Finish Line

17

     Xiao Zhan

Coisas que fazem você pensar “Mas que porra?”
Uma pessoa cria saliva suficiente em sua vida, para preencher duas piscinas de tamanho médio.

A insônia vinha com solidão crônica.
Hoje à noite, espontaneamente, veio com panquecas.
E um cara com cabelo pintado de loiro que parecia muito com um anjo.
As panquecas realmente devem ter gosto de merda no restaurante que estava indo, já que ele passou direto. Há duas quadras, ele puxou para outro lugar. Parecia um vagão velho de um trem. O edifício era longo e tinha a aparência de ferro pintado de vermelho. Toda a frente tinha uma faixa de janelas no meio, permitindo uma clara visão da parte de dentro. Ao longo da parte superior das janelas, havia uma faixa de luz de néon cor de rosa quente.
Acima disso, o resto do lugar deu espaço ao telhado e ao gigantesco sinal retangular empoleirado no topo.
O perímetro do sinal era cortado em mais luz cor de rosa neon e o nome do lugar era iluminado acima com ouro, literalmente, DINER.
Nenhum prêmio de originalidade para isso.
Na janela da porta da frente, havia um sinal de que o lugar estava aberto vinte e quatro horas.
No interior, cheirava café e comida de café da manhã. Principalmente bacon.
Não era um cheiro ruim.
Estava vazia, exceto por um homem sentado no balcão, comendo um pedaço de torta, que estava completamente coberto de creme batido.
Yibo deslizou em uma cabine perto da porta, então sentei no assento na frente dele.
Não estava acostumado a falar, durante meus passeios de fim de noite.
Estava acostumado a olhar para a rua, café na mão, sem dizer uma palavra.
Minha mente está cheia, o suficiente; palavras nunca foram necessárias.
A garçonete veio. Ela não estava de uniforme. Em vez disso, tinha um jeans e uma camiseta rosa neon com a palavra DINER nela.
Sério, quem inventou isso?
“Café.” Eu disse ligeiramente brusco e sem prática. “Sem creme.”
Yibo acenou com a cabeça. “Eu também.” Começou. “Mas também quero uma pilha de panquecas, um pouco de bacon e um par de ovos, fritos.”
Quando a garçonete se foi, olhei para ele. Meu olhar deslizou sobre seus traços afiados e olhos escuros. Eu gostava de seu cabelo, mesmo que fosse uma cor não natural. Gostei da forma como ele mostrou o lado de sua cabeça onde foi cortado rente. Não sei por que, mas isso me lembrou de alguém que estava usando uma camisa, que deslizou fora de um ombro.
Tipo de exposição, mas não realmente.
Claramente, estava exageradamente cansado. Estava comparando seu cabelo com uma camisa.
Deveria ter forçado a minha bunda cansada a ficar na cama. Deveria ter me forçado a ter mais de duas horas de sono. Agora estava apenas delirando.
Ainda assim, preferiria estar delirando, a estar deitado naquela cama e olhando para o teto, enquanto pensamentos rondavam em torno da minha cabeça,
Me provocando...
Confundindo.
“Você realmente vai comer tudo isso, no meio da noite?” Pensei.
“Não se preocupe.” Sorriu. “Vou compartilhar.”
Pisquei. Era a segunda vez desde que ele apareceu na calçada, que poderia ter jurado que ele estava flertando. Ou pelo menos, provocando.
Era um lado dele que realmente não esperava.
Não sabia como pegá-lo. Não sabia como reagir.
Parte de mim queria puxá-lo para perto. Outra parte? Queria afastá-lo.
Nós nos mantivemos neste estado de silêncio estranho. Achei interessante como tivemos momentos de facilidade perfeita, mas em outros, nós nos esforçamos para interagir.
Não sabia o que dizer a ele. Senti que já tinha dito tudo. Empurrei-o e não tinha ideia do porquê. Minha única desculpa era ver onde ele morava, me transformou de dentro para fora. Não era mesmo sobre os contratos, não realmente. Mas sobre muito mais.
A coisa era: eu não tinha direito a qualquer opinião. Não tinha direito a dizer nada.
Nem desejava.
Dizer a mim mesmo não faz com que seja verdade. 
Sim. Mente sobre a matéria.
O café veio e com ele, a garçonete deslizou dois pratos de comida na frente do Yibo. Seus olhos se iluminaram como uma criança no dia de Natal e sufoquei um sorriso quando ele agarrou o jarro de xarope na parte de trás da mesa e derramou cerca de metade sobre a pilha de panquecas, cheias de manteiga.
“Podemos pedir outro garfo?” Ele perguntou, dando um sorriso tímido à garçonete.
Ela sorriu de volta, completamente encantada e voltou com outro conjunto de talheres envolto em um guardanapo. “Aqui está, querido.”
“Obrigado.” Pegou e deslizou sobre a mesa para mim.
