لا مزيد من الصمت ( الجزء التاسع من سلسلة عاصفة وصمت)

25. سيدة ذات كرات

"...حفلة."
الكلمتان اللتان أعلنتا يوم القيامة.
"م-ماذا؟"
"قلت،" كرر السيد ريكارد أمبروز بلا رحمة، "التحدي التالي الذي ستواجهه هو الحفلة."
"النوع الذي تركله عبر الحقل؟" سألت على أمل.
"لا، من النوع الذي تحضره بملابس فاخرة."
لقد انخفض قلبي.
"أممم... ماذا لو كنت مريضًا؟"
"سأطعمك بنفسي مرق الدجاج وزيت الخروع حتى تتعافي. بسرعة. فأنت زوجتي الحبيبة، بعد كل شيء."
اللعنة عليك!
حسنًا، أنت تعرف ما يقولون: إذا لم تنجح في المحاولة الأولى، حاول، وحاول مرة أخرى.
"أممم..." رفعت إصبعي. "ماذا لو قلت إنني أصبت نتيجة لهجوم اللصوص؟"
في غمضة عين، كان أمامي، وجهه على بعد بوصات فقط من وجهي، عيناه الجليدية ترسل قشعريرة أسفل عمودي الفقري.
"اذا سأعتني بجرحك. وبمجرد أن أضمد جرحك وأقضي على ذلك الحثالة الذي تجرأ على إيذائك، سنحضر الحفل!"
"أنت...!"
"أنت تبدو غاضبًا. أرجوك أخبرني، لماذا؟" مد يده وأمسك بذقني بيده. "ألا تريد أن تأتي إلى هنا؟
"حفلة."
شعرت باحمرار في وجهي، ووخزة تسري في عمودي الفقري. اللعنة عليه!
"قد يبدو هذا أكثر رومانسية إذا لم تكن تخطط لحضوري الحفل مرتدية زي رجل برفقة أختك!"
انحنى إلى الأمام ونظر مباشرة إلى عيني وقال: "أستطيع أن أجعل أي شيء رومانسيًا".
وصدقته. لعنه الله!
"أوه!" جاء صوت من يساري. من زاوية عيني، رأيت أديرا تقترب مني، وهي ترتدي تعبيرًا مصطنعًا بالغضب على وجهها. "لا تغازل خطيبي أمامي، أيها الوغد!"
"هل أجاب؟"
"نعم أخي العزيز؟"
"اسكتي!"
"آه..." ابتسمت ووضعت ذراعها حول خصره. "أخي يطلب مني أن أصمت... هذا يعيدني إلى الماضي.
ذكريات الطفولة. هل ستضع الضفادع في حذائي بعد ذلك؟
ضاقت عينا السيد أمبروز
"بشكل لا متناهي الصغر. "يمكن ترتيب ذلك."
لقد أدى هذا التهديد إلى إسكات أديرا بسرعة. ومع ذلك، شعرت بدفء يملأ قلبي يطرد أي انزعاج. مددت يدي ووضعت يدي على خد السيد أمبروز.
"هل كنت تضع الضفادع في أحذية أقاربك أيضًا؟"
لقد تأثرت حقًا. لم أكن أعلم أن بيننا الكثير من القواسم المشتركة.
"لا تعليق."
ابتسمت، لقد فعل ذلك، لقد فعل ذلك تمامًا.
"ولا تغير الموضوع يا سيد لينتون. هل أنت مصاب؟"
اللعنة !
"لا."
"هممم، إذن يحق للفيكونت أن يعيش يوم آخر."
"نعم سيدي؟"
"بالفعل، سيد لينتون. أيضًا، لا تظن أنني لم ألاحظ أنك غيرت الموضوع. أنت ذاهب إلى الحفلة."
لعنة مزدوجة! مع ديناميت إضافي!
في عينيه الباردتين، استطعت أن أقرأ الكلمات التي كان يقولها حقًا: هذا ما ستحصلين عليه لأنك تركت حياتك في خطر، يا زوجتي. في المرة القادمة، لا تفعلي ذلك مرة أخرى.
