كان القصر الذي تم نفي ماريان إليه يقع في الجزء الشمالي من الإمبراطورية، على سفح الجبل.
كانت محاطة بغابة كثيفة من الأشجار الصنوبرية، لذا لم تكن هناك منازل قريبة. كان من السهل أن تضيع في الغابة إذا كنت تتجول بلا مبالاة.
"الجو بارد جدًا في هذه المنطقة على الرغم من فصل الصيف."
وقفت بجوار النافذة وأطللت على غرفة في القصر المتهدم.
كان المنظر مملًا لأنه لم يكن هناك سوى الأشجار فوق النافذة، وكانت الحديقة جافة ولم يمسسها أحد.
"إنه مكان مثالي للمنفى."
إذا بقيت وحدك في مكان مثل هذا، فمن المؤكد أنك ستصاب بالجنون في أي وقت من الأوقات.
'حسنًا، يبدو أنها كانت مجنونة بالفعل.'
عبست عند التفكير في ظهور ماريان الأخير، حيث لم يعد مظهرها الجميل السابق موجودًا في أي مكان.
"دعنا نتوقف للحظة ونجلس، هيلينا. لا يمكنك الإصابة بنزلة برد في الصيف."
التفت عند صوت قيصر.
على طاولة الشاي، كان سيزار وليونارد يتصفحان الأوراق. كان التقرير الذي نشرته فرقة البحث التي أُرسلت إلى هنا أولاً.
"أين السيد رومان؟" وصلت إلى مقعدي وسألت.
"إنه يبحث في القصر مع الرجال الآخرين. ربما يكون هناك بعض آثار السحر المتبقية."
هل سيبقى أحد؟ تأوهت لفترة وجيزة وقلت، "مم".
عندما اندلعت الحادثة، وألقي القبض على مرافقي ماريان، كان القصر فارغًا بالفعل. كنت أنا، وربما قيصر، متشككين بالفعل في إمكانية حدوث شيء كبير من هنا.
"قام فريق البحث أيضًا بتفتيش المدينة القريبة، لكنهم قالوا إن الغرباء الذين سافروا مؤخرًا غادروا جميعًا دفعة واحدة قبل بضعة أيام"، قال قيصر وهو يركز عينيه على الأوراق. أومأت برأسي.
"لا بد أنهم أعضاء في طائفة دراكو."
"مممم. من المعقول أن نفترض أنهم غادروا المدينة بالفعل."
"ولكن لم يكن ذلك عبثًا على الإطلاق، يا صاحبة السعادة"، قال ليونارد. نظرت إليه بابتسامة مريرة، ما زلت أشعر بالحرج من استخدامه للألفاظ النابية.
