Il était une fois, les Qin

Une nouvelle combattante

Kiang et les soldats s'entraînent intensément pour améliorer leurs compétences physiques. Armé de son épée tranchante, Kiang ordonne aux soldats de l'attaquer, cherchant à identifier le premier qui réussira à viser un point vulnérable qui pourrait être fatal dans un véritable champ de bataille contre des monstres ou des ennemis comme Feng Yao. Général puissant et agile, Kiang ne perd pas facilement un duel. Avec une anticipation étonnante, il contre les attaques de ses compagnons d'arme.

Alors qu'il distribue des conseils sur les techniques efficaces à utiliser, un bruit de sabots se fait entendre derrière lui. Kiang pivote instinctivement, laissant sa phrase en suspens, et constate une jeune femme descendre d'un cheval. Habillée en tenue de combattant avec une grande épée, elle semble aussi à l'aise qu'un soldat impérial sur le terrain. Intrigué et vigilant, Kiang s'avance prudemment vers elle, ses compagnons restant en retrait, échangeant des murmures entre eux sur la jeune femme, dont la tenue met en avant ses formes féminines.  Elle sourit légèrement avant de dire :

— Bonjour. Je m’appelle Jinying, j’ai 23 ans et j’aimerais parler à l’empereur, si possible.

— Pourquoi tu veux parler à l’empereur ? Et puis, d’où viens-tu ?

— Je viens d’Urumqi. En fait, j’aimerais rejoindre l’armée impériale.

— Ah ! s’étonne Kiang. Tu es… assez courageuse. Suis-moi, je vais te guider jusqu'à l’empereur.

— Merci beaucoup.

— Je t’en prie.

Ils passent à côté des soldats qui la regardent tous de travers. Jinying se sent moins à l’aise d’un coup, elle avance sans rien dire. Kiang toque aux grandes portes demandant l'autorisation d'entrer. Quelques secondes s'écoulent avant que la voix de l'empereur ne parvienne jusqu'à eux. Il entre, suivi de Jinying.

— Qu’y a-t-il, Kiang ? demande Denghua.

— Votre majesté, cette jeune femme du nom de Jinying, âgée de 23 ans, aimerait vous parler d’un sujet important… répond Kiang.

Denghua tourne sa tête vers elle, alors qu'elle est gênée et tête baissée.

— Alors, Jinying. De quoi veux-tu me parler ?

— Votre majesté, j’ai entendu que vous cherchiez des volontaires pour rejoindre votre armée, enfin plutôt des combattants.

— En effet.

— Je suis volontaire, alors je suis venue d’Urumqi pour vous dire que je suis prête à servir l'armée impériale. J’aimerais rejoindre votre armée.

Denghua sourit, appréciant son courage, puis répond :

— J’aime ton courage et ta détermination, mais l’armée est un domaine très compliqué, tu vas pouvoir t’en sortir ?

— Je fournirai les efforts nécessaires pour être à la hauteur. Je ferai de mon mieux.

— De plus, les exercices et les entraînements que proposent Kiang, le général juste à côté de toi, ne sont pas de ton niveau, ils sont très conséquents et je ne pense pas que tu pourras réussir, alors… je ne peux pas accepter.

— Mais…

Elle ne réussit pas à continuer, baissant sa tête. Kiang, déçu pour elle, prend la parole et annonce :

— Si elle le veut vraiment, je pourrais diminuer l’intensité des exercices, majesté.

— Tes exercices rendent mes soldats très forts, si tu baisses l’intensité, ça ne va pas le faire ! Je ne veux pas que le niveau baisse.