"ألا يمكنني مواجهة ثلاثة عشر قطاع طرق آخرين مرة أخرى؟" توسلت. "من فضلك؟"
أصبح وجهه الحجري أكثر تحجرًا. "لا."
"لكن...لكن..." بحلول هذا الوقت، كنت أدق يدي. "كيف من المفترض أن تساعد الحفلة في تحديد من هو الخاطب الأكثر ملاءمة لأديرا؟"
"أليس من الواضح يا فيكتور يا عزيزتي؟" بابتسامة بريئة على وجهها والتي كان من الممكن أن يفخر بها رؤساء الشياطين، اقتربت أديرا مني وجلست على الأريكة بجانبي. ستكون مهمتك في الحفل بسيطة بالنسبة لرجل مثلك. إنها أن تسحرني. أن تبهرني بأخلاقك الرجولية. ترقص معي، وتجعلني أذوب في أحضانك العاطفية."
لقد وجهت إليهما نظرة جامدة. "أنتما حقًا لا ترحمان، أليس كذلك؟"
تحولت ابتسامتها إلى ابتسامة شقية. "لا شيء على الإطلاق."
"وبالمثل،" وافق زوجي العزيز.
اللعنة!
"الآن،" تابع وهو يحدق فيّ بتلك النظرة الجليدية، "هل من الممكن أن تتركيني وحدي مع السيد لينتون للحظة، أديرا؟ لدينا نحن الاثنين عمل يجب مناقشته."
"آه، ولكن عزيزي فيكتور كان يقرأ لي للتو بعض الشعر الرومانسي-!"
"أديرا؟ الآن." بينما كان يتحدث، لم يتركني نظره للحظة، مملوءًا بكثافة قطبية جعلتني أشعر بالدوار.
لقد شعرت بالضيق الشديد، لأنها بدت على وجهها وكأنها تقول: "يا إلهي، أخي على وشك أن يفعل شيئًا سيئًا"، وهربت من الغرفة بأسرع ما يمكن لقدميها أن تحملها. ربما كان قرارًا جيدًا، لأنه في اللحظة التي أغلقت فيها الباب خلفها، أمسك السيد ريكارد أمبروز بوجهي بكلتا يديه وأغلق فمه في وجهي.
"هل لديك أي فكرة،" هدّر، صوته يتردد في جميع أنحاء جسدي، "كم كنت قلقًا؟"
"أنا... لدي فكرة غامضة،" قلت بصوت متقطع.
"هل هذا مجرد أمر غامض؟" ومضت عيناه الرماديتان الداكنتان بلا عمق. "إذن دعيني أوضح الأمر".
في لمح البصر، وجدت نفسي مرفوعة عن الأريكة ومُدفوعة على الحائط. وقبل أن أتمكن من نطق كلمة واحدة، غطى فمه فمي بقبلة شرسة أخرى لا هوادة فيها. ومن الجانب الآخر من الغرفة، وجهت لنا صورة أحد أسلاف أمبروز نظرة صارمة - تجاهلتها تمامًا. كل ما استطعت التركيز عليه هو الطريقة التي كان زوجي ينهب بها فمي، وكانت يداه تتجولان في كل مكان على جسدي. لم يكن الأمر كذلك.
لقد ظلوا هناك لفترة طويلة. وبعد فترة قصيرة جدًا، وجدت يداه طريقهما إلى وجهي، فأمسكا به وكأنه الكنز الأكثر قيمة في العالم.
"هل فهمت الآن مدى قلقي؟" سألني وهو يضغط جبهته على جبهتي. "عندما كنت هناك، وسمعت كل تلك الطلقات النارية، ثم فجأة ساد الصمت..."
"...هل حصلت أخيرًا على ما يكفي من السلام للتركيز على أعمالك الورقية؟" قلت مازحة.
لم يبدو السيد ريكارد أمبروز مسليًا.
"إلى الجحيم مع الصمت!" هدر. "إلى الجحيم مع السلام! سأقضي بقية حياتي أعاني من أعلى مستوى من الضوضاء إذا كان هذا يعني أنك لن تتعرضي للخطر مرة أخرى."
"هل ستفعل ذلك؟" ارتجفت إحدى زوايا فمي. "سأخبر بيرتي. أنا متأكدة من أنه سيكون سعيدًا بذلك.
