Тени Лондона

Глава 31. Настоящее

Невидимка, которой Миранда царапала палочки на стене своей камеры, начинала стираться, а шелковое алое платье в пол, висящее напротив ее клетки, действовало все более раздражающе. Как развевающаяся тряпка для быка. Затворницу все больше одолевало безвыходное отчаяние.

Она развлекала себя рассуждениями о всевозможной чепухе, потому что высшие темы для обмозговывания иссякли.

Когда неподалеку заслышались шаги, Миранда предвкушала вновь увидеть проклятое лицо Фредерика: он был единственным, кто навещал ее в подземелье.

Она возненавидела старика всем сердцем, как и он ее, думала Миранду поначалу, но вскоре отбросила мысли о мести виконта. Она оказалась не в том месте не в то время, в злополучную встречу став в глазах Фредерика венцом будущей коллекции.

Когда пленник не имеет ни малейшей возможности к побегу, делать с ним можно что угодно, виконт же сделал из нее личного исповедника. Спускаясь в подвал и ставя перед камерой с толстыми прутьями стул, он садился напротив Миранды, и начинал свои откровения. Никакой перегородки с окошком, шторки и уж тем более распятия. Только холодная решетка клетки и, как назло, вечно ухоженная физиономия старика.

Фредерик никогда не отворачивался и не отводил взгляда, рассказывая свои жуткие сказки, которые на самом деле были реальностью. Он не раскаивался и не рыдал над смертями, в которых был повинен. Он боялся расплаты свыше, но менять ничего не собирался.

«Когда руки по локоть в крови, когда она впиталась в манжеты рубашки и въелась в кожу, остается только смириться», – так он говорил тем ровным голосом, которым выносят смертный приговор. И за эту холодность, черствость и равнодушие Миранда начинала ненавидеть старика с новой силой. Он подкармливал это чувство, не давая ему угаснуть, и оттого надежда на спасение не покидала сердце, а лишь разгоралась.

Позже Фредерик раскрыл пленнице и ее предназначение, роль в «большом деле», деле «всей ее жизни». Он собирался поднять из могилы родную дочь и для того готов был пожертвовать двенадцатью жизнями. Фредерик всерьез решился убить дюжину девушек.

Их отбирал на улицах Лондона за крупное вознаграждение некий «фотограф», потом Фредерик рассматривал фото жертв и, если те подходила, натравливал Кеннета на несчастных. Этот тип искал их по одному лишь запаху волос. Он ловил их как дворовых брошенных собак. Убивал и собирал несколько капель крови в специальный флакон. Без убийства, по словам Фредерика, кровь была бесполезна, лишена части души.