Тени Лондона

Эпилог

До допроса оставалось несколько часов, особняк потушили, а Миранда и Агнесс уехали с Винсем в участок. Ирэн же он по старой дружбе позволил «подышать воздухом», потому что в Скотланд-Ярде это невозможно. Адлер умудрилась уговорить Винсента, что доедет к назначенному времени своим ходом, да не одна, а с Портманом младшим, вернее, теперь единственным Портманом.

«Надо же», – подумала Ирэн, давая обещание. Как лихо произошедшее развернуло ее жизнь. Может, в таком случае следовало продолжить и, к примеру, воровские дела отложить? Или хотя бы снова отрастить волосы?

Рэй отказался ложиться в палату, несмотря на долгие уговоры. Тряпка, которой Ирэн перемотала его укус, пропиталась кровью насквозь и уже успела высохнуть – Адлер видела кусок багряной ткани через теплое одеяло и остатки рубашки на его теле.

Рэй стоял рядом с ней поодаль от особняка, в тени деревьев. Уже светало, но небо не пропускало солнечных лучей через густые облака.

Ирэн выпустила облачко пара, оборачиваясь на Рэя. Облик тени растворился в темноте катакомб, теперь перед ней вновь предстал куда более знакомый и не такой пугающий Портман.

Он пытался защитить ее, пришел ради нее к Фредерику и спас ей жизнь. Достаточно ли этого для прощения? Ирэн сочла, что омытие кровью сойдет сполна, чтобы стереть прежнюю злобу.

Он не просил прощения, но все еще был рядом. Это грело ее душу.

– Ты потратил желание глупо.

– Глупо было бы просить поцелуй.

– Почему же? – Ирэн повернула голову к Рэю, растягивая губы в слабой, но полной интереса улыбке.

– Тогда я проиграл бы в игре, что затеял сам с собой когда-то, – не тая, ответил Рэй, встречаясь с Ирэн взглядом. Она же тщетно пыталась угадать, что стояло за этим взглядом. – Игре, где я не должен был позволить большим, как озера, карим глазам влезть в свою темную душу. Игре, где не следовало бы замечать, как ты проворачиваешь кольцо на пальце каждый раз, когда нервничаешь или размышляешь о чем-то, как подолгу пьешь кофе и с интересом наблюдаешь за моим чтением. Игре, которая началась с воспоминаний сына виконта о поцелуе с незнакомкой из бара.

Ирэн взглянула на Рэя снизу-вверх, всего на секунду, прежде чем притянуть к себе.

Она вспомнила. На этот раз губы сына виконта не источали пьянящего аромата виски, но это были те самые губы, что целовали ее в темном салоне машины, но теперь они целовали ее иначе.

– Предпочитаешь сначала лезть в душу – улыбнулся Рэй в губы Ирэн, не отстраняясь. Вот почему тогда, в ее квартире эта фраза показалась ей до жути точной: она сама произнесла ее, уходя из машины Портмана. – Что ж, у тебя получилось залезть в обе души, что были заключены в этом теле.

– Гримуар у нас, мы можем попытаться вернуть тебе прежнюю жизнь, – начала было осторожно Ирэн, но Рэй прервал ее.

– Я не желаю ничего менять.

– Тогда прими его, – произнесла Ирэн, будто научилась в это мгновенье читать мысли, – и начнем с чистого листа. Меня зовут Ирма, Ирма Адамс, – девушка протянула правую ладонь. Он стал первым, кому она представилась настоящим именем впервые за долгие годы, кому раскрыла одну из своих главных тайн.

– Рэй Портман, – пожав ее своей, перепачканной кровью в ответ, произнесла тень. «Портман» – дань тому, кто подарил ему тело, воспоминания и то, чего тени никогда не могли получить: чувства.

– В таком случае, с Рождеством, Портман.

Рэй зажал между зубов сигарету, которую ловко извлек из кармана брюк. Таким же ловким движением пламя зажигалки коснулось ее. Он выдохнул в пасмурное снежное небо клуб дыма.

– С Рождеством, Адамс.