استيعاب ذ-ممف!"
فجأة، تم قطع صوتي بشفتيه.
"هذا ليس أمرًا مزاحًا!" لقد طرد الشراسة في عينيه الداكنتين بلون البحر أي تلميح للفكاهة من وجهي. "لقد كدت أفقدك، ليليان! لقد فقدتك!"
"هل تعاني من خلل في عينيك يا سيدي؟" أومأت برأسي نحوه، متظاهرًا بالإهانة. "أنت تتحدث إلى خطيب أختك المستقبلي. آمل ألا تقترح شيئًا فاضحًا بين الاثنين، أوه، ممم!"
كان هذا سيصبح شيئًا عاديًا، أليس كذلك؟
لم أكن أشتكي أو أي شيء من هذا القبيل. على الإطلاق. إذا كان يريد استخدام هذه الطريقة لإسكاتي، فمن أنا لأشتكي؟
أليس هذا نفاقًا بعض الشيء؟ فكري في الأمر، ليلي! قبل دقيقة واحدة فقط، قال إنه لن يمانع في أعلى صوت في الموسيقى.
في العالم، والآن يحاول إسكاتك؟ يا له من كاذب!
حسنًا... هذا صحيح. وربما كنت سأعترض على ذلك بمجرد أن انتهيت من الاستمتاع بإحساس ذراعيه القويتين حولي وفمه الجائع الذي يلتهم فمي.
" هذا عار عليك يا سيدة أمبروز؟" تردد صوت زوجي العميق في جسدي بالكامل. وسرعان ما تبعته يداه، فنزع عني معطفي الطويل، وصدرتي، و... يا إلهي، هل أغلق الباب؟ كنت آمل حقًا أن يكون قد أغلق الباب.
"أنا...أم...أوه...!"
"حسنًا، يا زوجتي؟" يداه... يا إلهي، يداه! كانتا في كل مكان، تشعلان بشرتي و... و... "فضيحة كافية؟"
ماذا كنت سأقول مرة أخرى؟
بدأت يداه بفك أزرار قميصي.
أوه، بحق الجحيم! من يهتم؟
وجدت يدي تسحب ملابسه ردًا على ذلك بشكل يائس تقريبًا. وبينما كانت شفتاه تداعبان وجهي ويهمس في أذني بكلمات حلوة حارقة، حاولت أن أجد الكلمات للرد، لأقول أي شيء... لكن حلقي انقبض، ولم يسمح لي بالتحدث. تلك النظرة في عينيه...
لقد كان الأمر مخيفًا تقريبًا.
"عفريتي الصغيرة...!" شد قبضته إلى درجة جعلته يكاد يؤلمني. لم يكن ذلك يهمني. "لم يكن ينبغي لي أن أسمح لك بالخروج إلى هناك. لو حدث لك أي شيء..."
"ششش" وضعت إصبعي بلطف على شفتيه. "أعرف. أعرف."
"هل تعلمين حقًا؟" حدقت عيناه الجليديتان في عيني، وشعرت وكأنه يحدق في روحي. "هل تعلمين ماذا سأفعل إذا فقدتك؟"
فتحت فمي لأقول "نعم" ثم نظرت في عينيه مرة أخرى.
أوه يا إلهي.
ماذا سيفعل لو مت؟
والأسوأ من ذلك... ماذا سيفعل مع بيرتي؟
لقد كادت الصورة الذهنية للسيد ريكارد أمبروز وهو يحاول إطعام طفل غاضب من زجاجة بينما يصرخ بأوامره على أتباعه أن تجعلني أشعر بالرغبة في الضحك بصوت عالٍ. تقريبًا. لأنه لكي تتحول هذه الصورة إلى حقيقة، كان عليّ أن أرحل. أن أرحل عن حياتهم إلى الأبد.
لقد أثارت هذه الفكرة ألمًا عميقًا في قلبي. وإذا حكمنا من خلال النظرة اليائسة الجائعة في عينيه، فإنه لم يشعر بأي اختلاف.
"عديني!" أمرني، تاركًا وراءه أثرًا حارقًا من القبلات على جانب حلقي.
