Il était une fois, les Qin

Flashback : dix-huit ans avant

En ce matin de printemps, la ville de Beijing baigne dans une atmosphère de paix. Les habitants se consacrent à leurs occupations quotidiennes sans souci. Aucun monstre ne les menace.

Dans le palais impérial de Beijing, Heian est âgé de huit ans. Il est rempli d'énergie, ne reste pas en place, il agace tous les adultes mais son intelligence malgré son âge impressionne tout le monde.

Sa petite sœur, Ki, a sept ans, et elle reste une enfant curieuse mais discrète, elle essaye de mener ses frères à la raison et servir de juge lorsque les deux se disputent.

Le plus jeune, Titan, n'a que six ans, il est un petit garçon prenant toujours exemple sur son grand frère, reproduisant les mêmes bêtises, n'hésitant pas à grimper aux arbres pour prouver son courage, mais a toujours du mal à redescendre dû à son vertige.

En début d'après-midi, alors que Huo et Dali Shen suivent des cours particuliers de chinois ancien pour perfectionner leur niveau, les trois enfants sont dans leur chambre. Titan et Ki se coursent dans la pièce, tandis que Heian réfléchit attentivement en attendant de débloquer une bêtise à réaliser, assis en tailleur en plein milieu de la chambre.

— Arrêtez de courir et venez m'écouter ! ordonne soudain Heian.

Ils s'arrêtent, et sans contester, ils viennent s'asseoir devant lui, en tailleur.

— Qu'est-ce qu'il y a ? demande Ki.

— On va aller se promener un peu dans la forêt pas loin de Beijing.

— Quoi ?! Mais papa nous a interdit de sortir de la ville tous seuls ! hésite Ki.

— Et puis il y a pleins de monstres là-bas ! ajoute Titan, apeuré.

— On s'en fiche ! On est grands maintenant ! On doit apprendre à se débrouiller tout seul.

Titan et Ki se regardent désespérément.

— D'accord, j'y vais tout seul, soupire Heian en se levant.

— Attend, on vient avec toi, lâche Ki en attrapant la main de Titan.

Ils suivent Heian Kyo qui se dirige vers la sortie du palais impérial, même s'ils savent que l'empereur sera très énervé à leur retour. Ils sortent et se dirigent tout droit vers la sortie de la ville, quand un soldat chargé de garder l'entrée de la ville les arrête.

— Où est-ce que vous allez comme ça ?

— On va nous promener, répond Heian. L'empereur nous a dit oui.

— Vraiment ?

— Oui.

— Jeune prince, êtes-vous sûr de ce que vous affirmez ?

— Tu insinues que je suis stupide ?!

— Non, pas du tout ! s'empresse de répondre le soldat. Je vous en prie, passez.

Il se pousse de leur chemin, ne voulant pas s'embrouiller avec l'empereur ou se faire punir, Heian sourit légèrement et avance fièrement vers la sortie de la ville : son frère et sa sœur le suivent. Ils sortent de Beijing et se dirigent vers les bois en courant.

— Attrapez-moi ! s'écrie Heian.

Ki et Titan le coursent en riant et essayent de l'attraper en s'y donnant à fond. Ils jouent ainsi pendant au moins trente minutes, passant de bons moments ensemble quand trois hommes vêtus en noir surgissent devant eux.

— Que faites-vous ici, pauvres mioches ?

— C'est toi, le mioche ! réplique Heian en fronçant ses sourcils. Tu sais qui je suis ? Je suis le fils de l'empereur, tu me parles pas comme ça, espèce de macaque !