Тени Лондона

Глава 29. Настоящее

Портман подбросил ей проклятый гримуар в фальшивой обложке и сбежал! Ее дом разворотили, чтобы найти это. В ее квартире лежал труп!

Хотя, в общем, теперь можно было рассудить, что они с Ирэн расквиталась. Если речь о честности: он умолчал о чертовом гримуаре, она же не призналась, что узнала о личности сбежавшего сынка виконта из уст Бальтазара.

По пути из участка домой, Ирэн почти развеяла ярость на Рэя, гнев ее сменился на сухую обиду за предательство, а мысли омрачились очередным убийством. Тик-так, жутко тикал в голове таймер бомбы. Бомбы, знаменующей ее собственную кончину, а потом и кончину Миранды.

Когда Ирэн подошла к входной двери своей квартирки, оградительной ленты уже не было, как и полицейских машин.

Уборщики мест преступлений постарались на славу, от былого кровавого месива не осталось и следа. Кроме липкого ощущения отвращения, послеобраза бездыханного тела, распластавшегося на полу гостиной, и пропавшего ковра.

Страшная ночь для нее не закончилась. Еще нет. Она отправится в катакомбы, отстроенные виконтом под особняком, и спасет Миранду. Сегодня.

Больше Ирэн не могла позволить себе сидеть в стороне. Следовало действовать. Но сначала – книга.

Если бы ее хорошенько стукнули по голове в детстве или во время какой-нибудь школьной драки, она непременно сочла бы весьма недурной идеей взять гримуар с собой. Только вот осмотрительность сделать этого Ирэн не позволяла. Она притащит книгу прямо в руки тех, кто превосходит ее силой, уповая на правило: «лучшее место сокрытия всегда на виду» в другой раз. Но постарается, чтобы этот самый раз ни за что не наступил. Только через ее собственный труп.

Ирэн решила спрятать злосчастный гримуар подальше ото всех. В своей любимой деревянной тумбе, любезном подарке одного мастера своего дела. Внутри ящика с двумя уровнями двойного дна: ложным, как имя Ирэн Адлер, и настоящим, как факт серии ритуальных убийств.

Когда настенные часы в квартире пробили четыре ночи, Ирэн схватила первое попавшееся на улице такси и попросила высадить ее прямо на обочине рядом с лесом.

Преклонных лет мужчина в фуражке посмотрел на нее со странным выражением сомнения, но просьбу выполнил. Ирэн проводила его машину взглядом и, когда та совсем исчезла из виду, направилась прямиком через кривые стволы деревьев, от которых когда-то так отчаянно пыталась скрыться, зарекаясь, что никогда не вернется.