Finish Line

18

    YIBO

Coisas que fazem você pensar “Mas que porra?”
Os americanos podem levar seus passaportes nas filiais dos The Dinner em Londres, para uma “desculpa de sua triste escolha” por cheeseburger.

Caneta para papel.
Assinar o meu nome.
Não era tão fácil. Nem mesmo quando era algo que eu queria.
Os velhos hábitos eram difíceis de quebrar, ainda mais quando nasceram da sobrevivência. Deitei-me na cama, olhando para o teto do hangar, meus olhos vagando sobre as inclinações e picos no metal, como se eles segurassem os segredos da vida.
A camiseta por baixo do meu casaco com capuz carregava o perfume das panquecas e do café. Troco minha calças jeans por uma calça de pijama e jogo o casaco no final da cama. Toda vez que me movia contra o colchão, uma explosão de manteiga e carboidratos se misturava ao meu nariz. Às vezes,
Me deslocava de propósito, apenas para que pudesse inalar o cheiro novamente.
Não consegui tirá-lo da minha cabeça. O olhar no rosto de Xiao Zhan, no jantar, quando perguntei o que o quebrou ou o olhar em seus olhos quando puxei pela primeira vez para o meio-fio.
Ele disse que não dormia muito. Perguntava-me por que. Quando ele sorriu para mim, me perguntava quando ele faria isso de novo e quando me disse que não podia fazer isso, me perguntava o que foi.
A verdade era que nem tinha certeza de poder fazer isso.
O que quer que fosse isso.
NASCAR, procurando uma vida real e vendo Xiao Zhan, sem querer saber tudo sobre ele.
Querendo-o.
Não queria ninguém há muito tempo. Minha inexperiência era quase paralisante. A experiência que eu tive?
Traumática.
E algo mais – ninguém jamais me quis.
Nunca.
Nem mesmo meu próprio pai.
Como poderia esperar que alguém me quisesse agora? Quando estava quebrado. Usado.
Quem escolheria isso? Quem escolheria metade de um homem, quando houvesse uma opção de alguém melhor, alguém inteiro?
Cochilei eventualmente. Quando acordei, o hangar ainda estava escuro, mas isso não significava nada, porque sempre estava escuro quando as luzes não estavam acesas. Não havia janelas.
Não me preocupei em olhar para o relógio. Fechei os olhos e me perguntei o que ele estava fazendo. Se ele estava se perguntando o que eu estava fazendo.
Desgostoso com meus pensamentos, joguei os cobertores e fui golpeado com o ar gélido.
“Porra.” Murmurei. Uma vez que coloco meus pés em meus chinelos, ligo o aquecedor extra e aumento o outro. Então coloco um pote de café e agarro a minha merda, para que pudesse tomar um banho rápido.
Havia um pequeno banheiro no hangar, que foi por isso que fiquei nesse hangar. Não era sofisticado. De fato, era tão básico que era quase lavabo. O chuveiro era pequeno, basicamente um canto em uma pequena sala retangular, com uma cortina de plástico que ajudava a manter a água.
O vaso sanitário e pia, eram rudimentares e o espelho acima da pia, era muito pequeno.
Eu não me importava. Poderia ter sido bom ter mais espaço, especificamente um balcão, para que pudesse deixar a minha escova-de-dentes e outras coisas, em vez de ter que mantê-los em uma sacola, mas tudo bem.
A água estava quente e isso era tudo o que realmente importava.
Sob o spray, pensei novamente sobre os contratos na outra sala. Uma vez que estivesse vestido, sentaria e leria. Tomaria uma decisão.
Você já sabe o que quer.
Agarrei o sabonete para lavar meu corpo. Enquanto esfregava, a palma da minha mão esfregou algumas cicatrizes levantadas no meu braço. Olhei para baixo. Sabia que elas estavam lá; sempre estariam. Às vezes, mal as notava e outros dias, eram tudo o que via. Empurrei meu braço sob o jato, observando a espuma enxaguar para revelá-las claramente.
Elas eram um lembrete.
De um tempo escuro.
Mas também de outra coisa.
Da noite passada. De tudo o que Xiao Zhan disse para mim. Da decisão que tomei de parar de me esconder, de viver, em vez de simplesmente existir.
O que Haiukan diria? Ele não ia ficar feliz e não tinha certeza, se era algo que poderia ignorar.
Uma vez que estava completamente limpo, desligo a água e me seco rapidamente. Depois de correr um pente através do meu cabelo molhado e fazer todas as outras merdas que um cara faz no banheiro, puxo uma cueca limpa e a calça do pijama que usava mais cedo.