"وعد؟ ماذا؟"
"هل تعلمين ماذا؟" تلك العيون الجليدية التي لا حدود لها اخترقتني. "عديني بأنك لن تضعي أبدًا نفسك في خطر مرة أخرى."
بدافع غريزي، مددت يدي ومسحت خده برفق. همست وأنا أسند جبهتي على جبهته: "لا أستطيع أن أعدك بذلك. الآن، أنا في خطر الوقوع في حبك من جديد".
لقد بدا الأمر وكأنني لكمته في أحشائه بكبش ضخم.
"ليليان...أنا-"
كان هذا كل ما حصل عليه قبل أن أمسكه من شعره القصير وأقبله حتى الموت! بعد كل شيء، كان من الصواب أن نرد الجميل، أليس كذلك؟
بالنظر إلى الطريقة التي أمسكني بها وثناني إلى الخلف، يبدو أنه وافق.
كان الأمر مضحكًا... لطالما كنت أكره الرقص. لكن الطريقة التي كانت شفتاه ترقصان بها مع شفتي جعلتني أعتقد أنني أستطيع أن أعتاد على ذلك.
"نحن... ربما لا ينبغي لنا أن نفعل هذا هنا. إذا نظر أحد من خلال النافذة-
لقد قطع حديثي ذلك الصوت الغريزي الحيواني الذي انبعث من حنجرة السيد ريكارد أمبروز. لقد دار بي وأمسك بستائر النافذة الوحيدة في الغرفة وأغلقها. وبعد لحظة وجدت نفسي متكئة على حائط آخر، وهذه المرة كانت عيناه تخبرني أنه لن يكون هناك المزيد من المقاطعات.
لقد بلعت، أي حاولت، لكن فمي أصبح جافًا للغاية.
"باب-ب؟ قفل؟" اقترحت.
"إن الباب يمكن أن يقودك إلى الجحيم. حرفيًا." كانت عيناه القطبيتان تحرقانني بشراسة جليدية. "لأن أي شخص يتجرأ على الدخول إلى هنا بينما نحن مشغولون، فسوف يتمنى أن يقوده ذلك إلى هناك."
وقبل أن أتمكن من النطق بكلمة أخرى، قبّلني قبلة أخيرة قاتلة. وبعد ذلك، اختفت كل أفكار الاحتجاج من ذهني. لماذا أحاول الاعتراض مرة أخرى؟ هل كان ليفعل ذلك حقًا لو كان قد فعل ذلك؟
هل سيكون الأمر سيئًا حقًا إذا اكتشف شخص ما أن السيد ريكارد أمبروز يقبل رجلاً كان يواعد أخته بالصدفة، بينما كان في الواقع امرأة متزوجة ترتدي ملابس نسائية؟ بالتأكيد لن تكون الفضيحة سيئة للغاية، أليس كذلك؟
كما يمكنك أن تستنتج من أفكاري، أن السيد ريكارد أمبروز كان مقبلاً جيداً حقاً.
"د-ديك..."
لقد زأر قائلا: "لا تناديني بهذا!"
ابتسمت بسخرية، ومددت يدي إلى أسفل ووضعت يدي على جزء معين من جسمه، وقلت: "من قال لك إنني أتحدث إليك؟"
لقد أثار ذلك هديرًا آخر منه. هدير جعل شعر مؤخرة رقبتي ينتصب. وفي غمضة عين، انفتحت الأزرار القليلة الأخيرة على قميصي، وانزلقت قطعة الكتان الرقيقة على كتفي، تاركة إياي في صديرتي المربوطة بإحكام.
"يا إلهي،" همس في أذني. "يبدو أنك... مقيد إلى حد ما."
لعقت شفتي الجافة. "هل أنا كذلك الآن؟ حسنًا... كما تعلم، أعتقد أنك على حق. أعتقد أنني ربما أحتاج إلى... الاسترخاء قليلًا."
لمعت عيناه بظلام. "هل ترغبين في أن أساعدك في ذلك؟"
"أوه نعم!" دفعت صدري نحو وجهه. "من فضلك ساعدني يا عزيزي. أنا..."
"نعم؟"
"أنا...أنا أريد..."
"نعم؟"
"...تدليك الظهر."