Ele pegou uma grande garfada, estava realmente faminto. Vi quando empurrou uma garfada enorme em sua boca e assentiu, satisfeito. Será que ele sempre come assim?
Incomodou-me que não soubesse.
Todas essas pequenas coisas que não sabia sobre ele, que empalidecem em comparação com a maneira que o reconheci.
Distraidamente, peguei meu café, envolvendo minhas mãos ao redor dele, mas não o levando para meus lábios. Eu o vi comer, como normalmente assistia a noite através das janelas do restaurante. E enquanto lambia seu xarope no garfo de prata genérico, seus olhos brilharam até os meus e tive um pensamento penetrante.
Eu não estava sozinho. Não nessa altura.
A culpa instantânea caiu sobre mim. Meus dedos se apertaram ao redor da caneca e forcei meus olhos para longe dele, bebendo o líquido escuro e olhando pela janela, para o estacionamento.
“O que você estava fazendo no meio da noite?” Perguntou, quebrando o silêncio entre nós.
“Poderia perguntar o mesmo a você.” Respondi.
“Fui ao hotel, para ver você.”
Olhei para longe da janela, de volta para ele. O garfo que estava agarrado em sua mão, parou de consumir sua pilha de açúcar. “Você foi ao hotel?”
Yibo acenou com a cabeça. “Então vi que horas eram e pensei em voltar amanhã. Quando estava dirigindo para fora do lugar, vi você.”
Balancei a cabeça lentamente. “Eu não durmo muito.”
Ele olhou para cima. O jeito solene que me olhava era como uma faca no peito. “Você não deve andar nas ruas à noite. Não por aqui.”
Inclinei minha cabeça para o lado. “Posso cuidar de mim mesmo.”
“Isso foi o que pensei, também.” Ele disse tão suavemente, que quase não ouvi. Assombrado. Foi assim que ele soou.
Soou como eu me sentia.
Ele limpou a garganta, gesticulando para os talheres ainda enrolados.
“Você vai me ajudar a comer tudo isso?”
“Algo me diz que você poderia comê-lo sozinho.”
Ele empurrou os talheres para mim.
Uma vez que meu garfo foi desembrulhado, ele empurrou o prato meio comido de panquecas na mesa, na minha frente. Então ele pegou um pedaço de bacon e empurrou-o em sua boca.
“Você estava certo.” Disse ele, olhando para a janela.
“Não ouço isso muito frequentemente.” Eu quebrei.
“Estou com medo de tomar uma decisão.” Sua voz se tornou sincera, mais séria do que quando ele estava falando de panquecas.
Tentei não reagir tanto, porque sabia que ele não tinha terminado. Queria que ele falasse. Queria o som de sua voz e queria saber um pouco mais sobre todos os seus pedaços irregulares.
Então apenas acenei. Peguei o garfo e girei-o de lado para cortar as espessas camadas de panquecas.
“Às vezes é difícil sair de um lugar que você se acostumou. Um lugar que te faz sentir...” Suas palavras pararam. Abandonou a comida, procurando sua caneca.
“Seguro.” Terminei para ele.
Assentiu. “Acho que você sabe alguma coisa sobre isso.”
“Ah, sim.” Murmurei. O xarope escorria da mordida, então, empurrei na minha boca. A doçura amanteigada explodiu em minha língua e suspirei.
Yibo fez um som. “Vê? Muito Bom.”
Dei outra mordida.
“Gamble mandou você aqui para falar comigo sobre a NASCAR, não foi?
Ele quer que você prometa que não serei ofendido por ser gay.”
“Ele acha que é por isso que você não assinou.” Segurei, pegando um pedaço de bacon.
“Não é por isso que não assinei.”
“Eu sei.” Deixei cair o garfo e me inclinei para trás na cabine. “Se essa fosse à razão, você teria apenas assinado com o NRR. Você está praticamente garantido, sem nenhum problema lá, por causa de seu irmão, Mian e porque Trent e Drew são os pares quentes dessa divisão.”
Sua cabeça balançou lentamente. “Minha família inteira está lá.”
“Mas você quer assinar com a NASCAR.” Essa era a linha de fundo.
“É como você disse. Se eu ficar com o NRR, sempre estarei na sombra do meu irmão. É confortável lá. Vou ser bem-sucedido, mas na parte de trás da minha cabeça, sempre me perguntarei se é por causa dele.”
“Mas?” Bebi um pouco de café, olhando novamente pela janela, para a neve flutuando para cobrir o estacionamento. Matt amava a neve.
“Eu me importo com o que Haiukan pensa. Ele é minha família, mas ele é mais do que isso. De muitas maneiras, ele salvou minha vida. Não posso dar as costas a isso.”
Assim como eu não podia virar as costas para a vida que não salvei.
“A lealdade é uma coisa complicada, não é?” Pensei, ainda assistindo à queda da neve. “Nunca muda, mesmo quando tudo o mais ao seu redor faz.”