Elas eram grossas e macias, tipo como um cobertor, um presente de Natal de Mian. Era preta, com um monte de emojis amarelos. Ela gostava de me dar merda pateta. Disse que gostava, quando eu sorria, algo que fazia muito quando ela estava por perto.
Meio que gostei de ter uma irmã. Especialmente aquela que gostava de mim por mim. Nunca tive que trabalhar para impressioná-la ou ser alguém que não era, porque era quem ela esperava. De certa forma, ela e eu tínhamos muitas coisas em comum. Nós éramos os azarões. Só que ela lutou contra isso, mas eu?
Sucumbi a isso.
Olhei no espelho antes de sair do banheiro. Tudo que podia ver era a minha cabeça um pouco quebrada.
Meu cabelo estava um pouco mais escuro porque estava molhado, menos loiro, menos selvagem, porque tinha penteado para baixo. Isso não equivale a um novo eu, mas talvez alguém mais... melhorado?
Não mais, disse a mim mesmo. Não mais sucumbir. 
Empurrei meus pés no meu chinelo (o piso duro era muito frio para apenas usar meias), agarro a minha merda, e saio do banheiro.
Ar fresco bate sobre meu peito nu e meus mamilos enrijecem. Era quente aqui, mas não tão quente como o banheiro.
Coloco minhas coisas na cômoda, dando a volta para abrir uma gaveta, para pegar uma camisa. O movimento fora do canto do meu olho me parou.
Todos os músculos do meu corpo ficaram rígidos, a adrenalina cravou no meu sangue e todo o meu ser entrou em modo de luta. Girei imediatamente, minhas mãos prontas para atacar.
“Whoa.” Drew disse, levantando as mãos. “Venho em paz.”
“Jesus.” Murmurei; meus braços relaxando. “Você não bate?”
Trent apareceu ao lado de Drew, ambos vestidos casualmente em jeans e casacos com capuz, mas Drew estava usando sua jaqueta de couro. Trent usava um boné de malha cinza, puxado para baixo sobre suas orelhas.
“Pensei que você nos dando o código, significava que não precisamos.”
Explicou Trent.
Drew o olhou de soslaio e sorriu. Trent virou o rosto para Drew e piscou.
Não estava acostumado a ver essa facilidade em casais. Era como se esses caras fossem um filme de TV que ganhava vida. Sério? Será que outras pessoas realmente se dão tão bem como eles?
Sim. Eles tinham toda uma família de pessoas que estavam apaixonadas.
Era como a maldita Zona Crepúsculo ali. Estranhamente, gostei.
“Para o registro nós buzinamos. E te liguei. Quando você não respondeu...” Disse Drew, mas Trent o interrompeu para terminar a frase.
“Nós pensamos que você tinha caído e não poderia se levantar.”
Dei-lhe o dedo.
“A sério. Você deve obter Alerta de Vida. Você mora aqui sozinho.” Trent disse sabiamente.
Drew deu uma gargalhada. “Você seria o cara mais jovem da história a tê-lo.”
Algo no fundo do Show Trent e Drew mudou. Meu corpo enrijeceu de novo e meus olhos afiaram.
Xiao Zhan deu um passo adiante, ao lado do Camaro, onde o aquecedor não o bloqueava.
Minha visão se condensou, quase como a visão de um túnel e ele era o centro do túnel. Fiquei surpreso ao vê-lo. Não, na verdade, fiquei chocado.
Depois da noite passada e do jeito que ele fugiu do restaurante e disse apenas duas palavras na curta viagem de carro para o hotel, pensei que não voltaria a vê-lo, até que tivesse um contrato para entregar a ele.
Mas ele estava aqui. Agora. E ele parecia bom. Tão bom.
Nenhum boné vermelho hoje. Em vez disso, seu cabelo excessivamente longo, era selvagem ao redor de sua cabeça. Os fios escuros enrolados fora de seu pescoço, girando em torno de suas orelhas e caindo sobre sua testa em ondas, só fizeram a leveza de seus olhos mais surpreendente.
A calça cargo cinza parecia boa nele, acentuando sua metade inferior, não muito apertada a, mas não larga também. Com a calça, ele usava uma camisa de malha branca, de mangas compridas. Moldava contra seus ombros largos e drapejou sobre sua cintura estreita. A pulseira de couro que ele sempre usava em seu pulso direito estava lá, larga e marrom escura.
Nunca o vi sem ela (e olhei para ele muito). Gostaria de saber se tinha algum significado.
Essa sensação instável formigou no meu estômago e ele retornou meu olhar. Observei-o engolir, enfiando as mãos profundamente em seus bolsos, enquanto seu olhar caía, vagando sobre meu peito nu e mais abaixo do meu estômago para minha metade inferior.
