Тени Лондона

Глава 13. Настоящее

Потратить все свободное время, развлекаясь обыгрыванием Портера в шахматы, конечно, было бы приятно, но с обнаруженной интригой просто непростительно, так что Ирэн вместе с Рэем занялись обмозговыванием загадочных F.F.

Сокращение могло означать все, что угодно, начиная от ярлыка для поддельщиков и аферисток, и заканчивая специальным ключом, которым владели передатчики конверта.

Когда список расшифровок занял два листа, Ирэн потерла виски и захлопнула блокнот. Пока Портер не сбежал на назначенный в пять покер, ей следовало успеть провернуть одно небольшое дельце, чтобы разобраться в том, что до сих пор не давало ей покоя.

Не распинаясь в подробных объяснениях, Ирэн сказала Портеру, что сходит до магазина. И, пока Рэй не успел и слова в ответ произнести, щелкнула замком.

Очевидно, партия, на которую собирался Портер, была назначена Бальтазаром, потому что только в этом случае отсутствие приглашенного игрока за столом несло последствия: Хемиш по натуре своей не выносил отказов, скандалов не устраивал, но на карандаш в специальной мстительной тетрадке наверняка брал. Так что ей следовало вернуться вовремя, чтобы освободить своего гостя из квартирного заточения.

Когда в архивах про Портера ничего путного под руку не попадалось, Ирэн решилась на щекочущий собственное эго шаг – использование подлого секретного оружия, а именно Бальтазара Хемиша.

Его снова не оказалось в главном зале «Билли», поэтому путь Ирэн вел ее прямиком к секретному кабинету. Три стука, и она внутри, не дожидаясь разрешения войти, что будто совсем не удивило Хемиша.

Он сидел, развалившись на кожаном кресле, закинув ноги на письменный стол, и курил сигару, запивая дым чем-то, напоминающим коньяк, из тяжелого стакана.

– Не поверишь, Чертовка, только успел подумать о тебе, – не поворачивая головы в сторону Ирэн, произнес Хемиш, потягивая напиток.

Похоже, сигара была не первой: комнату успела затянуть молочная тяжелая пелена.

– Расскажи мне про свой новенький бриллиант, – не церемонясь попросила Ирэн и прошла внутрь.

И Хемиш и правда рассказал.

Она давно знала, что хозяин «Билли» наводил справки о своих завсегдатаях. Хемиш был предусмотрителен, предусмотрителен настолько, что собирал на своих людей папки с делами. И тогда он позволил ей взглянуть на них, на целый ящик стройно стоящих желтых папочек с информацией, что запирал маленьким ключиком, который носил на шее под рубашкой.