Тени Лондона

Глава 28. Прошлое

Ирэн оказалась права, когда предупреждала, что слово Стива и пенса не стоит. Гилберт продал его, как только появилась подходящая возможность, как только полиция предложила достойную сумму.

В недавнем прошлом цирковая звезда снова вернулась в трущобы, надеясь, что старые стены уберегут от заключения.

Кеннет не желал заявляться в родительский дом, потому что ничего хорошего из этого бы не вышло. Мать не связывалась с ним, с тех самых пор, как он оказался в цирке. Ни одной весточки, ни одного звонка, чтобы узнать о судьбе сына. Будто любовь иссякла вместе с деньгами, которые он больше не мог высылать, потому что завязал с запрещенными веществами.

Возможно, и заявляться было некуда: вдруг их дом превратился в свалку, потому что отец с матерью окончательно спились.

Как бы то ни было, Кеннет не желал вновь окунаться в грязь, из которой только недавно выполз. Добродетельный огонь в нем, не подпитываемый ничем, кроме внутреннего временного успокоения, погас. Ни одна заработанная им сумма не могла заставить родителей отказаться от закостенелого уклада жизни. Он больше не желал тащить это на собственных плечах.

Девять лет Кеннет провел в компании автомехаников, таких же тихих ребят, которые подобрали юнца на улицах Тракс-роуд, в индустриальной часть Ньюхэма.

Им не хватало рабочих рук, а мальчишка, бесцельно бредущий меж рядов гаражей, похоже, показался подходящей кандидатурой.

Четверо парней, все лет двадцати-пяти работали под эгидой старого усатого шотландца, его звали Дональдом. Сам он обычно только наблюдал за процессом, как быстро заметил Кеннет.

Дональд, волосы которого уже полностью поседели даже на усах, будто и не заметил пополнения в рядах работников. Появление мальчишки не отвлекло его от курения трубки и не вывело из состояния полудремы. Или он и вовсе не дремал, из-за густых бровей глаза старика можно было разглядеть лишь в редких случаях.

Бизнес старого шотландца был прост, как дважды два: Дональд скупал за наличные «хлам», разбитые, но не совсем безнадежные машины, а потом его парни чинили их с помощью запчастей со свалок или контрафактных деталей. Отремонтированные машины толкали по цене ниже рыночной, но официально, с оформлением документов, пускай и с сомнительной историей.