Finish Line pt:2

18

CAPÍTULO DEZOITO
YIBO
Pessoas  que  alegavam  ter  visto  o futuro
—
Eu os entendia agora.
Porque estava olhando para o meu futuro naquele momento.
Por tantos anos, pensei que não era bom o suficiente, que a felicidade era para as pessoas que que viviam pelas regras que a sociedade ditava.
Eu estava errado. A felicidade era possível para qualquer um que tivesse coragem suficiente para alcançá-la. Somente porque tive que ir mais longe do que alguns, apenas tornava isso muito mais especial. Hoje, neste momento, estava envolvendo as duas mãos em torno da minha felicidade, agarrando-a com força.
O cabelo de Xiao Zhan estava fazendo aquela coisa que se curvava na parte de trás do pescoço dele. Parado ali próximo da cachoeira gigante, parecia um modelo de um catálogo com seu terno azul perfeitamente costurado, camisa branca, e tênis tão branco que quase parecia falso.
A imagem da perfeição, uma obra de arte inestimável. Meu coração batia tão rápido, como se estivesse tentando dizer aos meus pés para se apressar e chegar ao seu lado. Ouvi a demanda sincera. Por que não iria? Parecia dias e dias desde que eu o tinha visto pela última vez.
Acelerei. Alguns risos flutuaram com o som da água corrente. Não prestei atenção a ninguém, nem mesmo o cenário bombástico.
Os lábios de Xiao Zhan curvaram-se, mostrando os dentes brancos. Ele esticou a mão.
Era por isso que um cara precisava usar tênis. Ele precisava ter o calçado apropriado pronto para quando chegasse a hora de correr para o resto de sua vida, consegui chegar rápido até ele.
Obrigado, Adidas.
O segundo que a minha pele deslizou sobre a sua, o entusiasmo crepitou no ar ao nosso redor, lembrando-me tanto da noite em que ele apareceu do outro lado da minha cerca. Estávamos conectados desde então.
Talvez mais agora.
Esquecendo todas as regras de Mian e a etiqueta da cerimônia de casamento, me lancei para ele, recusando-me a desistir da mão dele.
Um riso profundo retumbou em seu peito enquanto seu corpo se movia. Ele sabia que eu estava chegando; Ele estava pronto. Dobrando-me contra o seu peito, coloquei meu queixo no ombro dele, pela primeira vez, tomo o tamanho maciço dele e uma parede gigante.
“Essa jaqueta me faz querer amar você.” Suas palavras sussurradas eram provadas pela forma como sua mão livre acariciou minhas costas.
Meus olhos se fecharam, esquecendo tudo sobre a localização e apenas sentindo ele.
“Mais tarde.” Prometi.
O juiz de paz limpou a garganta. Haiukan agarrou-me pela parte de trás do meu pescoço, puxando-me pelas costas. “Cara, você parece desesperado,” murmurou.
Mantendo meus olhos em Zhan, respondi: “Estou.”
Alguém suspirou. Não tenho ideia de quem. Era uma menina. Então deve ter sido uma das mães. Ou talvez Mian, embora não a incluísse como o tipo que sussurrasse.
“Suponho que você seja o único que está entregando sua mão no casamento?” O  homem oficiante perguntou ao meu irmão.
“Esse seria eu.” Concordou, e então voltou para o meu lado.
Olhei para Mian. Ela sorriu, me dando uma pequena piscadela.
“E quem dá esse homem?” Perguntou a multidão, gesticulando para Xiao Zhan.
“Nós fazemos.” Várias vozes soaram imediatamente. Olhei para os pais de Xiao Zhan,
Gamble  e Mian, que falaram por ele.
Os olhos de Xiao Zhan suavizaram. Meu coração inchou por essas pessoas que colocaram esse olhar de amor em seus olhos.
“Podemos começar?”
“Apenas chegue ao fim,” disse Xiao Zhan ao oficiante.
Drew riu e olhei ao redor, para trás de mim e Haiukan. Eles me deram um polegar para cima, e eu sorri. Todos estavam aqui. Eu tinha uma família agora. Uma grande, cheia de pessoas que sabiam exatamente quem eu era. E eles me amavam de qualquer maneira.
Meu peito quase explodiu com gratidão.
Tomando minha outra mão, Xiao Zhan ordenou toda a minha atenção, e então, a cerimônia começou. Foi curta porque estávamos ambos impacientes, e o oficiante parecia entender.
Ou o inferno, talvez todos os casamentos de Las Vegas fossem de alguma forma rápidos. Acabamos de obter a boa versão mais rápida.
Não importava.