لقد تجمد.
"ماذا."
"تدليك الظهر." رمشت بعيني ببراءة. "ألم تسمع به من قبل؟ إنه شيء تستخدم فيه يديك لتدليك ظهر شخص آخر يعاني من الألم لمساعدته على الاسترخاء و-"
عضلة في خده المنحوت ارتجفت..
"أعرف ما هو التدليك على الظهر، سيدتي أمبروز! ما أريد أن أعرفه هو ما الذي جعلك تعتقدين أن الآن هو الوقت المناسب لذلك؟"
"حسنًا..." وبتعبير حزين، قمت بتدليك كتفي. "مع التغيرات التي طرأت على جسدي بفضل الحمل، عانيت مؤخرًا من آلام عضلية متزايدة في ظهري وكتفي. ربما كان ذلك بسبب العبء المتزايد. أو هل يجب أن أقول العبء، نظرًا لوجود اثنين منهم؟". رمشت بعيني، وقدمت العبء المذكور إليه، متظاهرة بعدم سماع هدير الحيوان الذي جاء من مؤخرة حلقه. "بالإضافة إلى ذلك، كانت الأيام القليلة الماضية مرهقة للغاية، وذلك بفضل شخص معين توصل إلى خطة رائعة تتطلب مني سحق أجزاء أنثويتي في مشد وارتداء ملابس الرجال".
ارتعشت تلك العضلة مرة أخرى. "لذا... أنت لا تزالين عازمًة على معاقبتي على ذلك، أليس كذلك؟"
"معاقبة؟" اتسعت عيناي في براءة، مددت يدي إلى منطقته الخاصة ودغدغته بطريقة بريئة تمامًا. "لماذا أعاقبك، يا ديكي عزيزي ؟ لا، أنا مجرد زوجة صغيرة لطيفة وبريئة تريد تدليك ظهرها."
لقد ألقى علي نظرة جامدة وقال: "وأنا مجرد قطعة من الجرانيت".
ردًا على ذلك، ابتسمت ببساطة - ثم شددت قبضتي على تشريحه الذكري. "حسنًا، أنت قوي بما فيه الكفاية بالتأكيد."
"نج!"
"ماذا كان هذا؟"
"أنت...! عندما أضع يدي عليك، سوف...!"
شددت قبضتي أكثر قليلاً، واتسعت ابتسامتي. "نعم؟"
"...سأقوم بتدليك ظهرك."
"هذا ما اعتقدت أنك ستقوله."
لقد تركت الأمر واتضح أن هذا هو ما أريده
خطأ.
في لمح البصر، أمسكني بين ذراعيه، وثبت يدي على الحائط فوق رأسي، وقلب الطاولة رأسًا على عقب. وقبل أن أتمكن من تكوين فكرة واحدة متماسكة، تمزقت مشدتي، ولم يبق لي سوى قطعة قماش.
"أردت الاسترخاء؟" تردد صوته في أذني، وكأنه بركان على وشك الانفجار. "هل تريدين أن تشعر بيديّ عليك، يا صغيرتي؟ يمكنني تلبية طلبك".
لقد هاجمني. كانت تلك هي الطريقة الوحيدة للتعبير عن الأمر حقًا. وفي مواجهة الهجوم الذي شنه، وجدت نفسي عاجزة تمامًا عن الدفاع عن نفسي. كانت يداه وفمه وكل شيء يمتلكه في كل مكان، يسيطر على عقلي وجسدي وروحى. لقد محيت كل أفكار التدليك من ذهني. وفجأة، أردت منه أن يفرك أماكن أخرى من جسدي، وأن يلمسني ويداعبني ويقبلني!
لمس. مداعبة. قبلة!
لقد كان ذلك نداءً وطلبًا وأمرًا في نفس الوقت.
إحتضني ولا تتركني أبدًا!
لقد أصبح العالم من حولي ضبابيًا لأنني لم أتمكن من التركيز على أي شيء. كل ما تبقى من الأحاسيس هو التذوق واللمس، وأوه، يا لها من أحاسيس! لقد كان طعم شفتيه مثل أمبروزيا على لساني، بالتأكيد كنت أقصد التورية. ولمسة جلده على جلدي...
