ومع اقتراب فصل الخريف من نهايته واقتراب فصل الشتاء، بدا أن الحماية المفرطة التي أظهرها لي من حولي قد تراجعت وكأنها فقدت الاهتمام.
بالنسبة لي، كان الأمر بمثابة راحة كبيرة. لقد كان الأمر مزعجًا ومزعجًا للغاية.
الآن أستطيع الخروج بحرية دون إذن صارم من سيلز.
في عطلة نهاية الأسبوع الدافئة، حضرت الصلوات الدينية التي كانت تقام كل عطلة نهاية أسبوع في الكنيسة داخل القصر. كانت هذه أول زيارة لي لأظهر للنبلاء رفاهية الإمبراطورة.
في طريقي للخروج بعد الخدمة، توقفت أمام فراش زهور يقع في الزاوية أمام مبنى الكنيسة. كان هذا مكانًا كنت أمر به دائمًا، ولكن في ذلك اليوم كان هناك شيء جذاب بشكل خاص فيه.
"ما هذا؟"
كانت هناك عدة أكوام من الصخور على فراش الزهرة. بالتأكيد لم تكن موجودة هناك من قبل.
أطلق آغوث صرخة قصيرة، "آه." "أخبرني أفراد نقابة السحرة بذلك. إنها طريقة مستخدمة في بلدان أخرى لتحقيق أمنية."
"يتمنى؟"
"نعم، يمكنك أن تتمنى أمنية أثناء تكديس الحجارة، وتتحقق أمنيتك."
"أرى ذلك. لذا فهو أشبه ببرج من الطموحات"، ضحكت وأنا أتحدث. كان من المدهش عدد الرغبات التي كانت موجودة.
"الجميع تمنى أن تستيقظ سيدتك بسرعة."
"… هاه؟"
"حسنًا، تحول الأمر لاحقًا إلى مسابقة لمعرفة من يمكنه بناء البرج الحجري الأكثر قوة وإثارة للإعجاب." ضحك أغوث بخجل.
هل بنيت واحدا أيضا؟
"نعم، لقد تم بناء هذا البرج الحجري هناك من قبلي وأفراد من قصر الإمبراطورة. كان لدينا نقص في الأحجار، لذلك بدأنا في التقاط حفنة منها في كل مرة نخرج فيها من القصر."
لقد حدثت أشياء كثيرة خلال الأشهر الثلاثة التي كنت فيها نائمًا.
عندما نظرت إلى البرج الحجري الذي ملأ فراش الزهور الفارغ ذات يوم، انتفخ قلبي بالعاطفة.
***
"ماذا؟! حفلة شاي؟!"
وفي وقت متأخر من بعد الظهر، دعوت هاميلتون وروينا إلى قصر الإمبراطورة وكشفت لهم عن خطتي الطموحة.
عندما سمعوا خطتي، نظروا إلي بدهشة، وكادوا يبصقون الشاي الذي كانوا يشربونه.
"هل هذا أمر مدهش؟"
بفضل ردود أفعالهم، شعرت بالدهشة أكثر. نظرت إليهم في حيرة، وأنا أحمل فنجان الشاي بكلتا يدي.
"قد يعتقد البعض أنني أحاول الإطاحة بالبلاد أو شيء من هذا القبيل."
"لا، أممم، بخصوص حفل الشاي..." واصل هاملتون السعال والتردد، وتغيير كلماته باستمرار.