Nós não escrevemos nossos próprios votos; Não precisávamos. Eu já sabia o que estava  no  coração  de Zhan, e  ele  sabia  o que  estava no meu.
Até a parte do anel foi rápida porque já os usávamos. Nem mesmo a minha irmã dominadora poderia nos levar a tirá-los na cerimônia. Foda-se isso. Eu viveria e morreria com esse anel na minha mão. Isto agora era uma parte permanente de mim, não menos importante do que o ar nos meus pulmões.
Em vez de deslizar os anéis em nossos dedos, nós os beijamos. Finalmente, chegamos ao fim. Naquele momento, eu estava quase saltitando em meus sapatos.
“... pelo estado de Nevada, é com muita alegria e privilégio pronunciar seus parceiros na vida... Vocês agora podem se beijar—”
Ele não esperou. Ele não se importava de ter uma audiência. Ou talvez ele fosse como eu e esqueceu que tinhamos uma em absoluto.
Xiao Zhan espalmou a parte de trás do meu pescoço, me puxando para perto enquanto seu outro braço ancorava minha cintura. O beijo foi suave, gentil. Nossos lábios se juntaram como uma brisa de verão sobre as pétalas de uma flor. Precisando de mais, minha língua deslizou sobre a dele. As pontas de seus dedos apertaram na parte de trás do meu pescoço.
Quando começou a ficar bom, Zhan se afastou, sorrindo.
Todos começaram a aplaudir, e me lembrei de onde estávamos.
Nossa família convergiu para nós, movendo-se como uma única unidade. Parabéns e piadas estavam ao redor, até que olhei para cima e vi o oficiante parado perto com um pedaço de papel e uma caneta na mão.
“Nós temos algo a fazer,” disse a Zhan, gesticulando para o homem com o meu queixo.
Partindo do grupo, fomos e assinamos a certidão de casamento. Era a última vez que eu iria assinar Lan. A partir daí, era  Xiao Yibo .
Depois de posar para algumas fotos, Mian nos conduziu a um dos restaurantes do Aria. Era chamado Lemongrass. Gamble aparentemente alugou uma sala de jantar privada, apenas grande o suficiente para o nosso grupo de dez.
Comemos comida tailandesa que era muito boa. Comi tudo da minha parte e da metade de Zhan. Drew reclamou que não havia batatas fritas, e Trent prometeu pedir mais tarde em seu hotel. Lembrei-me de ter inveja deles quando percebi que estavam juntos e ao vê-los interagir. Nunca pensei que tivesse o que eles tinham. Mas aqui estava eu.
Observei-os por alguns minutos, até Trent lançar um olhar de conhecimento na minha direção.
“Eu sempre pensei que seria seu casamento em que eu estaria sentado algum dia,”
Disse a ele.
Drew gemeu. “Cara, ouvimos este sermão de nossas irmãs, semanalmente.”
“Sem sermão.” Ri. “Apenas dizendo.”
Trent assentiu. “Forrester e eu estamos muito bem agora. Às vezes é difícil mexer com algo que já é perfeito.”
Como eu já estava observando ambos tão perto, notei quando a mão de Drew deslizou
Debaixo  da  mesa em direção a Trent. Eu sabia o que estavam fazendo lá porque Zhan e eu estávamos fazendo o mesmo.
“A menos que seja para torná-lo ainda melhor,” Xiao Zhan brincou. Sua mão deslizou um pouco mais para cima da minha coxa, roçando minhas bolas.
“Vocês definitivamente são um exemplo disso. Estamos felizes por vocês.” Trent concordou. Então um olhar malicioso cruzou o seu rosto. “E eu estou feliz que você não estará mais no meu cara.”
“O quê!” O garfo de Xiao Zhan bateu no prato.
Gemi. “Jesus. Foi uma vez.”
As unhas de Xiao Zhan cavaram na minha coxa. Dei uma olhada. “Foi quase nada.
Mais como eu tentando descobrir se ele era gay.”
“Quando foi isso?”
Inclinei-me para perto dele. “Antes de você. Muito antes.”
A parte de trás de sua mão escovou levemente sobre meu pau. “Percebi isso.” Sua atenção em mim era muito curta, no entanto. Ele olhou para Trent e Drew.
“Acho  que você pode parar de me dar uma merda agora, Trent. Está bastante claro, não vou machucá-lo.”
Trent riu. “Não consegui resistir.”
Olhei para Zhan, perguntando o que ele queria dizer. Xiao Zhan encolheu os ombros. “Ele ofereceu quebrar meu pescoço se eu machuca-se você.”