بعض الأشياء كانت أبعد من الإلهية!
ويبدو أن السيد ريكارد أمبروز كان يفكر في نفس الأمر بالنسبة لي. فقد كان يداعب فمي ويبدو أنه كان على بعد لحظات من فعل نفس الشيء بجسدي بالكامل. بدأت يداه في سحب آخر قطع القماش التي كانت تفصل بيننا، وضغط جسده عليّ بقوة أكبر-
حتى شعرت بألم خفيف يضربني، ولم أستطع إلا أن أتراجع.
لقد تجمد.
توقفت كل حركة من حركاته على الفور. ونظر إلى وجهي بعينيه، متفحصًا إياه بحثًا عن أي علامة للألم.
"إنه..." كان صوته خشنًا مثل ورق الصنفرة. ثم حاول مرة أخرى وهو يمسح حلقه: "إنه... هل ما زال يؤلمك؟"
ابتسمت له بابتسامة اعتذارية قليلاً، وهززت كتفي قائلة: "قليلاً".
سرت رعشة في جسد زوجي بأكمله. وللحظة طويلة، ظل يصارع نفسه، ثم استعاد السيطرة على نفسه وتراجع إلى الوراء.
"حسنًا، إذا لم تتعافى بعد، سأ..." ابتلع ريقه، وكأن الكلمة التالية كانت أكثر مرارة من المرارة. "... تأخير."
ابتسمت قائلة: "أتمنى لو أنك استخدمت وسائل منع الحمل خلال تلك الليلة منذ تسعة أشهر، أليس كذلك؟"
لقد تبخرت على الفور النظرة الشرسة المليئة بالحب التي أرسلها إليّ ردًا على ذلك، فقد كنت متأكدة من أن الحب لم يكن لي وحدي.
"أبدًا!" أمسكني من مؤخرة رقبتي وأجبرني على النظر مباشرة في عينيه. "هل تسمعينني، سيدة أمبروز؟ أنا لا أسمع. أنا نادم".
في أعماقي، ارتجفت. "نعم." انحنيت للأمام، ووضعت رأسي برفق على صدره. "ولا أنا أيضًا."
التفتت ذراعي زوجي حولي، وانحنى ليقبلني مرة أخرى. لم تكن تلك القبلة العاطفية التي منحها لي من قبل والتي قد تكون بمثابة غزو لفمي. لا. لقد كانت مداعبة لطيفة لشفتيه على قمة رأسي. لم تجعل ركبتي ترتعشان. لم تجعلني أشعر بحرارة عاطفية تسري في جسدي. بدلاً من ذلك، كانت ببساطة تدفئ قلبي.
"ربما..." لعقت شفتي. "ربما يجب علينا تأجيل التدليك قليلاً، سيد أمبروز، سيدي؟"
"ربما ينبغي علينا ذلك، سيدة أمبروز."
"أعني... لن تكون هناك مشكلة إذا بقينا هنا لفترة أطول قليلاً، أليس كذلك؟ فقط... فقط لاحتضان بعضنا البعض؟"
"لا، لا، لن تكون هناك مشكلة على الإطلاق."
لقد شددت قبضتي عليه. "وأنا متأكدة من أن لا أحد سوف يقاطعنا، أليس كذلك؟"
"لا احد."
في النهاية، من الذي سيفعل ذلك؟ كانت أديرا تعلم ما كنا نفعله، وربما كانت السيدة سامانثا مشغولة بالتخطيط للحفل، وربما كان زوجها مشغولاً بكونه أحمقًا. لم يكن هناك أي شخص آخر هنا لديه أي سبب للمجيء للبحث عني. لا أحد على الإطلاق.
حدقت عيناه الباردتان بعمق في عيني، واللتان جعلتاني أشعر بالدفء على نحو متناقض. انحنى إلى الأمام، واقتربت شفتاه مني ببطء وحنان، حتى...
صوت عجلات العربة القادمة من خارج القصر جعلنا نتجمد.
"يوو هوو!" دخل إلى أذني صوت مألوف للغاية، صوت نسوي. "ليلي! أديرا! انتظري، نحن هنا لإنقاذك!"
أنا ببطء، برفق، حتى..

=================