"لحظة واحدة، رويلا."
"أختي، انتظري قليلاً!"
من بعيد، سمعت صوت رجلٍ وامرأة يناديانني على عجل، لكنني تجاهلت الأمر وتظاهرت بعدم سماعهم، مسرعةً في خطواتي.
"يا للهول، إنها قادمة نحونا."
"أديروا أنظاركم، بسرعة!"
عندما اقتربت، رأيتُ من طرف عيني الأشخاص الذين كانوا يراقبونني يشيحون بأنظارهم على عجل.
لكنهم، وكأنهم لا يستطيعون مقاومة رغبتهم في المراقبة، ظلوا يرمقونني بنظراتٍ خاطفة.
تابعت السير بهدوء محاولِةً ألا أظهر أي توتر، رغم شعوري بنظرات الناس التي تلاحقني.
وأخيراً، عندما ابتعدت بما يكفي عن هيلينا وديموس، توقفت.
"قلتَ بأنه لا يوجد أحدٌ غيري، لكن الدوق الصغير كاذب. على أي حال، أتمنى لكما السعادة."
تمتمتُ بهذه الكلمات بحزن، وأتبعتها بدمعةٍ واحدة سقطت بهدوء.
ولم أنسَ أن أترك ابتسامةً مرتعشة ترتسم على شفتي، وكأنني أحاول التغلب على ألم الحب من طرف واحد الذي انتهى، بينما عيني تفيض بالحزن الذي لا يمكن كتمه.
وسرعان ما بدأتُ أسمع أصواتاً متداخلة، ما بين شهقاتٍ صغيرة وهمساتٍ تدور هنا وهناك.
'نعم، تحدثوا جميعًا، تحدثوا بشكلٍ واسع.'
غطيت ابتسامتي الراضية بيدي وركضت بسرعة نحو العربة.
وفي اليوم التالي، بدأت إشاعة تنتشر في الأوساط الاجتماعية.
***
في مقهى بيريان بالعاصمة،
كان هذا المكان من المواقع التي يتردد عليها النبلاء لعقد تجمعاتهم.
لذلك، كانت الشائعات في أوساط النبلاء غالبًا ما تمر من هنا، كما يحدث الآن.
"هل سمعتم جميعًا تلك القصة؟ حادثة مثلث الحب أمام البنك."
"لا، ما الأمر؟"
"يبدو أنكِ لم تسمعِ بها بعد. انها عن تلك الشريرة، الأميرة بريتا."
وعندما تم ذكر اسم ابنة الدوق بريتا، لمعت عينا الفتاة الأخرى بحماس.
"بالطبع أعرف الأميرة بريتا. ماذا؟ هل أخيرًا ارتكبت فضيحة؟"
في الآونة الأخيرة، كانت الشائعات تخفت وتصبح مملة بعض الشيء.