“Calça legal.” Ele disse. Sua voz era brincalhona, mas seus olhos diziam outra coisa.
Fiquei sob o calor do seu olhar. Não sabia que tais olhos gelados poderiam produzir tal calor. Seu olhar era como um toque, íntimo e pessoal. E isso me deixou com fome de mais.
“Ele estava no portão quando paramos.” Disse Drew.
Forcei meus olhos para fora de Xiao Zhan e de volta para Drew.
“Pensei que ele iria escalar a cerca.” Trent arrastou. “Pensou que você tinha caído e não poderia se levantar, também.”
“Eu não.” Xiao Zhan murmurou.
Trent olhou para ele. “Então, você estava apenas escalando a cerca gigante porque você planejou roubar o lugar?”
Xiao Zhan murmurou algo que não consegui ouvir e Trent e Drew riram.
Assisti os três, como se fossem alienígenas e falavam uma língua completamente diferente.
“Buzinei várias vezes.” Os olhos de Xiao Zhan voltaram para mim. Uma nuvem escura passou por trás deles. “Você não respondeu.”
Estava preocupado.
“Estava no banho.”
Ele balançou a cabeça, olhando para longe.
Meus olhos saltaram entre Drew e Trent. Depois de um momento, balancei a cabeça e derramei um pouco de café numa caneca.
Gesticulei para o pote enquanto eu tomava um gole. “Sirvam-se.” Meus olhos voltaram para Xiao Zhan, permanecendo lá.
“Viemos te buscar.” Anunciou Drew. “Nós temos um plano.”
“Plano?” Ecoei, abaixando o copo.
Trent assentiu com a cabeça.
Drew olhou para mim e para Xiao Zhan. “A menos que vocês dois já estejam ocupados.”
Trent levantou as sobrancelhas para mim.
Não estava me divertindo.
“Você está ocupado com Yibo?” Drew virou as costas para mim, para enfrentar completamente Xiao Zhan.
“Nós estamos indo falar sobre o contrato.”
“Chato.” Declarou Drew.
“Vamos lá. Temos coisas para fazer.”
Trent fez um som de acordo. “Cara, use roupas, não calças que pareçam algo que minha avó enviou em uma mensagem de texto.”
“Você fala com a sua avó?” Perguntei.
“Com todos os emojis. É como tentar decodificar as direções em árabe.”
“A avó é minha pessoa favorita de sempre.” Drew sorriu.
“Vista algo quente.” Ordenou Trent. “Nós vamos estar lá fora.”
Olhei de volta para Xiao Zhan. Ele estava nos observando, como se estivesse do lado de fora olhando para dentro. Não gostei. Na verdade, odiei.
Não havia como me afastar dele agora. Fiquei chocado por ele estar aqui, e sim, provavelmente só queria passar por cima dos contratos, mas aceitaria.
“Você está ocupado hoje?” Perguntou Drew, antes que pudesse recusar sua ordem para se vestir.
Ele balançou sua cabeça.
“Quando você tem que estar de volta no quartel-general?” Trent perguntou.
Ele olhou para mim. “Quando tiver um contrato assinado.”
“Então você tem tempo.” Disse Drew. “Você pode vir, também.”
“Ir para onde?” Perguntou suspeito.
“Se divertir.” Drew tirou as chaves de suas calças e caminhou em direção à porta. “Vamos esperar lá fora.”
Trent seguiu atrás de Drew, mas parou ao lado de Xiao Zhan. “Poderia querer pegar emprestado uma ou duas camisas de Yibo. Está frio lá fora.”
“Cinco minutos!” Avisou Drew e então o par sumiu.
Ainda estava de pé, de pijama, sem camisa, imaginando o que estava acontecendo.
“Eu, ah, espero que esteja tudo bem que eles me deixaram entrar.” Disse Xiao Zhan, um pouco desajeitado.
“Sem problema.” Respondo, virando-me para a minha cômoda. Meu estômago estava se embrulhando debaixo das minhas costelas. De repente, a garagem parecia duas vezes menor com apenas nós dois em pé nela.
“Estarei no hotel. Você pode vir quando terminar com eles, se quiser passar pelos contratos.”
“Você não vem?” Perguntei, olhando para cima.
“Tenho certeza de que foi um convite educado.”
Fiz um som. “Trent e Drew não são educados. Se eles o convidaram, é porque você é bem-vindo.”
Ele hesitou, como se não soubesse o que dizer. Senti a guerra dentro dele. Queria ir, mas ao mesmo tempo não.