Ele não respondeu. Na verdade, o silêncio que reinou nessa hora, de repente, parecia sufocante. Olhei para o outro lado da mesa. Ele estava me observando. Medindo-me. Lendo-me.
Tentei fechar as minhas páginas, mas não funcionou assim, não com alguém como o Yibo.
“O tempo é o teste final de lealdade.” Concordou. Então em um tom muito mais suave, quase um sussurro, perguntou: “O que quebrou você?”
Respirei. Era tão real entre nós, tão real e cru. Era tudo, ou não era nada.
Não havia nenhum meio termo com Yibo. É por isso que a maneira como interagimos um com o outro era quente ou fria. Estranho ou brincalhão.
Não tínhamos um estado morno; não havia meio termo.
Tudo ou nada.
“Não posso fazer isso.” As palavras saem da parte mais profunda de mim.
Saí da cabine e corri do restaurante.
Lá fora, respirei fundo, corri pela pequena rampa que conduzia à porta, ao redor dos trilhos e me encostei contra a parede de ferro vermelha. Abaixei a cabeça por baixo da janela e meu corpo desapareceu nas sombras.
Isso machuca. Não importa o que eu faça, sempre haverá dor.
A partir do momento que Matt se lançou para fora da moto até este momento, houve algum grau de dor em cada dia.
Doía estar sem ele. Doía lembrar dele. Doía tentar e esquecer.
Eu era a razão dele estar morto. Deveria ter sido eu no chão agora, não ele. O mínimo que podia fazer era permanecer leal e verdadeiro.
A parte detrás da minha cabeça bateu do lado do restaurante. Olhei para o céu escuro. Os flocos de neve caíam contra minhas bochechas, derretendo instantaneamente, mas espalhando seu frio pela minha pele.
Yibo me fez querer coisas. Muitas coisas.
Coisas que nunca pensei que iria querer novamente. Coisas que disse a mim mesmo que não merecia. A vida que eu tinha morreu quando Matt tomou seu último suspiro.
O universo não parecia se importar, porque aqui estava. Aqui estava ele.
A maneira como Yibo me olhava, como ele falava com tanta honestidade.
O jeito que seus lábios encaixavam sobre os meus. Até mesmo a forma como ele comia panquecas, como se não comece há dias.
Puta merda. E se ele realmente não comeu em dias?
O pensamento me empurrou para a ação. Empurrei a parede, pulei sobre a grade e corri para a porta. Eu o vi muito tarde. Nós colidimos antes que pudesse parar meu impulso.
Nós batemos juntos, peito a peito e saltamos para trás.
“Whoa.” Yibo adverte.
Ambas as nossas mãos saíram ao mesmo tempo, agarrando-se para nos estabilizar mutuamente, como se pensássemos que a colisão iria derrubar o outro. Nossos rostos estavam a poucos centímetros de distância, nossos lábios tão pertos que eu podia sentir o xarope e o café em sua respiração. Empurrei-me de volta, enfiando minhas mãos nos bolsos de minha jaqueta de couro.
“Estava apenas entrando para pagar a conta.” Eu disse a ele, me sentindo como um idiota completo por correr para fora antes. Não sabia qual era a sua situação financeira, mas ele morava em uma garagem, pelo amor de Deus. E Ele estava com fome.
Como você pode se afastar dele?
Porque se não o fizesse, seria pura traição. Matt merecia melhor.
O mesmo acontecia com Yibo.
“Não se preocupe.” Ele deu de ombros. “Já paguei.”
“Você não precisava fazer isso.” Rosnei.
“Fui eu quem comeu.” Apontou.
“Sinto muito por sair assim.” Disse, sem sequer me preocupar em esconder a miséria em minha voz.
“Entendo.” Respondeu, pegando as chaves do carro de sua calça jeans e começou a andar. “Vamos lá. Vai levar três dias para o meu saco descongelar se ficarmos aqui por mais tempo.”
Pisquei. O assistindo ir embora.
Queria que sua calça jeans estivesse mais apertada, porque mesmo que não, meus olhos procuraram um vislumbre de sua bunda.
Sem perguntas. Sem exigências. Nenhuma explicação necessária.
Inferno, a maioria de homens estaria contando suas estrelas da sorte, para ter um cara (ou uma menina), não querendo separar suas palavras e ações com um pente fino.
O estrondo do Camaro cortou a noite. O rangido sutil dos limpadores de para-brisas escovando a neve caindo, era distinto. Comecei a avançar em direção ao carro, em direção ao meu passeio de volta para o hotel.
Não estava contando minhas estrelas da sorte esta noite.
Na verdade, matutava sobre isso, na curta viagem de volta.
Não queria explicar o que aconteceu lá atrás. Fiquei aliviado por ele ter entendido o suficiente para deixar ir.
Ainda assim, ao mesmo tempo, uma parte de mim queria explicar.
É tudo ou nada.  Tinha que me lembrar disso.
Se lhe desse um pouco, acabaria levando tudo.

.......