốn xỉu, để con nghỉ ngơi lát đã."

"Em cứ vậy thôi, xách nhiều đồ về thế làm gì?" Chị dâu mang cả bao toàn nông sản vào bếp, "Nhà mình gì cũng có rồi, có thiếu cái gì đâu?"

"Phải đó." Mẹ đôn lời, âu yếm nhìn đứa con trai lâu ngày không gặp.

"Toàn hàng xóm nghe nói con muốn về thành phố nên gửi cho con đó, với con mà đi tay không thì sao lúc về cầm tí đồ được cơ chứ? Con phải mang thịt muối mẹ làm về ăn đủ một năm." Ngôn Hành Nhất nũng nịu với mẹ, "Mẹ con làm ăn ngon nhất, mẹ nhờ?"