Inclinei minha cabeça para o lado. “Você realmente iria escalar a cerca?”
Seus olhos brilharam. “Você não saiu. Esperei e esperei. Não tenho o seu número. Pensei que alguma coisa poderia estar errada.”
Ele estava preocupado. Preocupado o suficiente para considerar entrar neste lugar. Coloquei o café sob a cômoda, fechando a distância entre nós, até que pudesse tocá-lo se quisesse.
“Deixe-me ver seu telefone.” Estendi minha mão.
Ele puxou-o do bolso e me entregou, com a tela para cima. Puxei os contatos e adicionei o meu número. Quando terminei, entreguei de volta.
“Aqui. Agora você tem meu número.”
Levou um minuto para pegar o telefone. Seu olhar preguiçosamente examinou a manga de tatuagens pelo meu braço, acariciando meu peito e meus mamilos ainda apertados. Mas eu não estava com frio, não mais. Agora eles estavam duros por causa dele.
Ninguém nunca me afetou assim antes. Ninguém nunca conseguiu me fazer esquecer todas as razões pelas quais não gostava de ser tocado, com apenas um olhar.
Seus olhos ainda em mim, Xiao Zhan pegou o telefone. Nossos dedos roçaram juntos; algo que pensei que poderia ter sido intencional.
“Então, você ficará aqui até eu assinar?” Perguntei, voltando a atravessar a sala.
“Sim.”
Abri as gavetas da minha cômoda e tirei uma calça jeans, uma camiseta de mangas compridas, um capuz grosso e um chapéu de malha.
Olhei de volta para Xiao Zhan. Ele estava me observando. Encontrei um capuz azul e joguei para ele. “Aqui.”
Ele agarrou-o no ar e olhou entre mim e a camisa. Sorri e rapidamente me vesti, puxei o capuz e então peguei o cós do pijama. “Você se importa?”
Ele balançou sua cabeça.
Em um movimento rápido, as calças se foram. Você poderia ter ouvido um pino cair na sala quando eu a atirei de lado e peguei o meu jeans.
Meu coração batia rapidamente; um tremor fino sacudiu minhas mãos.
Queria virar e olhar para Xiao Zhan.
Deus sabia que eu podia sentir seu olhar.
Mas tinha medo de olhar. Medo do que veria.
Em vez disso, ignorei o desejo nas minhas veias e me apressei em me vestir.
Uma vez que estava no meu jeans, me ocupei de desligar a cafeteira e os dois aquecedores. Depois disso, encontrei um par de luvas, empurrei meu telefone no bolso e peguei o casaco azul em uma bancada próxima.
“Vamos lá. Você pode andar comigo.” Eu disse, ainda evitando seu olhar, enquanto me movia em direção à porta.
Ele pegou meu pulso. Sua mão forte puxou-me ao redor. “Ei.”
Olhei para baixo, para onde ele me segurava. Ele não deixou ir.
“Tem certeza de que quer que eu vá?”
“Não.”
Ele não parecia surpreso ou até mesmo ofendido. Sabia que ele não ficaria. Podia ver os mesmos sentimentos refletidos em seus olhos.
Sob o aperto dele, meu pulso girou. Levantei minha mão e envolvi-a em torno da dele, tempo suficiente para lhe dar um suave aperto. “Vamos.”
Ele se afastou e deslizou meu casaco sobre seu corpo. Se encaixou um pouco mais confortável do que em mim, mas quase todas as minhas roupas eram largas em mim. Gostei. Isso me fez sentir possessivo, como se uma parte de mim o reclamasse.
“Para onde, diabos, estamos indo?” Me perguntou, quando a porta da garagem deslizou para cima. Polegada por polegada, a visão do dia de inverno revelou-se para mim.
Mais neve tinha caído desde ontem à noite. Mesmo que o sol estivesse alto no céu, não estava quente o suficiente para derreter qualquer neve. Havia vários centímetros agora. Criando um cobertor branco imperturbável sobre toda a pista de pouso. Ao longe, brilhava onde o sol o atingia, fazendo-o refletir a luz como um caro diamante.
Trent e Drew estavam sentados no Mustang cor de aço de Trent e eles me fizeram um gesto para que os seguisse. Acenei e me ajeitei no assento do motorista do Camaro.
Xiao Zhan subiu ao meu lado. Não resisti ao desejo de olhá-lo.
“Não tenho ideia.” Respondi a sua pergunta anterior. “Com Drew e Trent, é difícil dizer.”
Com toda a honestidade, não me importava para onde estávamos indo, não quando Xiao Zhan estava sentado no lado do passageiro.

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