“Continue fazendo coisas assim, Trent, e eu talvez acabe gostando de você,”
Haiukan falou. Claramente, ele estava silenciosamente escutando a nossa conversa.
Não tinha certeza se deveria estar lisonjeado ou irritado com a ameaça. Irritado era mais ou menos como meu humor estava. “Você o ameaçou?” Enfiei meu garfo na direção de Trent.
Drew sentou-se para a frente, apertando o braço nos ombros de Trent. “Ei agora,”
Advertiu. Sua voz era amigável, mas havia uma nota de aço subjacente. “Esse cara está fora dos limites.”
“Assim está o meu,” rosnei.
“Trégua!” Anunciou Trent, segurando o copo de champanhe. “Aqui está um futuro cheio de família.” Ele brindou.
Todos fizeram sons de acordo e beberam o álcool. Olhei para ele uma última vez antes de deixá-lo ir.
Ele piscou para mim.
Sorri. Era impossível ficar com raiva de alguém como Trent.
Minha mãe e o Gamble pareciam um pouco atraentes na mesa, mas não pensei muito nisso. Como poderia quando a mão do meu marido continuava esfregando a parte interna da minha coxa?
O jantar durou algumas horas; Ninguém estava com muita pressa para sair. O  champanhe estava fluindo, a comida era fantástica, e a companhia era de classe mundial.
No final da noite, os garçons trouxeram um bolo. Não era enorme, mas eram três andares. A coisa toda estava coberta de glacê branco tão suave que juro que provavelmente poderia ver meu reflexo se realmente tentasse. A camada inferior tinha uma seta gigante de prata envolvendo a camada. A camada do meio tinha um sinal de infinito preto no centro. E na camada superior, os dois símbolos foram combinados para parecer uma imagem 3D de nossas tatuagens que vieram logo após o topo do bolo.
A melhor parte era o interior. Era chocolate com algum tipo de glacê de chocolate pegajoso entre cada camada. Comi três pedaços. E metade dos de Zhan.
Com os pratos limpos, meu estômago repleto de champanhe e chocolate e minha mão na do meu marido, tudo estava bem com o mundo.
Gamble apareceu ao meu lado, limpando a garganta. Fiquei de pé na mesa e ofereci minha mão. “Obrigado por ter vindo. E obrigado pelo jantar esta noite. Não esperava nada assim,” disse instantaneamente.
“Acostume-se,” disse ele, soltando minha mão. “Somos uma família.”
Perguntei-me se algum dia me acostumaria a ouvir isso. De certa forma, esperava que sim, mas, de certo modo, esperava que não fizesse. A familiaridade que veio com a  aceitação e até mesmo a crença de que éramos uma família de verdade era desejável, mas assim era o sentimento de admiração quando percebi que não estava mais sozinho.
“Espero que você e Xiao Zhan sejam muito felizes.” Ele continuou, alcançando seu terno, tirando um envelope branco.
“Isso realmente não é necessário.” Balancei a cabeça com tanta força quando ele a estendeu. “Você estar aqui é mais do que o suficiente.”
“Pegue,” ordenou.
Fiz o que disse porque ele não era um homem que você desafiava.
“Obrigado.”
Ele riu. “Você nem sabe o que é.”
“Não importa o que é. Sou grato por isso.”
Seus olhos cintilaram com emoção real, quase como se minhas palavras perfurassem sua fachada geralmente imperturbável.
“É um cartão-chave para um quarto aqui no Sky Suites.” Sua voz era rude.
“Nós temos um quarto”, apontei.
“Este é melhor.”
Abri a boca, mas ele levantou a mão. “Se você me agradecer mais uma vez, vou fazer você pagar a conta do jantar.”
Sorri.
Apesar de estarmos ansiosos para sair, demorou cerca de vinte e cinco minutos para dizer adeus a todos e fazê-los sairem pela porta.
Quando finalmente estávamos sozinhos e as portas da sala de jantar fecharam-se atrás de nós, segurei o envelope com o cartão de acesso dentro.
“Agora, isso é uma bela vista,” Xiao Zhan brincou, tirando-o da minha mão.
Ri.
“Hoje foi um bom dia” Seus pés bateram contra os meus quando ele se aproximou.
“Marido,” murmurei, ajeitando o colarinho de sua camisa.
“Você sabe o que é melhor do que o dia do casamento?” Seus lábios escovaram o canto da minha boca.
Fiz um som.
“A noite de núpcias.”
Lá no fundo, no meu novo tênis de casamento, a expectativa enrolava meus dedos.

Todas as coisas sobre se amarrar:
Os casamentos por correspondência têm menos chance de terminar em divórcio do que os  casamentos em geral nos EUA.

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